Последняя жертва

Автор: Мария Шеверова

Возрастное ограничение: 18+

Текст обновлен: 28.09.2023

Аннотация

Алчность или самопожертвование, гениальность или безумие, внутренняя свобода или зависимость от стереотипов? Как долго можно блуждать в лабиринтах собственного разума в попытках отыскать истинное предназначение? Сколько человек может идти по краю, смотреть в бездну, желая добраться до безопасной зоны и одновременно хотеть прыгнуть вниз? Можно зайти далеко, чтобы единственная мечта стала реальностью. Но иногда очень сложно сделать решающий выбор, разделяя одну жизнь на троих…

Последняя жертва

Мария Шеверова

Корректор Ксения Белокроликова

Иллюстратор Татьяна Филатова

Дизайнер обложки Татьяна Филатова

ISBN 978‑5‑0060‑6080‑7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

И гордый демон не отстанет,

⠀⠀Пока живу я, от меня,

И ум мой озарять он станет

⠀⠀Лучом чудесного огня;

Покажет образ совершенства

⠀⠀И вдруг отнимет навсегда

И, дав предчувствия блаженства,

⠀⠀Не даст мне счастья никогда.

(«Мой демон», М. Ю. Лермонтов)

Пролог

«Почему я ещё жив?»

Одна‑единственная мысль разрывала сознание изнутри, не давая покоя уже много лет.

Миру был безразличен этот вопрос.

Тёмная ночь глядела из окна, зазывая в свои объятия. На улице ветер гонял полурастоптанные листья, унося их всё дальше и дальше от прародителей‑деревьев. Серебряная луна тоскливо освещала колонны у входа в отель, придавая статуям‑львам неестественное неземное сияние, делая их похожими на плохо выкрашенные гипсовые фигуры.

Он смотрел в окно на это буйство погоды, пытаясь сложить воедино кусочки мозаики. Слишком много событий произошло за последнее время, и слишком мало ответов удалось получить.

Он чувствовал, что время пришло. И ждал. Ждал, когда тишину разобьют слова его единственного друга.

– Откажись от внутренней борьбы, что гнетёт тебя.

– Только не ты опять, – с сожалением произнёс молодой человек.

С открытого балкона открывался вид на великолепный сад, сновавших по нему людей и мраморных львов у центрального входа. Эти большие кошки неустанно наблюдали, как люди входили и выходили из отеля: кто‑то спешил на деловые встречи, а кто‑то просто прогуливался по городу, наслаждаясь жизнью.

Он разглядывал статуи и думал, что в их жизни смысла было больше, чем в жизни тех людей, что были гостями отеля, и, вероятно, чем в его собственной.

Высокие деревья и искусно подстриженные кустарники поблескивали в сиянии луны и звёзд, шелест ветра доносил приятные запахи листвы и цветов. И сверху, с балкона этот сад казался далёким и нереальным райским садом: он вроде был близко, рукой можно подать, и в то же время он был местом, которое всегда оставалось лишь мечтой.

– Не отрицай того, что стало правдой. Пришло время, сейчас или никогда, – снова раздалось в тишине.

Он отвернулся от сада и посмотрел в комнату. Как всегда, там не было того, кто мог произнести эти слова. Но он знал, что этот неведомый кто‑то есть, и он ждёт, ждёт от него ответа.

– Твоё время пришло. Ты должен выполнить свою миссию. Сейчас, – повторил невидимый собеседник.

– Знаю. Я помню об этом… – тихо произнёс молодой человек.

– Оставь сомнения. Ты сможешь проснуться в новом мире, имея целую жизнь, которую будешь вспоминать Там.

– Я не уверен, что всё делаю правильно, – он покачал головой. – Я не всегда понимаю, что именно должен сделать и какой следующий шаг будет верным.

Он снова посмотрел на сад внизу, потом обвёл взглядом комнату. За долгое время глаза привыкли к полутьме, и она казалась такой родной, привычной.

Но он снова чувствовал, что в комнате был кто‑то, что‑то ещё. В самом углу около шкафа висело небольшое зеркало. В полутьме, освещаемое тонким сиянием луны, оно выглядело поистине жутко.

Подойдя к зеркалу, он несколько секунд не решался заглянуть в него. А потом закрыл глаза и сделал шаг. Он думал, что снова не увидит там ничего, кроме отражения, но зеркало показало иную реальность. Три чернильных силуэта смотрели на него. Их глазницы были похожи на огромные дыры, небрежно вырезанные на бумажных лицах каким‑то художником‑маньяком. Они не шевелились, молчали, у них не было глаз, но он ощущал их взгляд. Они смотрели в самую душу.

Заворожённо смотря в зеркало, он не сразу расслышал слова за спиной.

– Ты уже видел их. Вы встречались раньше.

С трудом заставив себя отойти от зеркала, молодой человек произнёс:

– Знаю, что видел. Я всегда чувствовал это, что мы были знакомы прежде.