Последняя жертва

– Ну конечно же! Но чтобы она желание выполнила, ты должен выполнить её желание.

Андрей задумался. Какое может быть желание у домашней рыбки, которая к тому же всегда молчит? Как тут понять, чего хочет рыба?

– А какое у Доры желание?

– Андрюха, ну ты же неглупый. Вот подумай. Дора твоя всю жизнь живёт в аквариуме, в тесном аквариуме с другими рыбами. Она никогда не видела моря или океана, не знала тёплой солёной воды, не видела кораллов и миллионов других разноцветных рыбок. Дора всю свою жизнь живёт здесь как в тюрьме, каждый день глядит на тебя своими большими глазами да вымаливает о помощи.

Действительно, может, поэтому‑то Дора и смотрит на Андрея всегда так пристально? Хочет что‑то сказать, но не может, а он вместо того, чтобы помочь, рассказывает глупые истории о школе, брате и других не интересных ей делах. Рассказывает о жизни, маня неведомой ей свободой.

– Вот подумай: если бы ты всю свою жизнь жил взаперти, чего бы хотел больше всего на свете?

– Увидеть мир за стеклом, – прошептал Андрей.

Поймав Дору в большую кружку, Андрей принёс рыбку к отчиму на кухню.

При тусклом свете кухонных ламп её чешуя отливала синевой, иссиня‑чёрная рыбка с серебристым металлическим отливом. А большие глаза казались невероятно грустными.

– И как же мне загадать желание?

– Для начала ты должен пообещать, что даруешь Доре свободу.

– А как? Ведь тут поблизости нет моря?

Отчим забрал у Андрея кружку с рыбкой и направился в ванную комнату. Андрей побежал следом.

– Через водосток.

Недоумённо поглядывая на грязный унитаз, Андрей начинал понемногу радоваться, что Дора не умеет говорить. Наверняка возмущения у рыбы было бы много.

– Ты ведь знаешь, что сточные воды идут в подземные моря и озёра. Они есть под каждым городом. Выпусти рыбку в унитаз, там есть вода. Вода принесёт её в озеро или море, если Доре повезёт. В среднем такие рыбки живут десять – пятнадцать лет. Вот когда Доре исполнится пятнадцать, тогда твоё желание сбудется.

– А почему именно пятнадцать?

– Потому, что пятнадцать – волшебная цифра. Волшебная!

Андрей поднёс рыбку к унитазу, наблюдая за её хаотичным круговым плаваньем.

– А желание точно сбудется?

– Ты не веришь Доре?

«Доре верю. Ей‑то я уже точно всегда верю, Дора у меня умная, она не подведёт, не бросит. И Дора обязательно сделает так, чтобы папа вернулся домой».

– Верю, – сказал мальчик вслух, глядя на рыбку.

– Теперь загадай ей своё желание и пообещай, что отпустишь на волю.

Андрей зажмурился, поднеся кружку ко лбу, начал нашёптывать рыбке своё желание.

– Готово!

– Теперь отпускай. Быстрее, пока ещё действует её волшебство.

– Пока, Дора. Удачи тебе в море и… – Андрей даже не успел договорить, как Валера выхватил у него кружку и спустил Дору в унитаз.

Последнее, что запомнил десятилетний Андрей в тот вечер, – это грязный унитаз, шумный поток воды и Дора, беспомощно барахтающаяся кверху брюхом с вытаращенными грустными глазами.

– Ай хорошо пошла! Как поплыла, а? Видал, как поплыла?

И нервный отрывистый смех отчима вперемешку с громким кашлем, который вскоре сменился жутким храпом, доносящимся из кухни.

По прошествии нескольких лет Андрей понял, что подземными морями и озёрами Валера называл канализации под городами. И оттуда Дора уж точно никогда не вернётся. Как и папа. Он теперь был там же, где и Дора, где все должны быть счастливы. Только рыбка попала «в море», а папа ушёл «на небо». И их время уже прошло. Андрей понимал это, но смерть Доры отчиму так и не простил. И знал, что не простит никогда.

 

– Глава 5 –

 

 

«Все они хотят достичь трона: безумие их в том – будто счастье восседало бы на троне! Часто грязь восседает на троне, – а часто и трон на грязи»

(Ф. Ницше)

 

– Как думаешь, Анна Сергеевна скоро умрёт?

– Не знаю даже. Врачи говорили в прошлом году, что ей жить осталось недолго из‑за того, что у неё обнаружили туберкулёз. Но, как видишь, прошёл год, а она ещё жива и выглядит лучше, чем раньше.

– Старая карга никак не хочет умирать. А наследство? Что с ним будет?

– А что с ним сделается‑то? Умрёт же она когда‑то, тогда и поделим.

– А если не мы? Если она на другого кого перепишет?

– Да на кого же? На постороннего человека с улицы, что ли?

– Да коли и так. Эта может. Кроме того, вон Андрей этот постоянно возле неё крутится: то ночует в её квартире, то она ему денег одалживает, а он, между прочим, ни разу долг до конца так и не выплатил. Да и нечем ему платить‑то. Живёт не пойми как, побирается на чужие деньги, а Анна Сергеевна и рада. А ещё брат у него есть старший. Уже два претендента как минимум.

– Да что тебе до денег старухи‑то? А к Андрею чего прицепилась? Бедный он, и всё тут. Нечего с него взять. А брат вообще неизвестно где, может, и нет его вовсе.

В комнате их было двое. Одна женщина постарше, Алёна Рафиковна, и дочь её Марина.

Алёна Рафиковна – жена покойного мецената Григория Сергеевича, брата Анны Сергеевны, – любила жить широко, роскошно, не жалея средств и не ограничивая себя любимую ни в чём. Её прельщали дорогие украшения и драгоценные камни, она любила украшать свои пухлые руки яркими кольцами с большими сверкающими бриллиантами. На шее всегда красовалась серебряная или золотая цепочка с искусно вплетённым в неё хрустальным кулоном. Выглядела Алёна Рафиковна моложе своих лет, ведь было достаточно средств, чтобы следить за собой. И не важно, что она ни пальца не приложила к их накоплению.