Последняя пуля

Там, куда я направляюсь, трущобы заканчиваются и начинается пустошь. Недалеко элитный район.

Я иду из трущоб в пустошь. Так надо.

Глухой хруст под ногами – проклятый щебень. Но вот сейчас уже совсем другой звук. Совершенно другой. Что это…

Я чувствую всей кожей этот неестественный звук.

Так было во время гражданской. Неестественный короткий хруст, треск. Как будто что‑то незримое ломается, лопается. В эту долю мига шкурой чуешь неприятный, мимолетный, но пронизывающий холодок. Потому что знаешь – сейчас рванет. И кого‑то не станет. Вот так внезапно. И ты ничего не сможешь поделать.

Обычно неестественный хруст звучал где‑то рядом. Я ни разу не нарывался на пехотную мину. Меня рвало осколками – случайно. Иногда действительно тяжело, почти смертельно. Но погибали другие. Мне везло.

Сейчас хруст почти под самыми ногами. Это мгновенный адреналин.

Сработал механизм‑ловушка, на который я наступил. Незамеченный мной шнур, замаскированный под щебнем, с хрустом взметнулся и сорвал чеку с гранаты, которая была за углом. Я успел броситься в сторону. И подумать: не мина…

И ещё. Мне нельзя ошибаться. Нельзя уходить сейчас, не выполнив то, что должен.

Глухо и безжалостно накрывает волна. Сначала взрывная – глушит, бьёт по голове. Я падаю. На меня сыплются осколки. Впиваются в кожу. Рвут раны. Летит острый щебень. А потом осколки боли. Плевать на них, потому что я ошибся, и меня накрыла ещё одна волна. Волна темноты.

Отключка…

 

***

Коварная, мать её, ловушка.

Я очнулся от гула в голове, но темнота не пропала. Старался не двигаться и не открывать глаза. Я слушал гул.

Через несколько секунд гул прекратился – его сменили голоса. Я понял, что ошибка не стала последней, и у меня ещё есть шанс.

Значит, надо действовать. Неважно как. Для начала просто оценить ситуацию.

Если голоса, то вряд ли это друзья. У меня сейчас нет друзей. Особенно этой ночью.

Я узнал неприятный голос новичка – того, кто сегодня с наслаждением перерезал глотку совершенно незнакомому человеку. Того, кого «Вершители справедливости» посвящали в свои ряды. Отморозка, который не может быть прощён. Это его последняя ночь. Я дышу, а значит, доберусь до него.

Накатила глухая боль. Так и должно быть. Перед моей отключкой рванула осколочная граната. Меня зацепило. Ничего, бывало и похуже. Руки и ноги вроде действуют.

Значение имеет другое. Это всё не случайно. Засада.

Я подождал, пока в башке станет чуть больше ясности. Не подаю вида и не шевелюсь. Слышу разные голоса. Здесь человек пять. Возможно, больше. Я всё ещё плохо различаю, могу перепутать. Чуть приоткрыл глаза, чтобы понять сколько. Сразу не удалось. Что‑то мешало и лезло в глаза. Кровь. Плевать. Сделал усилие и разлепил веки. Ударил свет.

– Гляди, очухался, – заметил новичок.

– Я думал, что сдох, – ответил ему тип напротив.

– Лучше бы сдох. Гаденыш, – зловеще протянул кто‑то за пределами обзора. Ничего хорошего. Сейчас либо будут добивать, либо допрашивать. Но если у них есть о чем порасспрашивать, то мне с ними говорить не о чем. Только с новичком. Так что пусть начинают добивать, если всё идет к этому. Быстрее начнём, быстрее закончим.

Зловещий подошёл и с размаха врезал ногой по лицу. Мысли читает, гад. Я не успел собраться – последствия взрыва. Тяжёлая подошва врезалась в лицо.

Твою мать, это было сильно… Зато привело в чувство. Пелена оцепенения прошла, гул усилился. Ничего, я живучий.

Вот только они этого не знают.

И тут эти скоты словно взбесились – накинулись толпой после первого удара. Как и полагается толпе, начали с пинков. Били зверски. Я заслонялся от ударов, как мог. Но досталось нормально. Вспомнил гражданскую ещё раз. Там мне приходилось попадать в плен и быть грушей для битья. Я не вырубался. Просто ждал. Пока не будет перейден в подсознании определённый рубеж, включающий берсерка.

Машина‑убийца пока не включалась. Но это ненадолго.

Спустя некоторое время двое взялись за биты.

– Добей, Мелкий.

Новичок по кличке Мелкий перехватил биту у третьего и пошёл в атаку. Размахнулся. Вдохнул. На выдохе будет удар. Это будет костоломный удар. Но я умею держать костоломные удары.

Мэри. Скоро я приду к тебе. Но не сейчас.

Параллельно сыпались ещё удары и пинки, но не такие сильные. Это была не их жертва. Не их посвящение. В конце концов, они остановились.

Машина‑убийца включилась, когда Мелкий выдохнул, и бита резко ушла вниз. Он целил в голову.

Удар я встретил блоком. Настоящим блоком.

Он охренел. Запоздалые удары напарников по мне не попали, потому что я увернулся. Напарники замерли в недоумении. Один выронил биту и задохнулся, когда я резко втащил ему в пах с ноги. От лежачего он это не ожидал. Его проблемы.

Потом я вскочил и одним движением бросился вперёд. Они думали, что я добит и контужен. Не ожидали такого чудовищного напора. Я вцепился в кадык отморозку, который согнулся от удара в пах. Вдавил. Резко и безжалостно нажал и дернул на себя – кровь. Отморозок захлебнулся.

Третий, что был поближе, замахнулся для удара, но я был быстрее. Метнулся к нему. Выпад в глаза. Кровавый рывок. Отморозок орёт, а мои пальцы горят от крови. О, это только начало, господа. Вам повезёт, если сдохнете просто так, без моей помощи.

Остальные охуевали недолго. Ринулись в атаку. Огнестрел достать не успели, и это их ошибка. Я толкнул орущего к ним прямо в толпу, чтобы они замешкались. Они замешкались. Пока куча‑мала отбивалась от своего же, а одноглазый отморозок брызгал кровью и слюной, я коротким пинком в колено сбил одного. Перехватил, вывернул и сломал руку третьему. Ещё одного вырубил ударом под челюсть – короткий хруст и нокаут. Пока он падал, захват за шею ещё одному, резкий рывок – нокаут на вечно. Я разошёлся. По инерции резко передавил горло лежащему: бульканье, хрип, хруст – всё слилось в одно.

Сбитый ударом в колено стоял почти на четвереньках – пытался подняться. Он получил каблуком в висок с короткого разбега. Отлетел метра на два. Не встал. Повезло.