По-восточному

«Да, ситуация, – прошептала авторша из‑за куста. – И я тебя понимаю, дорогая. Сама бы ни за что не вылезла. Но надо добраться до Медео и там, если повезет, сесть на автобус».

Промчалась еще одна зловеще черная иномарка. Затем на дороге появились пешеходы, вполне мирного вида. Может, мне пристроиться к ним? Но что они подумают о девице, упавшей с гор, исцарапанной и ободранной? Пока я размышляла о возможности своего появления на сцене, на дороге показались велосипедисты, трое, четверо, нет… пятеро. Первый вдруг тормознул прямо напротив того места, где пряталась я, к нему подъехали остальные. Кажется, это парни из автобуса? Да, точно, вон тот, в красной в горошек бандане, стоял тогда возле меня, прижимая своим велосипедом. А что… если? Парни, что‑то обсудив, начали седлать своих «коней». Влекомая порывом отчаяния – «инстинктивным» – уточнила авторша, – я продралась сквозь куст и спрыгнула с парапета на дорогу, уже не думая об эффекте, который произведу своим появлением. Эффект удался.

Я была встречена весьма яркими эпитетами, сорвавшимися с уст ошеломленных парней.

– Ребята, возьмите меня с собой! – завопила я.

– Ты откуда такая покоцаная? – поинтересовался парень в бандане. – Ходишь в горы сам на сам?

Остальные довольно заржали – в этом возрасте люди ржут над любой чушью.

– А с нами тебе зачем? – спросил, отсмеявшись, парень‑казах и игриво подмигнул мне – в этом возрасте все женщины желанны.

– Ребята, мальчики… – начала я и замолчала, не зная, в каком ключе продолжать беседу. Рассказать им, что меня пытались ограбить прямо на канатке, угрожая ножом? А не поднимут ли меня на смех? Но если они сейчас уедут, я останусь здесь на дороге, одна, в сумерках, в горах, беспомощная жертва в лапах негодяев, и весь мой тридаунинг окажется бессмысленным риском.

– Что, девочка? – передразнил меня третий, кудрявый блондин с гитарой за плечами.

– Вы понимаете, я же не просто так вас остановила? Посмотрите на меня! – застонала я, хотя последнего предпочла бы избежать – не очень‑то приятно предстать перед представителями мужской половины в таком виде.

«Не то слово как неприятно, – поддержала меня авторша, поглаживая руль велосипеда, принадлежащего парню в бандане. – Но вызвать жалость и сочувствие – твоя главная задача!»

«Без тебя бы не сообразила, – отмахнулась я. – Как‑нибудь справлюсь!»

«Играй на мужском эго», – упрямо продолжила авторша, явно гордясь своими сомнительными познаниями в области мужской психологии.

– Да, видок у тебя потрясный, в лесу что ли так ободралась? – спросил Бандана, окидывая меня оценивающим взглядом.

В отчаянии я начала на ходу придумывать историю о том, что решила забраться в горы, но заблудилась, очень устала, и все такое…

– Тормозни тачку и все заботы, – посоветовал один из велосипедистов. – Мы‑то как тебя возьмем? На багаж, что ли?

Парни многозначительно переглядывались, усмехались, видимо, решили, что у меня не все дома, если не хуже.

Мимо на явно опасной скорости промчалось авто, заставив меня невольно сжаться, словно из машины осматривали окрестности мои личные враги.

– Ребята, я не могу на машине, я… я боюсь, – призналась я и, сбиваясь и жестикулируя, словно мать итальянского семейства, попыталась объяснить, что я совершенно нормальна и адекватна, просто со мной произошел некий казус. В конце концов я запуталась, замолчала и полезла в сумку за носовым платком, чтобы утереть набухшие и готовые пролиться слезы.

«Молодец! Отличный ход! Слезы – стальной аргумент, не устоят, возьмут!» – захлопала в ладоши авторша и оказалась права.

– Да погодите вы, – Бандана отреагировал нужным образом. – У девчонки что‑то не задалось. Ладно, валяй с нами, грузись ко мне на багажник, только держись крепче.

Я всхлипнула, шмыгнула носом, заслужив одобрительное кряхтенье авторши, и не очень уклюже вскарабкалась на указанный багажник. Бандана, оглянувшись на меня и подмигнув, лихо сорвал с места велосипед, словно к его спине прилипло перышко, а не девица пятидесяти с лишним килограммов живого веса.

Меня изрядно протрясло, несколько раз на поворотах я чуть не упала, несколько раз падала на спину Банданы, теряя равновесие и заслуживая его нелестные реплики, но все это было ерундой по сравнению с тем, что довольно скоро мы добрались до Медео.

– Ну что, приехали, как будешь расплачиваться? – улыбаясь, поинтересовался Бандана, наблюдая, как я разминаю ноги и пытаюсь почистить перышки. Меня же не оставляло чувство, что злоумышленники во главе с Данилой где‑то рядом, и от этого по спине текла противная холодная струйка страха.

– Можно мне с вами? – спросила я.

Парни‑велосипедисты – мое спасение, и я не должна отставать от них ни на шаг.

– Что, понравилось? – спросил Бандана – Куда с нами?

– Ну, вы же как‑то будете добираться до города? Понимаешь, мне обязательно нужно с вами, я потом объясню…

Он посмотрел на меня, как смотрят на людей, находящихся немного не в себе, пожал плечами.

– Ну давай… как хочешь. Но мы едем автобусом. Рейсовым. И ты можешь также ехать. Если уж очень хочешь с нами, я совсем не против.

В общем, я вцепилась в Бандану, не отходя от него ни на шаг. Пусть думает обо мне, что угодно, лишь бы не бросил. Парень не стал церемониться и воспользовался предоставленной возможностью – обнял меня за плечи так, словно мы были сто лет знакомы и состояли в интимных отношениях. Признаться, в этот момент я бы вступила в любые отношения, лишь бы снова не оказаться с глазу на глаз с вооруженным Лже‑Данилой или его сообщниками, или самим Данилой. Я прижималась к Бандане и осторожно оглядывалась, ища и боясь найти знакомое лицо.

Подошедший автобус оказался тем же самым, который привез нас сюда. Веселая кондукторша выскочила на остановку и завопила: «Город, город, едем в город!» Унесенная ветром рванувших на посадку велосипедистов я оказалась на задней площадке, зажатая между парнями и их машинами. Двери с грохотом закрылись, взревел мотор, я смотрела в окно, мысленно навсегда прощаясь с прекрасными горами, где пережила волшебный и ужасный момент своей жизни, но прощания не получилось, потому что я увидела Лже‑Данилу. Он стоял, всматриваясь в окна автобуса. Я резко пригнулась, ударившись головой о плечо Банданы.

«Кстати, его зовут Колян, Коля», – с укоризной сказала авторша, просовываясь между спинами двух пассажиров.

«Ты видела его?» – спросила я авторшу, не особо вникая в ее слова.

«Конечно, видела».

«Вся надежда на то, что он меня не заметил».

«А ты думаешь, он все‑таки тебя поджидал? Может, он вообще промышляет здесь грабежами?»

«Очень сомнительно…»

«Мне тоже».

Тем временем белобрысый парень устроил на коленях гитару, его пальцы ловко побежали по струнам,