Последняя жертва
– Да, чаю на всех хватит. И денег. Что молчишь? Ты ведь за этим ко мне пришёл, да? Все вы ко мне приходите только из‑за денег. Ну, сколько надобно?
Андрей не ответил, подошёл к распахнутому окну, посмотрел на большую глянцевую луну, подслушивающую за окном, и, не поворачиваясь к Анне Сергеевне, сказал:
– Да как обычно бы…
Что‑то недовольно бурча себе под нос, Анна Сергеевна подняла своё повидавшее мир тело, вытащила из комода конверт и положила перед Андреем.
– Вот. Утром я уеду, возможно, надолго, поэтому бери сейчас.
– Спасибо. Я верну…
– Да не надо мне тут начинать это вот своё! Знаю. Слышала, – резко прервала она его. – Бери и проваливай поскорее. А впрочем… поехали со мной, а? Всё равно заняться нечем, а так будешь хоть меня развлекать. И от тебя польза будет.
– Я? С вами? – от такого неожиданного предложения Андрей чуть было не выпал из окна.
– Ну да. Ты и я. Ты со мной. А что, племянничек, стесняешься? Не привлекают тебя мои старческие формы, что ли? Ну да, не двадцать пять мне уже, не молодая я ягодка. Зато с сюрпризом: кто попробует меня слопать – подавится к чёрту! Ладно. Думай – ночь у тебя ещё есть, – не дожидаясь ответа Андрея, женщина вышла из кухни.
– Анна Сергеевна! Анна Сергеевна! Я еду! – крикнул ей вслед Андрей.
* * *
Андрей знал, что его слова едва ли донеслись до Анны Сергеевны каким‑то далёким нереальным звуком, который по неизвестной причине вторгся в её сонное царство.
«Осталось только решить, зачем и куда именно едем», – пронеслась в его голове очередная звонкая мысль.
– Глава 2 –
«Так говорит красный судья: «Но ради чего убил этот преступник? Он хотел ограбить».
Но я говорю вам: душа его хотела крови, а не грабежа – он жаждал счастья ножа!»
(Ф. Ницше)
Пока Анна Сергеевна наслаждалась радужными снами, Андрей тем временем, расположившись в отведённой ему комнате, занимался давно полюбившимися занятиями: ходил из угла в угол, думал о жизни, смотрел в окно и ждал. Ждал, когда снова появится он. Голос. Этот Голос, как он сам его прозвал, появился из ниоткуда много лет назад. Изначально встреча с ним была игрой в прятки или догонялки, без единого для Андрея шанса выиграть. Но потом Андрей решил пойти с другого конца и вместо врага разглядел в нём весьма надёжного союзника, который стал его новым и единственным другом.
Пытаясь постичь законы мироздания, Андрей бросил короткий взгляд на тёмное небо, где сияли далёкие точки звёзд. Он часто смотрел на звёзды в тщетных попытках найти покой своей истерзанной вопросами душе, но эти звёзды всегда молчали, отвечая лишь мёртвым, холодным сиянием. И вот, наконец, он услышал его.
– Почему ты ещё здесь? – задал Голос вопрос. Он задавал этот вопрос часто. Но ответа Андрей так до сих пор и не придумал, и отвечал короткой привычной фразой:
– Оставь меня.
– Так почему ты ещё здесь? Что мешает закончить всё в один миг? – снова спрашивал Голос. И в этом вопросе всегда чувствовалась скрытая угроза или скорее приказ, что необходимо «всё закончить» незамедлительно.
Андрей снова не ответил, отошёл от окна, сел в мягкое кресло и стал слушать тишину.
– Я, наверное, безумен и схожу с ума, – произнёс он вслух.
– Что ты знаешь о безумии? – спросил его Голос.
Андрей молчал, и Голос ответил за него:
– Это повтор. Повтор одних и тех же действий день за днём, неделя за неделей, год за годом. Вся жизнь людей, само человеческое бытие суть безумие. Оглянись вокруг и посмотри: все живут одинаковой жизнью, все делают одно и то же, все идут проторённой дорогой. Мыслят тоже все одинаково: стандартным, шаблонным мышлением. И мало людей мыслят, но все хотят иметь мнение[1]. Под их черепной коробкой не гнездится ни одной оригинальной идеи. Теперь время пришло. Тебе пора наконец выбрать: приобрести разум или петлю. Решайся. Сейчас.
В тишине его слова были слышны непривычно громко, как звон колокола в чистом поле.
– Оставь меня! – крикнул Андрей во всё горло и выбежал из комнаты.
Резкий толчок плечом об железную подъездную дверь напомнил о том, что покои Анны Сергеевны закончились, и сейчас он был на территории города. Холодный ночной воздух отрезвил метущийся разум.
«Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох – они успокаивают меня», – бормотал на ходу Андрей.
* * *
Чуть ли не бегом добравшись до ближайшего отеля, Андрей подошёл на ресепшен, положил перед девушкой толстую пачку связанных резинкой купюр и сказал:
– Я не постоялец отеля, но я хочу выпить. Может, мы договоримся?
– Да, я вас поняла. Бар прямо по коридору и налево, – не медля ни секунды, произнесла девушка. Словно не в первый раз происходила такая ситуация и для неё это было обычным делом. Хотя, может, так оно и было. – Удачного вечера, – фальшивым голосом произнесла она на прощанье.
«Удачного вечера – какое лицемерие! Зачем она несёт эту чушь, если и так понятно, что ей наплевать на вечер гостей. Сейчас она сидит и думает, когда же закончится её смена и она пойдёт домой заниматься своим вечером», – подумал Андрей, с улыбкой проходя мимо неё.
Быстрым шагом подошёл к стойке и заказал два бокала виски, а потом ещё и ещё. Медленно потягивая обжигающий горло напиток, он пересчитывал оставшиеся одолженные ему деньги: на удивление, осталось ещё много, очень много – на этот раз Анна Сергеевна превзошла сама себя, разорившись на «любимого» племянника.
– Извините, а где тут у вас кухня? – спросил Андрей у бармена.
– Выходите из бара и направо – там у нас ресторан для гостей.
– Спасибо. Сдачи не нужно.
[1] Дж. Беркли – англо‑ирландский философ и учёный XVIII века.
