Рубиновое сердце Глена

Глен не ответил. Уж слишком много Мэгги за короткий промежуток времени было в его жизни. Но она не обиделась. Мэгги протиснулась между двух мальчишек, и, схватив со стола возле входа поднос и тарелки, пошла вдоль съестных рядов. Кот‑рюкзак уставился на Глена, точно улыбаясь. Марик сперва удивленно уставился ей вслед, затем перевел взгляд на Глена.

– Успел познакомиться… – коротко ответил Глен и повторив действия Мэгги, пошел за ней.

Мэгги срывала отовсюду по чуть‑чуть. Ее тарелки уже изрядно наполнились мясными блюдами. Глен был более избирателен, отчего успел догнать юную хулиганку.

– Я слышал о твоей проделке. За тобой гоняется двенадцать привидений.

– Пусть гоняются. Они меня не найдут.

– Да где здесь спрячешься то?! – Развел руками Глен.

– Они же слепы. Особенно если особенности их знаешь.

– Что еще за особенности?

Марик старался поспеть за Гленом и Мэгги, пытаясь уловить их разговор. Однако он неизбежно увлекался вкуснейшими ароматами жаренного мяса и нежной выпечки.

– Глаза призракам отводят кошки или коты. Кошки амулеты, кошки рисунки, живые кошки – не важно. Они не увидят тебя, например, если у тебя на руках будет кошка. У меня вот рюкзак всегда со мной.

Глен задумался. Он нашел ответ на его проблему с призраками, но… Как же поступить?

– Мэг, а ты можешь нарисовать мне кошку на руке? И Марику?

– Зачем? У тебя что, проблемы с призраками?

– Да… – угрюмо признался Марик, еле тащивший свой поднос, прогибающийся от разнообразной еды.

– Ну, если тебя устроит ходить с угольной кошкой на руке… Но она быстро сотрется.

– Я иного выбора сейчас не вижу, – сказал Глен, наклонив лист‑лодочку в свою тарелку. С листа посыпались маленькие жаренные пельмешки.

– Ну хорошо, – пожала плечами Мэгги.

В конце съестного ряда на ветках маленьких деревьев росли конфеты и пирожные. У этих деревьев было наиболее оживленно. Но Мэгги прошла толпу сладкоежек насквозь. Глен и Марик оказались более вежливыми, стараясь никого не зацепить, с извинениями преодолевая галдящую толпу. Глен и Марик выбрались в общий зал, в котором было приятно прохладно, в отличии от съестного пути. Но, надо заметить, и при подаче еды было не по тепличному хорошо.

Мэгги уже сидела за одним из маленьких столов, предпочитая его общему большому круглому столу, за которым, на удивление Глена и Марика, сидели и спокойно кушали Алекс и Феликс. Последний ел достойно, выпрямив спину, ровно положив на колени полотенце, разрезая мясо одним из ножей и аккуратно накалывая маленький кусочек вилкой. После каждого попадания маленького куска в рот аристократа, тот протирал рот вторым полотенцем, висевшим на груди. Алекс был проще, но то и дело старался подражать, рассчитывая, видимо, проявить такой же аристократический такт по отношению к еде. Однако Глен решительно выбрал общество рыжей девчушки в полосатых гольфах. Ну не эту же парочку чудиков выбирать… Да и рисунок кота нужен как можно скорее. Марик последовал его примеру. Феликс увидел своих соседей по комнате, но решил проигнорировать их.

Мэгги уже держала в руках уголек, однако старательно скрывая его от окружающих глаз.

– Садись, а товарищ твой пускай прикроет тебя. Что бы меня не видели.

Глен сел. Марик сел с другой стороны, прикрыв от чужих глаз то, что вырисовывала Мэгги. Мэгги рисовала контур кота прямо на внешней стороне руки Глена, однако спрятав руку под стол. Не прошло и минуты, как на руке Глена красовалась неплохо нарисованная угольная кошка с зелеными глазами.

– Как тебе удалось сделать ей зеленые глаза?! – удивился Глен.

– Ну чего ты орешь? – разъярилась Мэгги. Затем шепотом: – когда мои рисунки оживают, они сами могут дорисовать себя любым цветом. Кошки мои вот любят глаза разного цвета себе делать.

Кошка на руке Глена немного задвигалась, ворочая головой и виляя хвостом.

– Чщ‑щ‑щ, – прошептала ей Мэгги. И кошка замерла.

– Твой черед, – повернулась Мэгги к Марику. Марик честно протянул руку. Мэгги рисовала на руке Марика толстого довольного котяру, на манер своего «заплечного». И сделала это вполне своевременно: под куполом теплицы появилось четыре призрака‑охотника. Мэгги спрятала уголек. Зал замер.

– Полей мне руки! – сказала она Глену. Тот, недолго думая, вылил ей на руки апельсиновый сок. Мэгги стерла следы угля с рук.

– Ну, блин, спасибо, теперь руки липкие.

– Прости… – виновато потупился Глен.

Один из призраков приблизился к ним, повиснув над столом, и уставился на кошку на руке Глена.

– Не двигайся, – прошептала Мэгги.

Призрак вдруг приобрел стеклянный взгляд, но вскоре вновь вернулся к жизни и полетел дальше.

– Ты смотри, действует, – глядел Марик на свою руку.

Четверка призраков еще немного покружила над столами. Дети смотрели на них завороженно, боясь двинуться или продолжить трапезу. Но вскоре один из призраков, тот, что был в более пышном наряде и с погонами, помахал своим. Четверка вылетела через потолок. Среди учеников побежал напряженный разговор. Самые испуганные начали есть с удвоенной скоростью.

– Уф‑ф‑ф, – Марик протер ладонью лоб. – Спасибо, Мэгги.

– Обращайтесь, – легко бросила Мэгги, точно ничего и не произошло. Она схватила липкими от сока руками куриную ножку и начала ее жадно обгладывать, вымазывая рот вокруг. Глена это позабавило и он решил не стесняться никого, подражая Мэгги.

После варварского пиршества, десятиминутных поглощений вкуснейшей еды, троица услышала звон под крышей столовой. Все посмотрели на источник звука. Глен увидел большие водяные часы, похожие на песочные. В верхней части часов остался небольшой слой синего цвета воды.

– Это что такое? – вслух спросил Глен, не спрашивая, в общем‑то, никого конкретного.

– Окончание трапезы, – осведомил его Марик. – Когда время закончится, все уже должны расходиться по классам. Нам надо будет идти на первый урок – Основы Основных Заклинаний.

Мэгги посмотрела на Марика подозрительно.

– Ботаник что ли? – спросила она с вызовом.

– Сама ты…

– Пойдемте, – решил прервать зарождающийся конфликт Глен, памятуя реакцию Марика на высказывания Феликса.

Все трое встали и подошли к одному из удивительных умывальников

– растению в виде раковины со свисающим над ним узким бутоном на тонком стебельке. Как только кто‑нибудь подносил к нему руки, тот начинал лить ароматную воду. Чумазая Мэгги не лишила себя удовольствия воспользоваться «раковиной».

– Если так тут кормят каждый день, то я готов остаться тут жить! – довольно заявил Марик, потирая живот.