Присвоенная темным. Факультет магических пар

Темный взял со столика странный флакончик и подошел ко мне. Хмуря брови, окропил руку неизвестным раствором и размазал содержимое вокруг моего горла, спустился к ключице, осторожно касаясь ложбинки между грудей. Эти прикосновения не отдавали болью.

Я умоляюще смотрела в его глаза. Влажная дорожка потекла по моим щекам, но не двинуться, ни молить о помощи мне не дали права. Казалось, он услышал мои мысли, наклонился и стер слезы:

– Не бойся. Это нестрашно. Я буду рядом.

И, собрав последние остатки силы воли, я почти беззвучно прошептала:

– Мер‑за‑вец.

Темный довольно ухмыльнулся.

– Мы с тобой поладим, Ники. Вот увидишь.

Резким движением достал из‑за спины огромный кинжал, замахнулся и пронзил им мое сердце.

 

Глава 1

 

Первая глава

Очнулась от собственного крика. Первые мгновения пыталась сообразить, где я нахожусь и что происходит: парковая алея, свет газовых фонарей, лавочка. Я сидела, прислонившись к спинке. Сияние светлых прогоняло остатки мрака с улиц. Видимо, я дошла до этого места и заснула.

– Это был всего лишь кошмар, – порадовалась собственному голосу.

Голова неприятно болела, что неудивительно. Без защитного амулета людям тяжело переносить нашествия мрака. Благо на территории светлых подобные явления бывают крайне редко.

Встала и непонимающе уставилась на обувь – на правой ноге не хватала туфля. По коже пробежали мурашки, пробуждая разыгравшуюся фантазию.

– Это был просто сон, – успокаивала себя.

Мимо воли рука потянулась к горловине платья. Трясущимися пальцами расстегнула пуговицы и чуть не упала в обморок – в районе сердца красовался шрам. Рана уже затянулась и выглядела довольно старой. У меня никогда не было шрамов.

Приложила руку к груди, пытаясь услышать удары сердца. Оно бьется! Значит, я живая, и не стала одной из нежити – прислуги для темных архов. Что же тогда он со мной сделал?

Я застегнула пуговицы и в одном туфле пошла домой. Торопилась, мне казалось, прохожие догадаются о случившемся и выдадут меня констеблю. И тогда можно забыть о поступлении в академию и свадьбе с Энжэем. Мир между темными и светлыми очень хрупок. После заключения перемирия прошло немного времени, и в маленьких городках, таких как мой, до сих пор предвзятое отношение к «бывшим» врагам.

Когда на горизонте появились фахверковые[1] трехэтажные дома моей улицы, я перешла почти на бег. Опрометью заскочила в дверь, сбросила с ноги туфель. В гостиной гомонили младшие братья. Я незаметно проскользнула мимо них, обошла кухню, в которой мать и Дара хлопотали над ужином, и поднялась на второй этаж. Тихонько вошла в комнату бабули.

– Дара, это ты? – донеслось с кровати.

– Нет. Это Аника. Извини, что разбудила.

– Я не спала. Проходи, дорогая, у тебя взволнованный голос. Что‑то случилось?

Я подошла к кровати и заняла плетеное кресло, застланное лоскутным пледом. Бабушка повернулась ко мне, но взгляд ее был пуст. Болезнь съедала ее. Она давно ослепла, а последние месяца перестала подниматься с кровати.

– Сегодня среди белого дня на город налетел мрак. Очень плотный и сильный, – начала я издалека.

– Значит, рядом был сильный темный арх. Не стоит бояться. Их тьма не трогает людей…

– Я забыла защитный амулет.

Бабушка нахмурилась.

– Амулет хороший помощник, но в моей молодости не была этих магических штук. И мы подолгу находились во мраке.

– И ты встречала во мраке темных?

– Конечно. И темных и светлых. Разных архов.

– Бабуль, а как у темных происходит ритуал парности?

– Зачем тебе это? Энжэй – светлый, и вы будете повенчаны светом. Это ритуал, который пробуждает все живое.

– Значит, у темных все наоборот. Они связывают смертью, – догадалась я.

– Аника, тебе не стоит волноваться об этом. Энжэй не даст тебя в обиду. К тому же темные не берут себе в пары людей. Они предпочитают соплеменниц или полукровок. Магия темных разрушительна, обычной девушке без магических способностей не справиться с ее напором.

– А если предположить, что по каким‑то причинам темный взял в пару человека? Что тогда?

– Тогда я не завидую это несчастной… Аника, что‑то произошло сегодня во мраке?

Бабушка всегда была очень прозорливой, но я не могла с ней поделиться.

– Нет. Простое любопытство, – я накрыла ее руки своей ладонью.

Они были ледяными.

– Тебе не о чем волноваться. Как только вас с Энжэем повенчают светом, ты будешь неприкасаемая для темных.

– Или для светлых, – непроизвольно сорвалось с моих уст.

– Что ты говоришь? – перестроила старушка.

– Ничего, бабуль. Ерунда. Отдыхай.

Я укрыла ее одеялом и поцеловала в щеку. Ее слова не дали мне нужных ответов, но если я продолжу расспросы, она обо всем догадается. А я не могу этого допустить. Возможно, еще можно все изменить. Вдруг темный просто пошутил над глупой человечкой, которая оказалась без защитного амулета в его мраке? Сказал, что сделает ее своей магической парой – конечно, это розыгрыш! Зачем такому сильному арху девушка с улицы, еще и человечка без магических сил? Нужно разузнать, какое заклинание он на меня наложил, и снять его до венчания светом с Энжэем.

Заскочила в свою комнату, чтобы привести себя в порядок к ужину. Драный чулок отправился в мусорное ведро – после прогулки без обуви его уже не зашить. Сняла с себя платье и подошла к зеркалу.

Шрам в области сердца почти исчез. Осталась лишь бледная борозда на месте удара кинжала. Выискивала в отражении следы других магических вмешательств… и нашла. Это мерзавец оставил на моем плече магическое клеймо – словно пером и чернилами на него нанесли подпись. Почерк неразборчивый, но я смогла прочесть его имя:

– Рэй, – произнесла в сердцах.

Стоило словам сорваться с уст, как в комнате затрещал воздух, возле моей кровати заискрились белые паутины‑молнии и появился магический портал. В ужасе я отскочила от него на несколько метров. Словно загнання жертва, следила за появлением хищника.