Последняя пуля

Как‑то рефлекторно я почуял шорох за спиной и обернулся. Меткий выстрел в голову. Тот, кого я пощадил по просьбе девушки, упал и выронил оружие, нацеленное ей в спину. Подонок хотел сделать непоправимое.

Я повернулся к девчонке.

– Не останавливай меня. И держись от меня подальше, – В первый раз за эти годы я говорил одно, а внутренний голос – совершенно другое. С точностью до наоборот.

Наверное, звериный блеск в глазах снова напугал её, но она не отвернулась.

Мы молчали. Посреди кучи трупов и поганого побоища, которое начали они – отморозки. А завершил я. Чтобы спасти одну. Её одну. Мои руки ещё напряжены. Они в крови. Странно, но я чувствую это. И почему‑то думаю, что это ненормально. Не по‑человечески.

Она заговорила. Тихо, но так же испуганно и одновременно смело.

– Ты не должен был меня спасать… Наверно. Я… Я не хочу жить…

Как же я давно не реагировал так на слёзы – простые слёзы слабой девчонки. Она хотела рыдать в голос от боли и страха, но этого не было. Так бывает, когда человек теряет всё. Когда вот так вот внезапно и мучительно гибнет всё внутри, а остается оболочка. Глупая, ты же должна жить… Не умирай, как я…

Я подошёл к ней ближе, отвёл взгляд. И сказал, повторил слова внутреннего голоса:

– Ты должна жить. Идём со мной. Я отведу тебя туда, где безопасно.

Я протянул ей руку и потерял последнюю осторожность. На время.

Но это снова позволило мне стать человеком. Живым человеком.

Мы уже скрылись с места побоища, ушли в тёмный пустой переулок.

Я понял, что сбился со счёта, когда взревел мотор на покинутой нами площадке. Джип. С пулемётной установкой, приделанной вручную.

 

Безопасность, страх и глюки

 

– Тут тебя никто не найдёт.

Мы вошли старое подвальное, но надёжное помещение в доме среди руинов, оставшихся ещё со времен гражданской войны. И так и не восстановленных. Никто не мог догадаться, что тут мог бы кто‑нибудь укрыться. Слишком мёртвым всё выглядит вокруг. Слишком зловещим кажутся пустырь и эти руины.

Слишком тщательно я заметаю следы.

Я ещё раз проверил входную бронированную дверь на прочность.

Здесь я хранил кое‑какие запасы на непредвиденный случай. И не только. Это моя небольшая база. И здесь всё закончится, когда последний подонок, убивший Мэри, сдохнет в муках.

Но я привел её сюда. Потому что здесь она в безопасности.

– Здесь темно…

Она всё ещё дрожала. Может, потому, что заметно холоднее, чем на улице.

– Да. Не бойся. Тут безопасно. И намного уютнее, чем кажется.

Я повернулся к ней. Отсветы фонаря, который был у меня в руке, делали из темноты полумрак. Я почувствовал, что она боится. И не темноты. Меня.

– Сейчас будет свет, – конечно, лучше прикинуться, что она боится темноты.

Я подошёл к стене и врубил потолочный светильник. Помещение небольшое. Вполне достаточно для одного‑двух человек. На полу в углу – тёплая подстилка.

Чтобы не стоять без дела, я пошарил по стене и повернул рубильник. Включилось резервное отопление на малую мощность. Сейчас рядом со мной напуганная, беззащитная девушка. Которую я поклялся защищать. Но для начала надо обустроить всё, как полагается, и привести убежище в порядок. Чтобы здесь мог жить некоторое время нормальный человек, а не только я.

Потом, чтобы снять напряжение, попытался вести себя подружелюбнее. Побыть немного разговорчивым.

– Светильник – модель военного образца, – я начал нести никому ненужную чушь, вместо того чтобы разрядить обстановку, – работает на долгоиграющих аккумуляторах. Не слишком ярко. И хватит, чтобы пересидеть тут не одну ночь. Хоть сто лет. Мало ли что. Скоро будет теплее. Почти как дома, только для других целей, – попытаться улыбнуться было ещё глупее.

Краешками губ, пересиливая шок и усталость, она улыбнулась в ответ.

– Для каких целей?

Я помолчал. Анализировал только что сказанную чушь.

– Неважно, – отмахнулся, не в силах придумать что‑то достойное. – Чтобы выжить, в основном.

– Спасибо, – прошептала она измученно.

Я опустил глаза. Что‑то непонятное происходит – я потерял каменное равнодушие, которое поддерживало меня все эти годы. Смутился, сам не знаю почему. Но постарался не подавать виду.

Подошёл к закрытому отсеку рядом, ударом выбил заглушку. Небольшая дверца со скрипом отворилась. Внутри стояли ряды провизии – железные консервные банки с тем, что обычно запасают для экстремальных случаев и хранят долго. Я достал пару банок.

Одну кинул ей, она поймала.

– Я не голодна, – сказала она.

– Я тоже. Но тебе нужны силы, чтобы выжить. А судя по твоему виду, ты сейчас грохнешься в обморок.

– Не стоит.

Я решился на ещё одну глупость. Пошарился в отсеке и достал стеклянную бутылку с когда‑то красивой этикеткой, покрывшейся слоем пыли. Отряхнул, оттёр и показал на свет.

– Тогда, пожалуй, это подойдет больше.

– Наверно…

Она не удивилась, откуда в этом дурацком и глухом убежище бутыль старого вина. Как она тут оказалась? Не помню. Она тут давно. Помню, что купил её в тот последний живой год. На день рождения Мэри. Накануне. У меня были наивные планы на жизнь.

Спустя три года после её смерти, я в тот день проснулся с адской болью. Физически всё было в порядке. Болела мёртвая пустота внутри. Как всегда, предсмертный крик всё ещё стоял в голове. А перед глазами – Мэри. Вся в крови. Этот глюк преследовал весь день, дольше, чем обычно. Глюк был молчалив. Я тоже. Глюк напоминал о мести. Но я и не забывал о ней. Чтобы не сойти с ума, пытался отвлечься, изнурял себя тренировками и глупыми медитациями.

Тренировки держали тело в форме, потому что мне необходим навык убивать и выживать, чтобы отомстить. Медитации помогали быть равнодушным, потому что мне пока нельзя свихнуться от кошмаров и галлюцинаций. Я ещё не закончил.

Но они не могли дать покоя. Поэтому ночью я не мог уснуть и бродил по городу. Очнулся в убежище.

Зачем я это вспомнил?