Потерянная невеста
Лапа был счастлив.
Чтобы закрепить эффект, я заказал еще двойную порцию с доставкой к экипажу.
За что был покровительственно похлопан мохнатой лапой по плечу.
Да‑да, сам знаю, что я умница и молодец.
После ресторации кот потребовал доставить его в охотничьи ряды.
Там его котейшество изволили развлекаться.
А именно потребовали носить его разомлевшую тушку туда‑сюда перед носами охотничьих собак.
Псы исступленно лаяли, рвали поводки и поднимали кучи пыли. Но достать двольного и счастливого кота не могли.
Когда собаки окончательно охрипли, а торговцы готовы были нас четвертовать, Лапа позволил унести себя подальше.
Следующим пунктом назначения стал магазин готовой женской одежды.
Я и сам думал о том, что Лисси нужно приобрести платье. Но кот меня опередил.
Основную часть гардероба я планировал закупитьпо приезде в столицу. Вызвать модистку в особняк, чтобы Лисси сама решала, что именно ей нужно.
Но…
Если я привезу свою «невесту» в мужском костюме, это будет выглядеть слишком подозрительно. Даже если мы приедем ночью, ее увидят слуги.
Раньше я был полностью уверен в своих людях. Все они работали еще при моих родителях, их репутация была безупречной. Но после того, как обнаружил потемнение на перстне матери, перестал кому‑либо доверять.
Каким бы ни был ритуал, черный маг должен был касаться перстня. Только так можно наполнить вещь энергией тьмы.
Значит, преступник был в моем доме. Сумел преодолеть охранные заклинания и попасть в хранилище.
Без помощи изнутри это было невозможно.
Магазин готовой женской одежды оказался небольшим и весьма уютным. В столице такие были редкостью. Там предпочитали все делать с шиком и размахом.
– Милорд, – подскочила ко мне невысокая девчушка. – Чем могу вам помочь?
Продавщица была совсем молоденькой, но то, что она безошибочно определила, как необходимо обращаться к новому посетителю, мне понравилось. Терпеть не могу, когда из лести завышают статус собеседника.
– Мне нужно женское платье. Неброское, подходящее для дороги, но и не слишком безликое.
Девушка призадумалась, довольно кивнула и бросилась куда‑то вглубь магазина.
Мы с Лапой в ожидании сели на диван.
Первое же платье, которое вынесла нам девушка, было замечательным.
Оно идеально подходило под мои требования.
Надо же, даже в этом захолустье есть профессионалы.
Но…
– Ма, – фыркнул Лапа.
В тот же миг у меня перед глазами возникла Лисси, облаченная в предлагаемый мне наряд.
Девушка выглядела в нем изумительно. Словно нежный цветок, распустившийся на рассвете.
Лисси поднялась с диванчика, аккуратно расправила складки, улыбнулась, направилась к выходу из экипажа и… застряла.
Отборная ругань и попытки справиться с подолом похоронили все прежнее очарование. Юбки платья оказались слишком пышными и неудобными.
– Эм… – задумчиво посмотрел я на кота. – Есть что‑нибудь еще? Не такое пышное.
Девушка достала следующее платье.
Более изящное и не столь складчатое.
Лапа спрыгнул на пол, обошел вокруг продавщицы. И мне пришло новое видение.
Лисси шла по дороге. Красивая, изысканная леди. Проходя мимо, она легонько тронула меня за плечо и как ни в чем не бывало двинулась дальше. Не удержавшись, я обернулся, чтобы тут же наткнуться на бант. Не маленький бантик, а весьма такой объемный бант, висящий у девушки на самом интересном месте.
– Видимо, мода сейчас такая, – пожал я плечами, лишний раз напоминая себе, что совершенно ничего не понимаю в этой части женской жизни.
Лапа вновь возмущенно фыркнул и несколько раз прошел мимо меня. При этом на его пушистой заднице красовался тот самый бант.
Мельком взглянув на продавщицу, я заметил, что ее взгляд застыл в одной точке. Видно, паршивец воздействовал не только на меня.
Кот же никак не мог успокоиться. Запрыгнув на диван в очередной раз повернулся ко мне своим местом сидения. Еще и потряс бантом для пущего эффекта.
Одно дело бант на платье и совершенно другое – под кошачьим хвостом. После такого любой уже не смог бы нормально реагировать. Не удивлюсь, если этот бант будет сниться мне в кошмарах.
Пришлось смотреть следующее платье.
Строгое, почти черное, оно идеально подходило для дороги, только…
– Ну и где здесь покойничек? – мерзко ухмыльнулась Лисси в очередном видении, разминая пальцы. – Хочу поцеловать в лобик этого мерзкого маркиза. Мертвым мне он нравится больше.
Я невольно передернул плечами.
– Неужели нельзя просто сказать, что тебе не нравится? – вполголоса рыкнул я на Лапу.
Девушка ушла за новым платьем и не слышала моих слов. Поэтому я говорил, не таясь.
Никогда не думал, что подобрать женский наряд может быть настолько проблематично.
В каких только ролях я не насмотрелся на Лисси, благодаря способностям ее кота.
Но платье мы все же купили.
Осталось приобрести артефакт связи.
Покинув магазин, я направился в нужную сторону, но чуть не был сбит с ног.
– Открытие выставки технических достижений! – кричал мальчуган, размахивая газетами. – Не пропустите выставку! Только сегодня, величайшие мастера королевства выставляют свои работы!
Разносчик помчался дальше. Я собрался продолжить свой путь, но Лапа в очередной раз оказался против.
Объявление о выставке не стало для меня неожиданностью.
Тимир как столица был обителью политики, роскоши и искусства. Хикнара считался городом промышленников и торговли. Дарпул по сравнению с ними выглядел совсем крошечным. Но именно здесь была сосредоточена вся наука королевства Линнария.
