Потерянная невеста

Дорога на Тимир. Лисси

– У меня нет таких полномочий! – Максимилиан зло швырнул мне на колени свиток с требованиями.

– А я не могу заставить Лапу не воровать, – парировала я.

– Врешь, – тут же не хуже моего котика прошипел дознаватель. – Если бы твой кот обчищал карманы клиентов борделя так, как обчищает мои, тебя бы давно уже оттуда выкинули.

– Это лишь ваше предположение, – растянула я губы в довольной улыбке. – Реальность вам неизвестна. А насчет полномочий. Хотите, чтобы я сотрудничала? Выполните мои условия. И как вы этого добьетесь, меня не интересует.

– Но зачем тебе большой королевский архив?! – взвыв, подскочил Максимилиан. – Ни вынести, ни изменить находящиеся в нем документы невозможно! Они магически защищены.

Зато можно уничтожить договор, подписанный опекуном, продолжила я про себя. И это мой единственный шанс расторгнуть помолвку.

У дяди в кабинете была лишь копия. Настоящий помолвочный контракт, как и все договора, касающиеся титулованных особ, хранится в том самом злополучном архиве. И только уничтожив оригинал, я смогу спать спокойно.

– Хорошо, – вновь сел Максимилиан. – Оставим пока архив. Но зачем тебе официальный статус работника Тайной Канцелярии?

Я лишь пожала плечами.

Ну не говорить же, что я знаю о статусе неприкосновенности работников Тайной Канцелярии. И свободный допуск на любую территорию мне не помешает.

– Пойми, – устало опустил голову дознаватель. – Я не решаю такие вопросы. У меня нет настолько высоких полномочий.

– Зато они наверняка есть у вашего начальства.

– Это безумие.

– Это единственное, что я требую за свои услуги. Заметьте, я даже не знаю, чего именно вы от меня хотите. К тому же мой список намного короче вашего.

– Зато выполнить его нереально, – буркнул дознаватель, устало откидываясь на спинку дивана.

Я же чувствовала себя победительницей.

Еще каких‑то несколько часов назад я готова была отрубить себе руку, лишь бы не возвращаться в столицу. А сейчас хотела попасть туда как можно скорее. Сделать то, что от меня требуется, и получить свою награду – уничтожение проклятого контракта.

Снова начать жить свободной жизнью. Не бояться, не таиться и быть собой.

Раньше я как‑то не задумывалась над тем, что потеряла, сбежав из дома.

Сейчас же я особо остро ощущала, как сильно устала прятаться. И как соскучилась по родным мне людям.

Лапа подлез под руку и успокаивающе замурчал.

– Все будет хорошо, – шепнула я ему, запуская пальцы в густой, необычайно мягкий мех. – Мы со всем справимся и вернемся домой.

Экипаж резко дернулся и остановился.

Отлично, мы добрались до трактира, в котором будем ночевать. А значит, сейчас начнется самое интересное.

Максимилиан быстро спрятал оба свитка наших требований и, накинув плащ, первым вышел наружу. Однако, как истинный аристократ, не забыл подать мне руку, когда я поднялась следом.

Как же я от этого отвыкла.

Пока дознаватель заказывал номер, я молчала.

Все же надеяться на то, что мы прямо сейчас подпишем договор и с меня снимут браслеты, было глупо.

Но когда мы поднялись в снятую на ночь комнату, и там обнаружилась единственная двуспальная кровать, я не выдержала:

– Даже не думайте! Я не буду спать с вами на одной постели.

– Я обещаю не приставать, – совершенно невозмутимо заявил этот наглый тип.

Нет, что он себе позволяет? Договор мы еще не подписали, а он уже радуется.

И ведет себя, как не подобает аристократу. Я к нему на «вы», а он мне все время «тыкает» как какой‑то девке из подворотни.

Стоп!

Я и есть девка из подворотни. Напомнила я себе, пытаясь успокоиться.

Семь лет я вытравливала из себя аристократические замашки, а стоило только впереди чуть заблистать надежде вернуться к прошлому, как я сразу расслабилась.

Рано, слишком рано.

Даже подписав договор, мне нельзя раскрывать свое настоящее имя. Только после того, как будет уничтожен помолвочный контракт, я обрету право вновь стать собой.

– Есть другой вариант, – скрестив руки на груди, повернулась я к дознавателю. – Вы подписываете договор, снимаете с меня браслеты и с комфортом ночуете в соседнем номере.

Максимилиан лишь усмехнулся.

– Кажется, я начинаю догадываться, чем ты занималась в борделе. Но… нет. Я не буду подписывать договор, пока не удостоверюсь, что смогу выполнить все его условия.

Нет? А жаль.

Конечно, для меня предпочтительнее было получить доступ в архив, но и простое испепеление дознавателя не помешает.

– Сядь, – уже более жестко кивнул Максимилиан, указав на кровать. – И сиди смирно, пока я кое с кем переговорю.

Я послушно приготовилась к новому сбору данных.

Грубить сейчас не имело смысла. Если я правильно все поняла, дознаватель собрался связаться со своим начальством. А это даст мне дополнительную информацию.

Ментальных магов очень мало, поэтому все они вынуждены работать на Тайную Канцелярию. Мой дядя, маркиз Морте, не был исключением. Но высокий статус позволял ему сидеть дома, без огласки и «полевой» работы.

Никто из гостей не обращал внимания на маленькую девочку. А я всегда была любознательна и с интересом наблюдала за людьми, приходящими к дяде. И пусть тогда я была еще совсем ребенком, данных о работниках Канцелярии смогла собрать немало.

Если сейчас удастся узнать, кто является начальником Максимилиана, я смогу понять, как мне действовать дальше. И не подвергаю ли я себя еще большему риску, заключая пресловутый договор.

Дознаватель сел в соседнее кресло, достал кристалл связи и… накрыл себя непроницаемым защитным куполом.

Проклятье!

Вот к чему теперь мне готовиться?