Отель «Калифорния». Двое на дороге
– А что такое миллион? Стоимость супертелеобъектива со стеклянными линзами и трансфокатором для профессиональной съемки птиц, – Громов махнул рукой. – Просто мы живем в нищей стране. Для нашего города сделка на самом деле достаточно крупная. Я прикинул все как есть и сделал вывод, что лучше не связываться с транспортной компанией, а самому съездить в Москву, привезти и продать, пока клиент не нашел другого специалиста, более дешевого.
– Здорово, – она кивнула. – Фирма ваша?
– Нет, куда там. Московская. У нас филиал, то есть самостоятельное ООО, я наемный директор.
– И ездите за серверами? Не выгоднее было открыть свое дело?
– Сам езжу, да. А свое не выгоднее. Работа хорошая, головной офис не давит, лишь бы я давал месячный план и качественно поил в боулинге директора по регионам, когда тот приезжает с инспекцией. Остальное на мое усмотрение; если сильно не наглеть, на индивидуальные сделки под эгидой фирмы закрывают глаза. Есть наработка клиентов, есть банковский счет для юрлиц. В свободное от плана время я работаю на себя и ни за что не отвечаю, денег не вкладываю, налогов на прибыль не плачу, получаю зарплату плюс бонусы с продаж. И никакого контроля. Вот этот сервер – съездил, купил, приехал, продал, обналичил разницу через знакомого и положил себе в карман.
– То есть вы обманываете своих работодателей?
– Конечно, а как иначе? Я уже говорил, вся жизнь – обман.
– Ну вы даете, Александр! – воскликнула Елена. – Я бы так не сумела.
– Сумели бы. В общем, я за фирму держусь, в моем возрасте другой работы не найти, кроме учителя в школе, провонявшей туалетом для мальчиков.
– В школе?
– Ну да. Я по образованию компьютерщик. То есть «кибернетик», другого слова в те годы не было… Но гнить в школе не хочу, причем не только из‑за денег. Я люблю ездить. Все равно куда и все равно зачем, лишь бы подольше и подальше. Когда поездка приносит деньги, лучшего не пожелать.
Эвакуатор затормозил.
Еленин «Ситроен» качнулся на платформе, но колодки держали крепко.
Громов остановился в двух метрах от стоп‑сигналов автокатафалка.
– А вы кто? – спросил он. – То есть чем вы занимаетесь?
– А угадайте?
– Сейчас угадаю. Только, пожалуйста, смените диск, они в «бардачке», мне неудобно лазать через вас. Разберетесь в магнитоле?
– Разберусь, они все одинаковые. Сей момент. И даже поставлю дорожку, которая мне больше понравится. Можно?
– Можно.
Елена принялась манипулировать, он смотрел на ее руки.
Пальцы были длинными, ухоженными, но не имели маникюра на коротко опиленных ногтях.
– Угадал. Вы врач, – сказал он. – Гинеколог. Или даже хирург.
– Не совсем. То есть совсем нет. А почему именно хирург‑гинеколог?
Плеер щелкнул и заиграл «Крылья мельниц».
Эту мелодию Громов знал.
– По рукам. Ни когтей, ни перстней. Ваши пальцы инструмент, а не приставка к посудомоечной машине.
– Пальцы – инструмент, это вы в точку. Но я не хирург, а музыкант. Тоже без пальцев никуда.
– Музыкант, надо же!
Он присвистнул.
– Пожил не так много, но повидал немало. Генералы были знакомые, академики, даже один художник. А профессионального музыканта не было.
– Теперь будет.
Елена улыбнулась.
– На чем играете? На пианино?
Она улыбнулась еще раз.
– Музыканты на пианино не играют.
– А, ну правильно, пианино стоит дома. На рояле?
– И на рояле не играют. На фортепиано, это один и тот же инструмент. Но я не пианистка. Играю на виолончели. Знаете?
– Вблизи не видел, но знаю. Такой похожий на скрипку, только огромный, больше вас?
– Нет, огромный – контрабас, – засмеялась Елена. – Но я сейчас уже стала толще него…
– Вовсе нет, вы тоньше тростинки, – автоматически перебил он.
– Да уж, врите больше, я вас поняла. А виолончель вот примерно такой высоты… Ну в смысле гриф тут кончается. А корпус вот досюда.
Она положила ладонь на свой бюст.
– Снег кончился мы из него выехали. И вообще скоро приедем, – сказал Громов. – Менты сказали, что сервис на окраине.
На капот машины медленно наезжали желтые огни Нижнего Новгорода.
6
Громов не без труда открыл зашарпанную дверь автосервиса и вышел в зимний вечер.
«Нексия» стояла на заснеженной парковке.
Двигатель работал тихо; сдержанно теплились габаритные огни.
– Все в порядке, – сказал он, сев на свое место. – Менты нас отправили куда надо. Ваш «Ситроен» на подъемнике и его уже начали разбирать.
– Как разбирать? Зачем разбирать?! – испуганно спросила Елена.
– Да нет, низачем… – Громов покачал головой. – Извините. Просто у слесарей жаргон: не «чинить», а «разбирать», потому что современные машины состоят из модулей.
– А…
– Если уместно так выразиться в данной ситуации, вам повезло, – перебил он. – Если бы вы напоролись на диск где‑нибудь в Удмуртии, был бы – как говорят татаре – аптраган. Нижний Новгород – автомобильная столица России. Сервис на первый взгляд хламной. Но ребята толковые.
– Спасибо вам, Александр, – сказала она. – Не знаю какое спасибо. Вы все для меня сделали. Без вас бы я умерла. Утром поехал бы снегоочиститель, раскопал сугроб и нашел замерзшую лягушку.
– Да ну вас, Елена, – Громов покачал головой. – Полно вам, ерунда.