Проклятие Черного орла

– Мне не стоило говорить с тобой, – холодно ответила Мирам, не пытаясь однако забрать у него свою руку.

– Почему же? – Кай подошел к ней почти вплотную и вновь заглянул в ее такие же голубые, как и у него самого глаза. – У меня много друзей и знакомых, но я никогда еще не встречал столь интересного человека, как ты. Позволь мне увидеть тебя снова.

Мирам почувствовала, как бешено забилось от волнения ее сердце, и тут же заставила себя глубоко вздохнуть, силясь успокоиться.

– Возможно, – скупо ответила она и медленно забрала у него свою руку. – Вряд ли ты сможешь устроиться работать в замке, но аптекарь в селении давно ищет посыльного, – она благосклонно одарила его еле заметной улыбкой и, вновь отвернувшись, направилась в сторону замка.

– А часто ли вы хвораете? – не без издевки, спросил Кай.

– Бывает, – не оборачиваясь, ответила Мирам.

 

ГЛАВА 4

 

Таинственные символы и странного вида закорючки выплясывали свой магический танец на листе пергамента, всецело подвластные перу старого мага. Брут старательно вывел последний символ заклинания и торжествующе поднял взгляд на сидевшую напротив юную чародейку. Слова уже хотели слететь с его уст, но он неожиданно замер, против воли зачарованный магией ее красоты.

Точеный, будто марионеточный профиль девушки был мечтательно обращен в сторону высокого стрельчатого окна, широко распахнутого, за которым в ясном лазурном небе, средь тонких перистых облаков кружил красный дракон. Но глаза ее смотрели не на него. Полуприкрытые, они явно рисовали в уме девушки что‑то куда более интересное. Наконец, она томно вздохнула и перевела взгляд на своего наставника.

– Вы, юная леди, чувствую, не настроены сегодня на учебу, – заметил он, дружелюбно улыбаясь.

Мирам улыбнулась в ответ, немного смутившись.

– Нет, Брут, просто задумалась, прости, – спешно ответила она и тут же наклонилась к исписанному пергаменту. – Да, – она впечатлено вздохнула, – довольно длинное заклинание.

– Ну, когда речь идет о смешении стихий, нет места спешке.

– Не скажи, у отца все получается как‑то очень уж легко…

– Мирам, – Брут положил на стол перед собой сцепленные замком руки и в упор посмотрел на девушку. – Тебе нет никакого смысла сравнивать себя с ним. У каждого мага, свои преимущества. Сэнджел – великолепный визуализатор с невероятной ментальной силой. Ему нет надобности читать заклинания, он видит их сразу, целиком, в виде образа. Но ты, твоя сила в искусстве манипуляции. То что ты не можешь визуализировать, ты прекрасно компенсируешь руками. Замечу, как и твоя мать. Фий‑Этт тоже, надо признать, не так уж сильна ментально, и ей, как и тебе, далеко до твоего отца. Но! На то он и магистр, чтобы быть лучшим из нас.

– Но я же не могу все делать с помощью манипуляций! – простонала Мирам. – Отец убьет меня, если узнает, что я не практикуюсь в визуализации.

– А с чего ты взяла, что я разрешу тебе перестать практиковаться в визуализации? – тон Брута на миг стал строгим, но улыбка выдала его добродушное настроение. – Продолжай практиковаться, просто, если ты понимаешь, что стоишь на месте, не бойся помочь себе манипуляцией. Магия – единый непрерывный поток, где‑то мы можем использовать ментальную силу, где‑то манипуляции. Одно должно дополнять другое, но никак не исключать.

Брут встал из‑за стола и, подойдя к окну, выглянул во двор.

– Ладно, довольно на сегодня, – заключил он, вновь обернувшись к Мирам. – Оставим разбор этого заклинания на завтра. А пока иди отдыхай, только, будь добра, пошли кого‑нибудь из прислуги за пергаментом в скорняжную лавку. А то я сегодня стащил у Сэнджела последние два листа.

Мирам на миг затаила дыхание и тут же быстро спросила.

– Разреши, я сама схожу в селение за пергаментом?

– Не уверен, что это понравится твоему отцу…

– Брут, – она подошла ближе к старому магу и снизу вверх, будто лукавая лиса, также, как умела это Фий‑Этт, заглянула ему в глаза, – я же все равно сбегу из замка, а так, ты можешь сказать ему, что приучаешь меня к самостоятельности.

– Мирам, – он попытался сделать строгое лицо, но сам себе признался, что сердиться на нее просто не может. – Ладно, иди. Но шустро, Сэнджел вернется к ужину, так что у тебя пара часов, не больше.

Мирам с готовностью кивнула и уже бросилась в дверной проем, но вдруг замерла на пороге кабинета и оглянулась на мага.

– Кстати, я тут на днях читала устав ордена, и так и не поняла один момент, – спросила она, старательно изображая задумчивость. – А как маги‑поисковики определяют наличие дара в человеке?

– Хм… – Брут ненадолго задумался. – При должном опыте, маг чувствует дар, но чтобы определить наверняка, нужно использовать обсидиановый маятник с наложенным на него заклятием ауры.

– Маятник? А у тебя есть такой?…

– Нет, мне ни к чему… он точно есть у Гирона, он когда‑то занимался поисковой работой. Но тебе‑то он зачем? – маг подозрительно прищурился.

– А, – отмахнулась Мирам, – просто любопытно. В уставе этому вопросу уделяется крайне мало внимания, а я как раз изучаю теорию наследования магических способностей. Хочу понять, почему у кого‑то более развиты ментальные способности, кто‑то рождается визуализатором и также искусен в манипуляциях, кто‑то одарен даром предвидения… просто любопытно проверить свою теорию.

– Ну, раз так, – улыбнулся Брут, – тебе вовсе не нужен маятник. У тебя же есть отец, он, как колдун прекрасно видит дар. Дар сродни жизненной энергии, а уж в энергиях колдуны знают толк.

– Да? – Мирам явно смутилась, знакомить Кая с отцом ей почему‑то вовсе не хотелось. – Боюсь, отец слишком занят в ордене, чтобы отвлекать его моей ерундой… ладно, это не так уж и важно.

Она улыбнулась Бруту и вышла из кабинета, оставив мага в одиночестве. В считанные секунды она пронеслась по коридору и, оказавшись на лестнице, одним прыжком вскочила на мраморные перила, быстро съехала по ним вниз и побежала к парадным дверям. Оказавшись на улице, в припрыжку преодолела высокую лестницу и, не обращая внимания на снующую под ногами домашнюю птицу, побежала прямиком в конюшню. Пешком она, даже короткой дорогой, доберется да селения лишь за четверть часа, и назад в этом случае придется возвращаться в гору, что займет не меньше получаса. Верхом же, на всю дорогу уйдет всего ничего.

Не тратя времени на то, чтобы искать конюха, она быстро взгромоздила седло на любимую рыжую кобылку матери, затянула подпругу и накинула ей на голову первую попавшуюся под руку уздечку. Вывела во двор и, запрыгнув в седло, погнала лошадь к воротам. Лошадь уже преодолела подъемный мост, когда над головой Мирам промелькнула быстрая тень и недалеко впереди на дорогу плавно приземлился красный дракон, заставив лошадь резко затормозить и испуганно отпрянуть в сторону.