Отрицаемое притяжение

Люси закатила глаза от столь пафосной речи и шагнула на сцену. Колени тряслись, во рту пересохло. Жаль, она не успела взять у Арса Велицкого пару уроков актерского мастерства.

Песня заводная, игривая, нужно соответствовать. Люси вмиг примерила на себя образ диснеевского мышонка. «Как дела? Привет, я добрый Микки Маус». Она делала слегка механические движения, будто кукла, заигрывала, чуть приспуская лямку платья или приподнимая короткую юбку, когда пела «купи меня» или «я могу вам спеть или раздеться, чтобы вы не умерли от скуки». А во время припева с болью выкрикивала: «Так легко мечтой делиться, если ты живешь без своей мечты».

О последней фразе в своем отзыве упомянул Маэстро. Он похвалил конкурсантку за артистичность, эмоциональность, но добавил, что эмоции порой захлестывали Люси, из‑за этого она фальшивила.

– Я чувствую себя неуверенно на каблуках, – отшутилась Люси, снимая ярко‑алые туфли. – Спасибо за критику, буду внимательнее.

Женя первым делом обсудила очаровательный наряд знаменитой мышки, обиженно отметив, что Люси была Минни Маус, а в песне пелось о Микки. Тут ее перебил Маэстро, возразив, что Микки – не так сексуален, а потом подчеркнул, что это шоу‑бизнес и не нужно обвинять его в сексизме. Пока женатая пара не дошла до конфликта, слово дали Анне‑России. Певица отметила интересную подачу, тоже пожурила технику участницы, но, в общем, осталась довольна.

– И последнее слово – за Арсением Велицким! – сказал ведущий.

Софиты, направленные на мужчину, оттеняли его глаза, добавляя им дьявольского огонька. Люси судорожно вздохнула. До сегодняшнего вечера ей неплохо удавалось делать вид, что ее вовсе не задевает их общее прошлое. Но смотреть на Арса, такого успешного, такого сексуального, и такого оценивающего ее… Люси мысленно выругалась и гордо вздернула подбородок. Что бы она ни думала, он этого не увидит.

– Что я могу сказать? – тем временем задал риторический вопрос Арсений. Он улыбался, и ямочки на его щеках выглядели чертовски мило. Он флиртовал с ведущей, с камерой, со зрителями. Он вальяжно развалился в кресле и делал всё так естественно, что от мужской харизмы замирало сердце. – Я влюблен в тебя, Люси!

Чего‑чего?! Она чудом не свалилась со сцены, благо, сняла высокие каблуки и удержалась. Как он смеет такое говорить?!

Арс продолжал:

– Очень сексуально. Я согласен с коллегами, твой контакт с публикой завораживает, твоя энергетика, голос. Круто. Я получил огромное, – зачем он сделал акцент на этом слове? – удовольствие от происходящего. И эти милые ушки… ха, прелесть.

Зал аплодировал, но Люси слышала только стук своего сердца. Ведущий что‑то говорил, просил голосовать, объявлял рекламную паузу. Люси всё прослушала и не могла понять, почему. И только вернувшись в гримерку, переодевшись и смыв макияж, она поняла – «я получил огромное удовольствие от происходящего», именно это Арсений Велицкий сказал в баре после ее мини‑концерта.

– Я вспомнил, – его голос звучал так близко, что Люси дернулась.

Когда она обернулась, ее лицо оказалось напротив лица Арсения. Он улыбался абсолютно так же, как улыбался ей в первую встречу – располагая к себе, заманивая в свои сети. И совершенно не думая причинить ей боль. В последнее очень хотелось верить.

– Итак, Люси, – протянул он, будто пробуя ее имя на вкус. – Почему ты не сказала мне, что мы виделись? Чувствую себя обманутым.

– Я забыла, – она встала с кресла и обогнула мужчину, отходя от него на безопасное – как ей казалось – расстояние. Она боялась потерять голову, окутанная терпким ароматом туалетной воды и чего‑то еще… истинно‑мужского, принадлежащего только ему. – Ты ведь забыл меня, я поступила также. Зачем запоминать… какие‑то случайные встречи?

– Люси… – он улыбнулся почти демонически. – «Чего‑то не хватает, и я вне себя. И мне есть что сказать», – пропел он фальшиво. – Ты сразу меня узнала, симпатичная барменша.

Люси не ответила. Что дальше? Фейверк, аплодисменты, ее маленькая тайна раскрыта! Теперь можно презирать Арса в открытую?

Она не успела ничего ответить, даже среагировать не было времени. Губы Арсения обрушились на ее губы сладкой лавиной. Он жадно целовал Люси, не спрашивая разрешения, не требуя ответа. Этот поцелуй был так не похож на тот, самый первый. Тогда Арс был нежен.

– Ты что вытворяешь? – наконец‑то она смогла прийти в себя. – Здесь везде камеры, меня из конкурса выгонят из‑за тебя!

Велицкий усмехнулся.

– Твое платье неплохо смотрится как занавеска, – прошептал он, указав на верхний левый угол. Действительно, ее красное в горошек платье оказалось на камере. – Ты была слишком сексуальна, я едва не порвал брюки, – он смотрел ей прямо в глаза, ожидая, что она отведет взгляд первой.

Не на ту напал. Второй раз она на это не купится.

– Не мои проблемы. Вероятно, брюки тебе просто малы.

Арс возмущенно дернул бровью и взъерошил волосы, будто в попытке привести себя в чувство. Кажется, Люси и правда вывела его из равновесия. По крайней мере, она сама ощущала себя очень странно. Губы горели.

– Нельзя бросаться такими словами, – сказала Люси, отвернувшись к зеркалу. Может быть, если она не будет на него смотреть, он уйдет? – «Я влюбился в тебя». Люди могут не так понять. И, мало ли, узнают…

– Узнают? А что‑то было?

Она прибьет его, прямо здесь! Люси сжала ладони в кулаки и резко повернулась. Она была ниже Арсения на голову, но ощущала себя сейчас невероятно сильной и очень злой. А Велицкий ухмылялся, поправляя воротник пиджака.

– Убирайся отсюда!

– Почему? – Арс играл с ней, как мальчишка, но его руки, вмиг обвившие ее талию, действовали в духе взрослого мужчины, который знает, чего он хочет. – Люси, в чем проблема? Мы с тобой хорошо провели время. Ты ведь не думала, что…

– Я ничего не думала, – резко перебила она. Ей было стыдно услышать от него правду: «Ты ведь не думала, что я влюбился в тебя». – Арс, у меня нет никаких проблем. Это ты заявился сюда, рассказываешь мне про свои тесные брюки и лезешь целоваться.

– Уж очень хотелось поцеловать тебя, маленькая мышка.

Он снова сделал это – прислонился близко, опаляя дыханием, и поцеловал. Люси растерялась еще сильнее, она бы никогда не подумала, что он способен повторить попытку. От неожиданности Люси приоткрыла губы, впуская его настойчивый язык, зарываясь пальцами в его непослушные волосы…

– Маленькая мышка больно бьет, – в подтверждение своим словам она стукнула его в плечо. Как полная идиотка. Надо было дать пощечину, да побольнее, может, врезать между ног, а она…

Получается, ее поведение выглядело действительно жалко, раз Арсений в ответ рассмеялся, показав на щеках очаровательные ямочки. От обиды у Люси свело скулы. Можно сгореть от стыда прямо здесь?

Арс нахмурился, потирая плечо, а потом захохотал, резко запрокинув голову.