По острому лезвию ножа
Горячая вода приятно согревала измученное тело, даря долгожданное облегчение и такое необходимое успокоение. Любимый гель для душа с душистым, ярко‑выраженным запахом сочных цитрусов сразу же поднял настроение, и совсем скоро девушка, совершенно не стесняясь, затянула недавно услышанную, приевшуюся мелодию. Тщательно вымывшись, она легка в кровать, укутавшись в пушистое одеяло. Сигнал телефона уведомил ее о новом сообщении, и она, прочитав его, решила отключить звук. Кому какая разница, с кем встречался Джон? Ей нет до этого никакого дела. Его визитку она взяла только из вежливости, обещая себе ему не звонить. Подрагивающая стрелка стареньких, громких часов остановилась на четырех часах дня. Еще слишком мало времени, но усталость упорно давила на виски, заставляя тут же закрыть глаза, погружаясь в долгожданное забытье.
Сияющая, величественная луна озаряла мягким, таинственным светом всю комнату, и Кессади распахнула глаза. Во рту чувствовалась неприятная горечь, а усталость сильнее сковывала все тело, грозясь перерасти в ноющую, тянущую боль. Облизнув пересохшие от недостатка влаги губы, она сделала пару спасательных глотков холодной воды, предусмотрительно стоящей на тумбочке, и кинула беглый взгляд на часы. Три часа ночи. Навеянная сонная дымка исчезла, уступив место другим чувствам. Она снова заглянула в свой телефон, оправдывая это тем, что ждала сообщения от отца, а не от Киллиана, у которого каким‑то образом оказался ее номер. Абсурд. Никто из них все равно больше не напишет. Даже ее другие знакомые, в том числе и Джулия, не давали о себе знать.
Девушка горько усмехнулась, чувствуя скатывающуюся на языке горечь. И тут же отбросила эти абсурдные мысли. Никогда и ни за что. Зачем ей связь с отцом? Ни к чему хорошему это все равно не приведет. Внезапно горькие воспоминания врезались, вонзались в мозг, ярко вырисовывая уже знакомую картину, уже ломая и без того хрупкие стены самоконтроля.
Давящее чувство одиночества. Надменные взгляды отца. Его маниакальное желание избавиться от терзающей горькой потери любимой жены. Обезумевший взгляд. И однажды она, не выдержав такого напора, бросила все и уехала в новый город, написав отцу запиской с просьбой ее не искать. С чистого листа.
А сейчас снова тупик. У нее нет ровным счетом ничего. Она попала в самый лучший университет в этом городе, смогла набрать необходимые баллы, но сейчас все силы уходили на учебу, и дни превратились в серую массу. Тем более совсем скоро встанет вопрос острой нехватки денег. Она приехала сюда со сбережениями, которые остались после смерти матери.
Кессади Деланс чувствовала себя опустошенной, хотя прошло всего лишь пару недель с тех пор, как круто изменилась ее жизнь.
Тяжело вздохнув, девушка с явной неохотой встала с кровати и отправилась на кухню, чтобы налить еще воды. Вряд ли утром она проснется в приятном расположении духа. Протяжный звонок в дверь, и стакан с водой вдребезги разбился. Шатенка замотала головой. Снова звонок. Кто может ее побеспокоить в такое позднее время суток? Кому захотелось навестить ее в такой час? В голове тут же вспыхнул обрывок разговора с арендодателем. Перед глазами встало ее морщинистое лицо в толстых очках. Сухие губы двигались медленно, и от скрипучего голоса хотелось тут же заткнуть уши:
«Будь осторожна. Это не самый благоприятный район в Бергимене».
Двигаемая растущей паникой, она схватила нож со стола и тихо прокралась к двери, держа оружие наготове. Болезненный, почти что животный страх мертвыми тисками сжал бедный желудок. Напряжение достигло точки кипения, взрываясь, разрастаясь по всему телу. Адреналин бурлил в крови, толкая к безрассудствам. Телефон был совсем рядом, и она в любой момент могла вызвать полицию или громко закричать. Ох, черт. Это всего лишь Киллиан, агрессивно стучащий в дверь и требующий, чтобы его немедленно впустили. Подождите, Киллиан Вайт среди ночи заявился к ней домой?! Его лицо все такое же бесстрастное, сохраняющее уже привычное выражение, но зато губы тонко сжаты в прямую линию. Он явно зол. Хотелось проигнорировать это, но в глубине души она прекрасно понимала, что он не успокоится, пока не получит желаемого, а это значит, что он либо просидит здесь до утра, либо начнет нагло будить ее соседей. Девушка перестала смотреть в глазок и осторожно открыла дверь, пропуская ночного гостя внутрь.
– Ты что, прикончить меня вздумала? – сипло спросил он. Зрачки расширились от удивления. Дрожь прошлась по всему телу. Выхватив орудие, он обвел ее пристальным взглядом и изящно изогнул бровь, заставляя отчаянно краснеть. – Если бы это был маньяк или грабитель, ты не должна была тут толпиться, – зло прорычал, повышая голос. – Ты должна сразу же звонить в полицию и по возможности не высовываться. Тебя что правилам безопасности не учили?
– Нормальные люди не заявляются ко мне в три часа ночи, – тут же ответила та, с жаром вступая в разгоряченный спор. В ее голосе проскальзывала обида. Обняла себя руками, чувствуя исходивший от него холод. Подняла глаза, продолжая любоваться его профилем в тусклом свете коридора. Затем спросила: – Ты что тут забыл?
– Ты не ответила на мои сообщения.
Наступила тишина, нарушаемая отдаленным завыванием разбушевавшегося ветра за окном. Это что, шутка? Очередная забава? Как на это реагировать? Кессади нахмурилась, поймав его взгляд и тут же отшатнулась. Он смотрел как зверь. Как хищник, который, наконец, поймал свою добычу. Мозг с какой‑то отстраненностью напомнил ей о том, что из одежды на ней были только майка и шорты. Этот факт заставил ее скрестить руки на груди и покраснеть еще сильнее, почувствовать этот обжигающе дикий жар.
– Я спала, – объяснила дрогнувшим голосом. Парень еще сильнее выгнул бровь и пожирал ее глазами, изучая, впитывая, стараясь запомнить каждое плавное движение. Напряжение застыло в воздухе, оседая на коже острыми иголками. Что делать в таких ситуациях? Что говорить? И самое главное, как вести себя? – А теперь еще раз ответь на мой вопрос.
Молчал. Упрямо и гордо, сосредоточив свой взгляд на ее руках, которые продолжали прикрывать тонкую ткань майки.
– Если ты хотел личного ответа на свое дурацкое сообщение, то мне глубоко плевать на это все. А теперь, будь добр, покинь мою квартиру и дай нормально поспать.
