Право истинной невесты
– Идём, – коротко сказал он Дамиру.
– Куда?
– Отвезу тебя в одно тихое место. – В руке Альто вдруг появился небольшой пистолет, и я невольно вздрогнула. – Не хочу, чтобы ты мешал моим планам. Думаю, на моём месте ты сделал бы то же самое.
Вместо того чтобы возмутиться, Дамир вдруг осклабился, глядя на пистолет:
– Узнаю правую руку Лорены. Заполучил ценную пленницу и не хочешь делиться, а? Но ты не очень‑то надейся: такую добычу не скроешь. Сестрёнку Тейи Равьер не перестанут искать, и поверь, на неё найдутся желающие рангом повыше, чем ты.
Уже в дверях Дамир повернулся ко мне.
– Думаешь, ты нашла здесь приют? – бросил он, глядя на меня в упор. – Альто всегда думает лишь о своей выгоде. Он продаст тебя лучшему покупателю. А уж потом ты заплатишь сполна.
По коже прошла дрожь, но я не шевельнулась. Лишь бросила взгляд на Альто.
Он едва заметно покачал головой. «Потом», – говорил его взгляд.
Но была одна вещь, о которой я обязана была спросить.
– Лорена Флори, – быстро спросила я. – Что произошло с главой вашего клана?
Дамир ухмыльнулся:
– Не захотела сдаваться. Отступала до последнего, а потом собрала на верхнем этаже всех, кого могла, и стала ждать, пока штурмующие подберутся поближе. Лорена знала, что на штурм цитадели отрядят элиту, и ждала мести.
– И? – мой голос дрогнул. – У неё получилось?
– О, она отомстила, – сквозь зубы произнёс Дамир. – Погибли почти все. Включая её саму и её девчонок. Окна повылетали на всём этаже… вместе с трупами. Остались одни обгорелые тела.
– А вы двое остались в живых, – хрипло сказала я. – Потому что вас там не было.
– Уверен, ты об этом сожалеешь.
Я молчала. Сердце колотилось. Столько смертей! И наверняка среди риний были те, кто ни в чём не был виноват. А Тейя? Что с ней?
– А моя сестра? – всё‑таки выдавила я. – Мой клан?
– Разбежались, как я слышал, – пожал плечами Дамир. – Кого‑то арестовали. Мне‑то что за дело?
– Довольно, – предупреждающе произнёс Альто. – Я постараюсь узнать последние новости. Леонора, ты остаёшься здесь. Бежать крайне не советую.
У меня вырвался невесёлый смешок:
– Бежать куда?
– Вот именно.
Альто практически вытолкнул Дамира за дверь. Потом вышел сам, и я услышала звук поворачивающегося в замке ключа. Я вновь была заперта.
Но теперь я знала куда больше. Каким‑то образом мужчины достали песок из Калидеры и сделали из него амулеты, защищающие от чар истинных невест. Я понятия не имела, что это возможно. О местонахождении Калидеры знали лишь главы кланов, стало быть, песка у заговорщиков было очень немного. Хотя бы это радовало.
Увы, теперь Альто знал, кто я. Сбежать так просто я не смогу, и ничего хорошего меня не ждёт. Или я стану разменной монетой в его руках, или чьей‑то наложницей… или куда хуже.
Впрочем, Альто сам предложил помочь мне. И сказал, что я напоминаю ему кого‑то. Значит ли это, что у меня появился союзник?
Ох, вряд ли. Когда опальной ринии предлагают работу, это может быть только один вид работы. И я подозревала, что он мне очень не понравится.
Но был ли у меня выбор?
Глава 4
Меня разбудил заливистый собачий лай. Я открыла глаза и, моргая, приподнялась на постели.
– Мне снился ужасный сон… – пробормотала я.
И чуть не подпрыгнула. Это был не сон! Незнакомец в баре, разбитые бутылки, мятеж – это всё было по‑настоящему. Я застонала. И теперь мне вот со всем этим предлагается жить.
– Могли хотя бы предложить бутылку вина в подарок, – пробормотала я в адрес несуществующих высших сил. – Или дали бы допить коктейль, раз уж решили надо мной поиздеваться.
Послышались шаги. Щёлкнул замок, и весёлый голос Альто раздался из‑за двери:
– Завтрак готов, пленница! Спускайся.
Голова была тяжёлой и мутной, и от предстоящего дня я не видела ничего хорошего. Впрочем… завтрак?
Я внезапно почувствовала, что очень хочу есть. Выпить чашку крепкого кофе, а заодно послушать, что скажет Альто. Мужчины любят хвастаться, говорила моя бабушка. А хвастаясь, они делают промахи.
Вот только подловить Альто, похоже, будет не так‑то просто.
Я застала Альто у барной стойки на кухне. Он насвистывал простенькую мелодию, стоя в полурасстёгнутой белой рубашке и домашних туфлях, неспешно вертел ручную мельницу для кофе и выглядел совершенно беспечным, словно вчера никакого переворота и не было.
– А, ты не заблудилась, – кивнул он мне. – И не попробовала убежать, что характерно. Хорошо.
– А мне удалось бы убежать? – поинтересовалась я.
– Не думаю. Но мне крайне не улыбалось ловить тебя во дворе.
– Однако ты дал мне этот шанс.
– Просто хотел посмотреть, что ты будешь делать, – легко сказал Альто, отставляя мельницу. – Ты не сбежала, так что очко в твою пользу. Кофе?
Кофе мне и впрямь хотелось. И яичница с жареным беконом, скворчащая на сковородке, выглядела очень аппетитно. А уж запах поджаренного хлеба…
Альто внимательно следил за моим взглядом.
– Какой мужчина не умеет готовить своей избраннице завтрак? – не без насмешки произнёс он. – Кстати, ты умеешь готовить?
Я закусила губу, и Альто понимающе усмехнулся.
– Ну да, домашней работой в семье занимается муж, – с иронией протянул он. – Или прислуга. Юные ринии устраивают приёмы и разглядывают альбомы с перспективными женихами.
Я невольно вздрогнула, вспомнив Нарисса Прето. Вот уж счастье, что от этого жениха я избавилась.
– Вообще‑то нет, – проронила я. – Приёмы – это не по моей части. Я занималась льготами и правами женщин.
