Пустыши. Миры инкубатора

– Даже не мечтай! – фыркнула та. – Пока не осмотрю всю нашу раздевалку, спать будешь на полу рядом с кроватью. Попробуешь забраться на кровать, завтра в корзиночке свои яйца таскать будешь. Если они туда поместятся, конечно.

Дружный взрыв хохота был моим последним ярким воспоминанием того вечера.

 

5

Подмосковье. Август 2016 год.

Секретная научная база «ХРОНОТЕК»

 

Голова трещала так, что очень хотелось наполнить ее структурированным гелем из ванны «комнаты смертников», чтобы она хоть ненадолго стала пустой и словно невесомой. Вчера, забежав к себе в жилой бокс, я поставил бутылку генеральского коньяка себе в сейф, с удовольствием отметив, что там собралось уже четыре таких же. Потом достал сигарную шкатулку и ласково пристроил в нее уже седьмую сигару. Закрыв сейф и не взяв оттуда ни копейки, я поспешил в офицерский бар. Самый фешенебельный. Самый отмороженный. Туда, где плевали на устав, звания и общественную мораль. Вход был только для своих, но и для своих не бесплатно. Но поскольку я был одним из соучредителей этого места архидорогого разврата, то зашел с черного входа совершенно бесплатно. По отпечатку сетчатки глаза. Вот такие они – мои радости жизни между нескончаемой чередой отвратительных по своему содержанию смертей.

– О, Риф! – обрадовался увидевший меня первым наш бармен Артур. – Удалось на этот раз помереть, подорвав себя гранатой? Ты же все уши нам про это прожужжал в прошлый раз!

– Не‑а, – я уселся на высокий барный стул за стойку и потарабанил по ней призывно пальцами. – Почему‑то на месте мне это показалось скучной затеей…

– Держи! – он все понял правильно и выставил передо мной стакан с виски на три пальца и пивную кружку с газированной минералкой, наполовину засыпанной колотыми кусочками льда. Потом, увидев мой удивленный взгляд, хлопнул себя по лбу ладонью с растопыренными во все стороны пальцами и добавил к уже стоящему передо мной набору корзинку с острым перцовым попкорном. – Ничего не забыл? – он склонил свою рыжую курчавую голову и попытался заглянуть мне в глаза.

Я сделал вид, что не заметил этого, и, сделав приличный глоток вискаря, запил его газировкой, завершив действо пригоршней перцовой кукурузы. После чего в блаженстве закрыл глаза.

– Ты будешь рассказывать, как ты откинулся? – пощелкал своими пальцами у меня рядом с ухом Артур. – Я ставки, между прочим, делал…

– А мне что с того? – я открыл глаза. – Крис ты мне зарезервировал?

– Крис в отпуске. Извини, – бармен развел руки в стороны. Но при этом глаза у него оставались наглые и хитрые.

– Что‑то меня очень не воодушевляет твоя физиономия, – на всякий случай заметил я. – Есть новые поступления в твой бордель?

– Не совсем, – он усмехнулся. – Ты вчерашнюю ночь хорошо помнишь?

– Местами, – я поежился. – Прорыв вроде был. Мы вроде как перебили всех. А! Еще местные какие‑то за периметром оказались! Да, весело получилось. Не, а с другой стороны, память им уже все равно всем подчистили. Пусть живут, не болеют. Или я чего‑то пропустил? – я изучающе уставился на лицо Артура, так сильно усыпанное веснушками, как грибами лисичками, не всякая лесная полянка порадует. Артур! Антошка – вот какое имя ему бы подошло. Но мы все здесь – Артуры, Рифы, Жало и Грифы. Нет здесь имен русских и понятных с детства. Одни позывные. – И что же вискарь мог стереть такого важного из моей памяти?

– Только давай сразу договоримся на берегу, – вкрадчивым голосом начал вещать Артур. Я лишь сделал вид, что кивнул. На всякий случай. Если потом придется дать ему в морду, то скажу, что собирался выпить. – Хорошо, – продолжил рыжий, но было видно, что не поверил он мне ни на грамм выпитого мною солодового напитка. – Давай сделаем так. Я включаю диктофон, и весь наш разговор будет записан. Если мы придем к соглашению, я тебе его отдам, и ты сможешь стереть запись по завершении сделки. Если нет, то разговор закончен, – он уставился на меня своими небесно‑голубыми глазами. Явно линзы, но доказать это пока не удалось никому. Я сам вырубал его с десяток раз, но он всегда перед этим впадал в хроноспячку, и проверить свои догадки никак не представлялось возможным. Хитрый, сволочь. Или умный. Это как посмотреть… Скорее, и то, и другое.

– А с чего ты решил, что я сам не отберу у тебя диктофон, после чего аннулирую сделку?

– Дело твое. Но конкретно в этом случае я готов пойти на риск. Минимальный. Будем продолжать? – Артур усмехнулся.

– Заинтриговал, – я допил виски и кивнул на пустой стакан.

– Держи! – Рыжий налил мне и выставил передо мной початую бутылку. – Подарок.

– Даже так? – зная его прижимистость, мне стало крайне неуютно. – Я что, кого‑то грохнул из нашего мира?

– Ты же не дурак?! – Артур расплылся в улыбке. – За такое я и пива тебе бы не налил. Закон.

– Ладно… Чего ты хочешь? – начал я торги, сделав глоток из стакана.

– Три бутылки генеральского коньяка и три сигары, – отведя глаза в сторону, огласил стоимость предстоящих торгов тот.

Я подавился вискарем. Закашлялся. Запил минералкой и снова закашлялся. Потом достал сигарету и закурил, смотря на невозмутимого бармена слезящимися глазами:

– Ты мне Луну решил продать или Марс?

Поясню, потому как этот диалог кажется глупым человеку непосвященному. Генеральский коньяк по своей консистенции был очень древним коньяком. Но с небольшими добавками из вытяжки поджелудочной тварей мира Zero. Тех, что иногда прорывались в наш мир. Но происходило это так редко и атаковали они столь малым числом… Короче, пока шансов у тварей в нашем мире, кроме как подохнуть, не было никаких. Впрочем, как и у нас в их мире. Так вот. Бутылка генеральского коньяка гарантированно купировала любую неизлечимую болезнь. А если таковой не было, продлевала жизнь его испившего на десять‑пятнадцать лет, неимоверно повышая иммунитет. Представляете, сколько могла стоить такая бутылочка? Теперь о сигарах. Тот, кто выкуривал хотя бы одну такую в год, мог не беспокоиться ни о каких заболеваниях в течение этого срока. В том числе наследственных, вирусных и разной дряни, передающейся половым путем. Все болячки словно засыпали. Но был и обратный эффект. Если ты не выкуривал следующую сигару вовремя, все накопившиеся за этот срок болячки просыпались единовременно. Жуткое, скажу я вам, зрелище. Но вот если выкурить генеральскую сигару под генеральский коньяк… Лет пятьдесят счастливой жизни было вам, скорее всего, гарантировано. Плюс‑минус пару лет. Если свои наследники не отравят, конечно. От хороших ядов не спасали ни коньяк, ни сигары. Как и от пули в сердце и ножа в печень. По внутренним ставкам одна бутылка генеральского коньяка котировалась к десяти сигарам. На внешнем… Бутылка коньяка и сигара могли стоить миллиарды в какой‑нибудь валюте или золоте. Хотя еще попробуй продай. Но, видимо, у Рыжего были свои каналы.

Надеюсь, я достаточно доступно обрисовал цену вопроса, озвученную мне Артуром, для того чтобы понять мою не совсем адекватную реакцию на услышанное.