Повелитель Тёмного Царства. История вторая

– Он едет в Светлое, хочет изучить текущую обстановку в нашей округе, – тут же ответил Генерал.

– А точнее сказать, прочувствовать её… он хочет прочувствовать всё в своём новом состоянии, чтобы разработать точный план уничтожения нашего царства. Это его цель, я прочитал это в его глазах.

– Он придёт сюда со Столичной Дружиной, мой Повелитель.

– Да! И это неизбежно. А приведёт он сюда не три сотни, а три тысячи воинов! Вот тогда мы уже ничего не сможем сделать. Поэтому мы должны действовать сейчас. А ситуация у нас такая: Прошлый едет сюда вместе с Василисой, у них общая цель: освободить Ивана. Ярослав знает Василису с детства: они родом из Цветочного, поэтому он её одну не оставит – я тоже знаю его с детства. Значит, они приедут сюда вместе. Рота Тесака выступала на стороне Прошлого, значит, и беглые тоже придут вместе с ними. И вся эта сила встанет у нас под боком… на пустыре.

Кащей налил вина в бокал, половину выпил, и продолжил рассуждать:

– Смотри, что у нас получается: ты только что заявил, что мы ничего не могли сделать в той ситуации.

– Не могли, мой Повелитель.

– А весь наш гарнизон считает, что я струсил: вместо приказа идти в атаку, я дал команду отойти назад… а вернулись мы без добычи. Для них это неудача. Теперь они думают, что их новый Повелитель дал слабину. И сейчас их никак не переубедить.

– Только реальной битвой, мой Повелитель.

– Я к этому и веду: битва неизбежна… но в то же время она и необходима. И эту игру должны вести мы, а не Светлые. И мы должны найти способы выиграть её.

– Да, мой Повелитель.

– Стычку мы проиграли, но разведку боем всё‑таки провели. Итак, вот что нам известно: Ведунья поддерживает Василису своей силищей, а проницательностью своей она исключает множество опасных ситуаций: она их чувствует заранее. Василиса в любой момент может забрать Ведунью с собой к Коту при помощи шапки‑невидимки, поэтому они постоянно будут рядом. А у Прошлого всегда с собой Кристалл и волшебный меч: он тоже в полной безопасности. У них всё продумано. Но, ничего абсолютного в нашей жизни не бывает, поэтому и у них должны быть недочёты. Постоянно веди наблюдение за селением и военным лагерем: мы должны найти их слабые места. Ночью с беркутами отправляйтесь к их лагерю, сымитируйте атаку на них. Посмотрим, как они будут действовать в темноте. Только сам низко не летай, ты мне нужен живым. И вообще, с этого момента собой не рискуй.

– Да, мой Повелитель.

– При налёте учитывай вот что: характерники не могут постоянно находиться в режиме ускоренного времени. Они входят в это состояние только во время боя или заранее продуманной операции, да и то по приказу командира. При внезапной атаке они не успеют войти в этот режим. Пусть беркут пролетит над их лагерем и сорвёт командирскую палатку, она самая маленькая из всех. И сразу переходите в режим наблюдения.

– Я понял, мой Повелитель!

– Действуй только беркутами. Воинам гарнизона запрети даже приближаться к селению, эти болваны вообще ничего не соображают, могут сорвать нам все планы.

Генерал кивнул.

– Всё, ступай. Жду тебя утром… с докладом.

– Да, мой Повелитель!

Генерал ушёл. Кащей заложил руки за спину и стал расхаживать из стороны в сторону вдоль стены с книжными шкафами. Это было его излюбленное место для раздумий. С каждым его шагом раздавался чёткий звон от его подкованных сапог. Он намеренно настраивал определённый ритм шагов, так он уходил в размышления.

Через несколько минут он остановился, постоял на месте, подошёл к столу, долил вина в прозрачный бокал. Выпил. Подошёл с бокалом к окну. Поиграл вином в бокале.

– Чёрное вино, прям как Чёрная Вода! Это не мы поглощаем Тьму… это она поглощает нас.

Он допил вино, бокал из прозрачного опять стал серебристым. Подошёл к столу, поставил бокал, достал из‑за пазухи вышивной платок, разложил его на столе, как в прошлый раз.

– Четыре чёрные розы соединяются стеблями с одной белой розой, а под ней ещё одна чёрная роза. Магия!.. Как она смогла отразить здесь энергосистему Тёмного Царства? Судьба? По‑другому и быть не может! А вышила этот платок Марья, которая похожа на Василису, как две капли воды. А вот это идея! Красть надо не Василису, а Марью! А вот и найдено первое слабое звено!.. Но, сначала дождёмся итогов разведки.

Кащей аккуратно сложил платок вчетверо и положил за пазуху.

– Так мне спокойнее, он мне помогает.

Он уселся на трон, погрузился в раздумья. Так незаметно он задремал. Ему привиделся сон: случай из детства Ивана, когда тому было десять лет. Был ясный летний день. Они с отцом вышли из селения и направились к лесу.

– А куда мы идём? – спросил Иван.

– Мы идём в лес, – ответил отец.

– А зачем? Мы же хотели наши ульи проверить.

– Сегодня мы будем проверять лесные ульи, они стоят на опушке леса. Раньше ты был слишком мал, поэтому я тебя в лес не брал, идти‑то далековато, две версты с лишним, и обратно ещё.

– Вот, откуда у нас лесной мёд!

– Да. Ты уже подрастаешь, и я понемногу буду тебя знакомить с разным ремеслом. Сегодня я хочу показать тебе наши лесные ульи, и про лес немного расскажу.

– Я знаю: в лесу волки!

– Да, и волки, и медведь может забрести.

– Так он весь мёд у нас съест.

– Не съест, у нас там хитро всё устроено. Он побродит рядом и уйдёт.

Они шли по лесу, Иван смотрел по сторонам, расспрашивал отца про всё, что попадало под его взор: цветы, ягоды, деревья. Отец ему также рассказывал про зверей и птиц, раскрывал особенности их жизни.

Иван глубоко вздохнул.

– В лесу всегда лесом пахнет, мне нравится.

– Лес и звучит по‑своему, в лесу даже тишина своя – лесная. Лес – это своя жизнь, свой мир. Здесь свои краски жизни, своё многообразие запахов и звуков. Лес живёт сам, без человека. И у каждого лесного жителя своё назначение, своя задача. А мы приходим сюда в гости, мы не должны этому мешать, мы не должны нарушать устои жизни леса.

– А какое назначение у птиц? Жуков ловить, а потом после обеда петь?

– В общем, да. Своим пением они создают особое звучание, особую вибрацию, и всё окружающее их пространство входит в нужное состояние.

– Какое?

– В то, которое нужно лесу в данный момент. Птицы его чувствуют, и своим пением настраивают всех остальных. Вот, слышишь голос этой птицы, чувствуешь ритм её пения? Твоё настроение меняется?

– Да. Радостно внутри.