Проклятие академии Старквуд
Повисла долгожданная тишина. Дженна выдохнула, успокаиваясь, коснулась дрожащей рукой шершавой деревянной поверхности и в очередной раз направила тонкую светящуюся нить в замочную скважину.
Секунда. Вторая.
Щелк!
Невероятно! Получилось!
Она подскочила, хватаясь за ручку в виде головы грифона, повернула и толкнула от себя. Дверь поддалась. В последний раз глянув по сторонам, никого в коридоре не обнаружила и вошла в ректорские апартаменты.
– Скорее, скорее… – торопила себя Дженни, ловко лавируя между мебелью в кромешной темноте.
Если б не захаживала сюда астрально в течение аж целого месяца, сейчас наверняка шишек набила бы. И грохот подняла такой, что вся нежить из соседнего леса на концерт сбежалась бы! Свет ведь зажигать нельзя. Тут в каждой комнате по три окна. Кто‑нибудь да увидит снаружи огоньки там, где быть их не должно.
Насколько она могла судить по тайным визитам, Элазар неровно дышал ко всякого рода статуэткам, высоким напольным вазам и крупногабаритным артефактам. Вроде модели солнечной системы, что колебанием энергий показывает, в какой фазе сейчас Источник Силы. Глупости все это, по мнению Дженн, но она еще над этим поработает. Как говорит бабуля, самая опытная ведьма их семейства, пережившая семерых мужей: «Идеальных мужчин не бывает. Приходится лепить совершенство вручную из того, что Моргана пошлет». Вот и Дженна сама свое счастье вылепит, главное – добраться до него и вразумить, открыть глаза на их бесспорно светлое будущее рядом друг с другом. Магический шар врать не будет!
Успешно пройдя гостиную, свернула направо, а дальше двинулась, уже выставив руки перед собой. Как бы не промахнуться мимо дверного проема. Без неприятностей, конечно, не получилось. По пути ощутимо зацепила бедром какой‑то угол и зашипела от боли, растирая пострадавшее место.
Но вот, не прошло и пары минут, а она уже в кабинете ректора. Тут значительно светлее – с этой стороны над окнами зависла кособокая луна, позволяя видеть очертания мебели.
Шустро прошмыгнув к рабочему столу, присела перед выдвижными ящичками. Насколько помнила, шкатулка с табаком была во втором сверху. Нащупав металлическое кольцо, игравшее роль ручки, потянула на себя. А вот и первый сюрприз… Заперто! Как так‑то?!
– Вот же перестраховщик! В прошлый раз же было открыто! – негодующе воскликнула она, мельком глянув в сторону двери. Вдруг там фигура хозяина апартаментов покажется?
Пришлось вновь колдовать. Это уже плохо – след магии за столь короткий срок не успеет выветриться, ведь Элазар уже наверняка на подходе! Но делать нечего. Остается надеяться, что он не сразу же сунется в этот ящик.
Отперев несложный замок, Дженн запустила ладонь внутрь, нащупывая небольшую деревянную коробочку. Выудила ее на лунный свет, открыла. Пошарила по карманам, отыскивая пузырек с порошком, и щедро присыпала содержимое шкатулки сухим зельем. Правда, у него имелись определенные инструкции по дозировке, и, если по‑хорошему, сначала нужно взвесить смесь, с которой смешивала. Но времени на это совсем не оставалось. Вряд ли побочные эффекты передозировки окажутся совсем уж страшными… Может, от курения Элазара отучит? Было бы замечательным бонусом за все переживания и отсутствие у Дженни полноценного здорового сна.
Убрав коробочку на место, замкнула ящик и поторопилась к выходу. Душа радовалась, осознавая, что она все же успела сделать то, что запланировала. И теперь мужчина, на которого указал при гадании магический шар, выкинет из головы все глупости по поводу невозможности их отношений.
Она не знала, как там насчет других примеров счастливых пар ректоров или профессоров со студентками, но смела надеяться, что их союз будет удачным. По крайней мере, нигде в Уставе академии о возможных последствиях или запретах не написано. Возможно, это потому, что у Старквуда за всю его историю было всего три главы, и все они вступали в должность, будучи уже глубоко женатыми вредными старикашками. А что касается профессорского состава, так большую его часть составляли ведьмы. Те несколько колдунов, что разбавляли радушный женский коллектив, даже романтических мыслей у девушек не вызывали.
И тут вдруг – Элазар Герз! Молодой, высокий, черноволосый красавец с бездонными синими глазами. Да о нем тут же половина Старквуда мечтать начала! Даже Игрит наверняка поглядывала бы, если б не ее Севушка‑уже‑десять‑лет‑как‑парень. Еще под стол пешком ходили, а уже вроде как встречались. Но это так, редкий случай. В остальном ведьмочки на Элазара не просто заглядывались, они буквально слюну на него роняли. А судьба взяла и кукиш всем им показала. Он Дженни достался. Еще не знает этого, но уже ее женихом числится.
Быстрым шагом пройдя гостиную, вовремя увернулась от непонятного предмета, что в прошлый раз оставил на бедре синяк, и потянулась к ручке входной двери.
Как вдруг она повернулась!
Не задумываясь, интуитивно отскочила в сторону, прильнула к стене спиной и навела чары невидимости. Какая‑то доля секунды спасла от неминуемых проблем.
Двери распахнулись, движение воздуха лизнуло кожу, окутывая запахом свежести недавно прошедшего дождя. В комнату прошел мужчина. Во мраке можно было разглядеть лишь его высокую темную фигуру. Не стал идти дальше, а остановился совсем рядом. Если б хотела, Дженна могла коснуться его рукава. Но она затаилась, стараясь даже не дышать. Сжала кулачки на удачу, чувствуя, как ускоряется стук сердца, отдавая пульсом в ушах.
Один Мерлин знает, что ей грозит в случае обнаружения.
Глава 2
«Ну, давай же, иди в кабинет или спальню! Куда‑нибудь! Дверь пока открыта, я проскочу», – мысленно молила Дженни, повторяя одни и те же слова по кругу, словно мантру.
Тень Элазара наконец неторопливо двинулась вперед, и буквально в следующий миг зажегся свет. Неяркий, приглушенный плотным абажуром настольной лампы. Он осветил небольшую уютную комнату с мягким диванчиком, креслами и камином. Сейчас в нем не было нужды, за окном теплая осень, и с отоплением замка вполне справлялась магия.
Дженн прилепила взгляд к широкой мужской спине, обтянутой дорожной черной мантией, и потихоньку потянулась в направлении к двери. Главное, чтоб ничего нигде не скрипнуло, выдавая ее местоположение, а он так и остался стоять у стола. Кстати, вот обо что она ударилась! Непонятно зачем в гостиной появился крепкий стол из черного дерева, на данный момент ничем не заставленный, кроме раритетной лампы. Возможно, он тоже являлся каким‑нибудь жутко древним и ценным артефактом. Однозначно, с влюбленностью Элазара во всякое старье нужно что‑то делать.
План практически удался – до свободы оставался всего один шаг. И тут низкий бархатный голос проговорил:
– Куда же вы, мисс Адальстейн?
Она так и застыла как громом пораженная! По спине ураганом промчалась холодная дрожь, а в следующий миг тело окутало жаром. Не может этого быть! Однозначно блефует! Маскировочные чары очень надежно скрывают, и увидеть он ее никак не мог.
