Последняя жертва
– И их время прошло, – снова раздалось в темноте. – Твой путь в Лабиринте ещё не окончен. Это лишь ещё одна ступень. И она самая сложная.
– Я думал, что найду спасение там, найду ответы, но внутри мне пришлось столкнуться лицом к лицу со Зверем в своей душе. Сделка с Дьяволом в обмен на собственную душу…
– Заблуждения преследуют тебя, я знаю. Ведь внутри Лабиринта скрыто нечто грандиозное, – тихо произнёс Голос. В ночной тиши казалось, что он шепчет в самое ухо.
– Так много вопросов… Как ты думаешь, Голос, возможно ли умереть мертвецу? И реальна ли жизнь? Может ли она быть настоящей? – спросил молодой человек, глядя в окно. На улице завывал ветер, а шелест листвы казался далёким и чужим. Словно всё было во сне.
– Для жизни смерть – это нереально. А значит, и смерти нет.
– А те люди, они…
– Пойми же наконец, те люди – это были необходимые жертвы. Забудь о них, – прервал его Голос. – Есть только настоящее. Есть только то, за что ты сражался каждый день, и мечты, исполнения которых мы все ждали очень долго, и сейчас ты должен помочь нам всем.
– Я принял боль и позволил ей сделать меня сильнее. Попытка отыскать реальность, держа компас в сердце… Эта одержимость поглотила мой разум, затуманив истинную цель. Я долго бегал за миражами, забыв о том, что есть и другие дела. Ты говорил, что нужно шагнуть в неизвестность и, преследуя конец радуги, проложить новую тропу. Но что, если я не различаю радугу? Последнее время мир видится мне в оттенках белого и чёрного, но чаще вижу лишь серое.
Он снова посмотрел в зеркало. На этот раз отражение показало только одного человека и комнату.
– Я знаю, ты боишься, – снова раздалось где‑то возле самого уха. – Но ты должен понять: смерть – высшая жизнь. Это пережизнь, трансформация в нечто большее, совершенное. Ведь достижение абсолютной свободы возможно лишь через осознание своей конечности, предельности. Воскрешение после полной катастрофы.
– Может ли быть свобода иллюзией? – задумчиво произнёс молодой человек, всё так же глядя в окно. – Почему я опять должен выбирать? Как в том стихотворении. Опушка – и развилка двух дорог. Я выбирал с великой неохотой… И если станет жить невмоготу, я вспомню давний выбор поневоле: развилка двух дорог – я выбрал ту, где путников обходишь за версту. Всё остальное не играет роли[1].
– Время пришло, Андрей. Оставь прошлое. И смотри лишь на залитый звёздами путь, в будущее.
– Голос… Я бы очень хотел…
– Следуй за истиной. Она поможет тебе выжить.
Андрей задумался. Было ли логичным верить своим снам и видениям, которые казались единственно реальными? Ему очень хотелось, чтобы всё, что хранилось внутри, вырвалось наружу, очистив его от вины. Он знал, всегда знал, что наступит день, когда придётся встать бок о бок со Зверем. Но хотел выбрать этот день сам, потому что боялся признать, что Зверь этот – часть его самого. Он Страж Лабиринта внутри, он его хозяин и необходимая часть. И теперь Зверь был готов принять Последнюю Жертву.
– Кем же я стал? – спросил он у зеркала. – Собственная личность ускользает от меня, и я уже не знаю, кто я на самом деле. Но где‑то глубоко в душе я чувствую, что должен тебе верить, Голос…
– Сомнения слишком мешают тебе. Одна ошибка – и танец с судьбой на краю трагедии превратит в то, что питает монстра внутри. И мост между отчаянием и надеждой будет разрушен.
– Твоё молчание зашло слишком далеко. Бросать вызов всему, что кажется логичным, и идти по воде, да, так ты это называл? – придерживая зеркало одной рукой, Андрей тут же со всего размаху ударил по нему кулаком.
Тонкие трещины сеткой расползлись по поверхности стекла, а мелкие осколки посыпались на пол. Они были похожи на изящную паутину, но где же прятался неведомый паук?
– Нет, – рассматривая трещины, продолжил Андрей. – На самом деле это значит балансировать на лезвии ножа, приставленного холодной когтистой лапой твоего же Зверя к пульсирующему горлу. Когда‑то я сделал свой путь к тебе своим приоритетом… Но это было очень, очень давно…
– Да. И сейчас ты должен заплатить за то, что позволил мне войти. И за то, что Лабиринт принял тебя. Твоё время пришло, Андрей. Готов ли ты умереть за свою мечту, чтобы она стала реальностью? Пойми, у каждого есть своя мечта, но не все готовы умереть за неё. Настало время выполнить свою миссию, принеся свою жертву. И тогда ты получишь…
– Свободу. Ты обещал мне мою свободу! – прервал его Андрей. Разговаривая с Голосом, Андрей не заметил того, что руки сами оторвали шнур от кабельного телевидения, выдернув его с корнем из разъёма. Руки сами сделали красивую, изящную петлю, привязав другой конец верёвки к балкону.
– Ответь мне на последний вопрос, Андрей. Это важно. Важно для нас всех. Ты понимаешь, ради чего ты это делаешь?
– Теперь да. Я прекрасно всё понимаю, – глядя на зажатый в руке шнур, не задумываясь произнёс Андрей. – Теперь я всё понял. Я это делаю ради того, что много лет хранил внутри, ради того, что защищал и за что боролся. Ради всего того, что было так дорого нам на протяжении сотни жалких дней жизни! Вот зачем. Я осознаю… я прекрасно осознаю, что будет, если хоть кто‑то из Них подберётся ко мне… к нам достаточно близко. Они и так уже отняли у меня всё, всех… и я не позволю им забрать мою Искру, мои звёзды и небо, мои прекрасные видения и Тебя. Я уже говорил, что никому не позволю стоять у меня на пути. Эти люди, это больное жалкое стадо никогда не поймёт и половины того, что теперь знаю я; они никогда не почувствуют всю глубину той прелести, что я ощутил. Нет, скорее наоборот: узнав обо всём, они будут пытаться отнять это у меня, будут пытаться вылечить меня, ведь я же сумасшедший. Такие как я – мы же изгои, мы не подходим обществу и этому миру. Но нет! Это мир не подходит для нас! – он посмотрел в окно на сад и, закрыв глаза, произнёс: – Этот чёртов мир… Повернувшись в последний раз лицом к миру, я бы хотел увидеть, как он сгорит.
– Великолепно, – ответил Голос. – Теперь ты готов. И ты знаешь, что должно сделать.
Часть I
– Глава 1 –
«Действительно, на земле есть много прекрасных пейзажей, но фигуры, их оживляющие, никуда не годятся; поэтому на них не следует и останавливаться»
(А. Шопенгауэр)
[1] Фрост Р. Неизбранная дорога.
