Прислужник для дракона

Шаг за шагом я спускалась все глубже, сверху то и дело со звоном падали капли. Послышалось громкое дыхание. Он точно здесь. С каждым пройденным метром становилось все жарче. Запахло жаренным мясом, как будто сюда вертел с поросёнком притащили и прямо на месте начали коптить.

– А‑а‑а! – от неожиданности мой визг вырвался наружу и полетел в глубины лабиринта, эхом отскакивая от каждого крупного камня.

Я и сама в камень превратилась. Прямо посреди пещеры лежал он. Огромный, в темно‑синей чешуе, зверь спал. Но стоило мне шелохнуться, желтый глаз тут же открылся. Даже подумать не успела, как очутилась под его когтистой лапой целиком. Взгляд этой рептилии казался очень разумным, он не спешил меня есть, разглядывал и выпускал потоки горячего воздуха в лицо.

– Прошу вас! Пожалуйста, не ешьте! Я очень к вам хорошо отношусь, честное слово. Вы мне нравитесь! Просто полюбоваться захотелось, – мой голос дрожал, но я продолжала активно отвешивать комплименты  этому гиганту.

Естественно, он не ответил, они же не могут разговаривать. Но что‑то подсказывало, что он все понял и очень даже доволен моим восхищенным лепетом. Отпускать все же не спешил. Острые, как лезвие ножа, когти, очень осторожно держали в захвате. Я уже не понимала, сколько времени нахожусь в таком положении, но продолжала рассказывать дракону истории, и ему явно хотелось дослушать их до конца.

– Ты совсем отбитый, да? – прорычал Сверр, освещая факелом пещеру.

Дракон разжал лапу, и я вдохнула полной грудью.

Но Сверр в тот же миг схватил меня за шкирку и потащил к выходу.

– Отвечай, мелкий гаденыш! Отвечай, когда с тобой разговаривают! – вопил он очень зло и очень громко. Его голос вибрировал от напряжения.

– Пожалуйста, я ничего не сделал. Просто посмотреть хотелось, – выдавила из последних сил и затихла, не понимая, что вообще могло его так возмутить.

– Ты безмозглый непослушный мальчишка! Зачем полез к дракону? Я что тебе сказал? Ужин подготовить!  Ну, сейчас я тебе устрою, сейчас научу тебя послушанию и порядку!

Я висела в его руке, качаясь из стороны в сторону. Мужчина стремительно двигался к выходу и, как только мы оказались на улице, швырнул в сухую листву.

– Сейчас ты узнаешь, как у нас в Дракири наказывают таких непослушных и нерадивых детей, – говоря это, он вытаскивал кожаный ремень, опоясывающий его мощный торс.

– Вставай!

Я вся сжалась в крошечный комочек, меня никогда никто не наказывал. Хотя признаюсь честно, поводов предоставляла отцу достаточно. Да почти каждый день что‑то вытворяла. Мне много раз обещали, но до исполнения приговоров дело никогда не доходило. А сейчас лицо дракона выражало полную решимость, и мне становилось не по себе.

– Встань и подойди! Если это сделаю я, будет только хуже.

 

 

Глава 6.

 

Сверр

 

 

Я его сейчас сожгу! На полном серьезе! Этот мальчишка играет на моих нервах, как на барабанах. Он просто не понимает слов. Я не хотел его наказывать, но он не оставил выбора. Ещё сильнее раздражало, какой он трусливый. Весь такой беленький, боится  зайчишка за свою шкурку. Мужчина не должен бояться. Мы созданы сильными не просто так, должны быть готовы в любую секунду защитить слабых. Шрамы украшают воинов. Эти рисунки на теле демонстрируют всем, что в наших сердцах страха не живет. Конечно, сейчас я не планировал избивать ребёнка, но вот хорошенько отлупить собирался.

– Считаю до трёх! – говоря это, я понимал, что он просто не способен встать и подойти, поэтому приблизился сам.

Два огромных глаза наливались слезами. И куда смотрел его отец? Он вообще соображал, что растит наследника, а не кисейную барышню.

Мальчишка ничего не весит, он тощий и лёгкий, как котёнок. Я встряхнул его и заглянул в глаза.

– Принимай наказание с достоинством.

Если честно, впервые в жизни мне стало жалко парнишку. Он какой‑то хрупкий и маленький. Сколько столетий тренировал молодняк, таких не встречал.

Но отступить от своих слов, позволить себе такую слабость тоже не мог. Я запрокинул его на колено, и воздух рассек первый удар. Мальчишка истошно закричал. По правде говоря, скорее походило на визг. У него своя тактика, оглушает врага.

– Скажи спасибо, что портки на тебе оставил. А теперь считай громко вслух. Пропустишь хоть один раз, заново начнем.

Думаете, он понял? Нет!

– Пожалуйста, прекратите! Мне очень больно! – мелкий захлебывался слезами.

Да я свою лошадь сильнее стегаю, а тут вообще еле касаюсь.

– Команды унижаться не было. Будь мужиком. Завязывай выть и считай.

Ещё пара шлепков, и он вдруг затих. Меня это удивило, неужели внезапно возмужал? Перевернул его и просто не поверил своим глазам. Мальчишка пребывал в обмороке! У него сердце вообще еще бьется?

На ощупь грудь оказалась мягкой, видимо, не тренировался никогда. Но сердце билось. Легонько похлопал его по щекам, реакции не последовало. Значит, не притворяется. Вот же черт.

Пришлось брать его на руки и нести в замок. Я выглядел со стороны, как самый настоящий идиот. Нес сопляка, как невесту, слышал, как смеются воины за моей спиной. Ну, а что прикажете делать? Оставить его под кустом? Я даже не знал, где ночует этот паршивец, и пришлось нести его к себе в спальню.

На кровать буквально швырнул его. В моей постели сплю либо я, либо мои женщины, ну, никак не сопляки. Представляю ситуацию, заканчивается сражение, и в шатёр приносят солдат, чтобы они у меня отлежались. Меня передернуло.

Губки поджал, кудряшки раскидал по подушке, ну, настоящая маленькая принцесса! За что такое счастье. Куда его теперь денешь? Я плеснул в его смазливое личико добротную порцию ледяной воды, и он распахнул свои глазища.

– Что это было? – строго спросил я.

– Простите. Переволновался, – прошептал заяц.

– Знаешь что, друг. Я думаю, что помимо твоих обязанностей, ты будешь посещать утренние тренировки моих воинов.