Повелитель Тёмного Царства. История вторая
– Ну вот, сегодня я тебе показал, где находятся наши лесные ульи, а в следующий раз я расскажу про сами ульи, и как они устроены.
Полумрак. В кабинете Кащея погасли почти все свечи. Кащей по‑прежнему сидел на троне. Открыл глаза, пришёл в себя. Встал.
– Темно… холодно как‑то, – недовольно сказал он.
Взял с комода у стены подсвечник с целыми свечами, зажёг их от догорающих свечей, стоящих на столе, поставил его рядом. Стал расхаживать из стороны в сторону.
– Что происходит? Я сейчас всю его жизнь буду переживать, что ли? Мне сейчас только этого не хватало!.. Хотя… чем больше я буду сливаться с Иваном, тем больше я буду изменяться и отчуждаться от Прошлого по имени «Светозар». Я изменю мышление, и они уже не смогут просчитывать мои решения. Так, продолжим поглощать опыт Ивана и осваивать его память. Но, мне всё же кажется, в прошлый раз переход был как‑то попроще.
Кащей выпил вина, уселся на трон и опять погрузился в сон. Ему снилось продолжение той же истории.
Отец, как и обещал, опять взял Ивана с собой на осмотр лесных ульев.
– Я вижу, ты не сбиваешься с пути, сам определяешь его, хотя мы идём не по тропе.
– Так дорога сама запоминается: вон там было дерево изогнутое, а вот здесь три пня подряд.
– А дальше?
– А дальше будут поляны с ягодами. Мы же соберём их?
– Немного соберём. Мы не должны отвлекаться от выбранной цели, иначе мы не сделаем то, что задумали. Будем то ягоды собирать, то грибы.
– Я понял.
– И пока мы идём, старайся не только увидеть, что находится вокруг тебя, но и почувствовать это. Ты можешь не увидеть чего‑то, но почувствовать сможешь.
– Почувствовать опасность?
– Да. И сейчас у меня именно это чувство: нас впереди может поджидать опасность. Давай обойдём опушку, и зайдём с другой стороны. Или, может, вернёмся?
– Нет, давай всё посмотрим. Мы должны проверить то, что ты почувствовал.
– Ты не боишься?
– С тобой не боюсь.
– Ладно, идём. Я думаю, справимся. Только на ветки не наступай: мы должны подойти незаметно.
Они тихо подошли к опушке, спрятались в кустах и стали наблюдать. Трое хлопцев пытались залезть на площадку к ульям.
– Пойдём, поговорим с ними, – прошептал отец.
Они вышли из кустов и, не торопясь, пошли к ворам.
– Мёд воруете? Нехорошо!
Грабители сначала замерли, потом увидели, кто к ним идёт, и продолжили лезть наверх.
– Я спрашиваю: кто такие, и что здесь делаете?
– Так, мужик, не бузи, мы уже уходим, – сказал главарь.
– Всем оставаться на своих местах! Никто никуда не пойдёт, пока мы всё не выясним. Кто такие, и откуда вы?
– Мужик, угомонись, а то мы с тобой здесь быстро расправимся, и никто об этом не узнает. Мы только мёд заберём, и всё.
– Нет! Так не пойдёт!
– А что ты нам сделаешь? Обычный пасечник хочет нас одолеть? Ты лучше о малом своём подумай: мы в лесу, помочь тебе будет некому.
– Я сейчас вас всех троих здесь положу, и никто об этом не узнает.
– Да ты не понял, что ли? Мы тебя сейчас…
Главарь хотел толкнуть отца Ивана, но тот ловко увернулся и толкнул главаря локтем. Тот отлетел назад. Поднялся с земли и намеревался продолжить драку.
– Где твой нож?! – твёрдо спросил отец Ивана.
Главарь посмотрел на пустые ножны у себя на поясе.
– Ой, а где он?
– Он уже у меня: в моей правой руке. Так, теперь без резких движений снял с пояса ножны и положил их на землю! Выполняй!
Грабитель, оторопев, положил ножны на землю.
– Теперь бегите отсюда, и чтобы больше вас ни здесь, ни в нашей округе не было! Встречу волков – направлю по вашему следу, и никто об этом не узнает.
Грабители переглянулись, затем уставились на отца Ивана.
– Иван, доставай еду из рюкзака, сейчас наши волки обедать придут. Так что бегите, пока не поздно, ножны с вашим запахом у меня.
Грабители бросились бежать, что есть мочи.
– Ты волками только пугал их, или вправду натравишь? – спросил Иван.
– Только пугал! Ты сам видел: я хотел всё мирно выяснить – не получилось.
– Они хотели сразу уйти, почему ты их не отпустил?
– Они хотели уйти с нашим мёдом, который забрали бы при нас. И тогда они постоянно бы забирали его, ведь даже приход хозяев им был бы уже не страшен. И даже если бы они ушли без мёда, то потом всё равно бы вернулись: чего им бояться‑то, наказания же не последовало? А потом и соседский мёд забрали бы.
– Понятно.
– И ещё отметь: они поняли, что мы хозяева пасеки, но всё равно проявили наглость: угрожали нам и запугивали. Своим поведением они показали тот язык, который понимают. Вот на нём я и объяснил им всё… и они это поняли.
– Значит, надо смотреть на поведение человека, а не только его слушать.
– Конечно! Мы с тобой обсуждали, что в лесу много опасных зверей, видишь, в лесу могут быть не только лесные звери, но и людские. И ещё неизвестно, какие из них опаснее.
– Надо быть сильным, как ты, тогда никакие звери не страшны. А как ты у него нож забрал? Я даже не заметил ничего.
– Я же двадцать лет отслужил в Столичной Дружине, вот на службе и научился.
– А я не знал, что ты так умеешь. Я тоже хочу служить в Столичной Дружине и научиться так сражаться.
– Подрастёшь – послужишь. В дружину можно поступить только после того, как исполниться двадцать один год.
– Мне ещё одиннадцать лет ждать!
– Не ждать, а готовиться. На службу нужно поступать уже подготовленным. Поэтому заниматься мы будем уже сейчас.
– Ура! А ты меня всему научишь?
