Рюкзак жизни

Ребята, стараясь не обращать внимания на темноту и вдруг резко хлынувший дождь, держали над головами надувную лодку. Пытаясь как можно крепче её привязать, они уже напрочь забыли о той опасности, которая буквально повисла у них над головами. Влад привязывал с одной стороны, Света с другой. В итоге они оказались практически в кромешной темноте, где не было видно ни друг друга, ни дыр в лодках, ни нитей в руках. Если бы они сейчас закрыли глаза, вряд ли бы что поменялось.

Влад закончил быстрей, как бы странно это ни казалось. Он очень быстро всё схватывал на лету, но не это придало ему сил. Он желал побыстрей избавиться от балласта какого‑то бессмысленного дела, чтобы спокойно лечь на дно лодки, закрыть глаза, прижать руки к груди и умереть. Света в это время возилась с последним узлом. Её руки дрожали от холода, верёвка в руках насквозь промокла и выскальзывала из них, а на удивление лёгкая ткань верхней лодки постоянно пыталась вырваться из рук девушки, и иногда ей это удавалось. Света в такие моменты надеялась лишь на одно – чтобы не сорвались остальные части лодки под сильными порывами ветра. Она знала, что может такое случиться, даже если Влад как следует её закрепил. Такой сильный ветер, как сейчас, мог запросто вырвать крепления с корнем, оставляя вместо деревянной лодки несуразный плот.

– Давай помогу! – подползая к девушке по‑пластунски на животе, сквозь гул ветра где‑то рядом крикнул Влад.

– Не получается! – так же громко, стараясь перекричать ветер, ответила девушка. – Нить распушилась… И неудобно! Слишком скользкая поверхность. Слишком сильно качает. И лодка надувная не дотягивается до отверстия!

Её голос дрожал так же, как и руки. Она понимала, что если сейчас не привяжет лодку, к ним попадёт вода. Но, на удивление Светы, Влад на этот раз не хотел сдаваться. Именно сейчас он понял, как сильно ошибался, когда в гневе говорил, что они умрут. Неужели они так долго плавали по воде, чтобы вот так просто сдаться? Неужели они так много накопили рыбы, что лишатся её в одно мгновение? Нет уж! Если надо доказать Вселенной, что он имеет право на жизнь, он сейчас сделает невозможное. Влад знал, что, возможно, это говорит уже не разум, а адреналин, который вырвался в его кровь в тот момент, когда сверкнула первая молния на горизонте, отдаваясь сильным раскатом грома где‑то вдалеке, но почему‑то верил в обратное. Он был неглупым парнем.

– Я не для того выживал все эти дни, чтобы сдохнуть в несчастную бурю! – прокричал он в сторону Светы, которая лежала возле него, цепко держась двумя задубевшими от холода руками за улетающий край надувной лодки. – Будем сами держать лодку с этой стороны!

– У нас не хватит сил! – громко, пытаясь его вразумить, крикнула Света.

– По отдельности – да! Но не вместе! Ты держи с того края, а я с этого! – Влад уверенно перехватил непослушными от холода руками край лодки, ненароком положив руку на запястье девушки, но она, кажется, этого даже не заметила, быстро перехватив другую часть ткани. – Это нос лодки. Самая маленькая её часть. Мы справимся! Главное не отпускать! – Совсем близко сверкнула яркая белая молния, стукнувшись об воду, отчего на резиновую поверхность посыпались большие брызги, тарабаня громкой дробью. – Главное не сдаваться!

Преодолевая всю мощь и силу природы, ребята пытались удержать крепкой хваткой ту часть лодки, которую не успели привязать. Они, лёжа на животе и касаясь плечами друг друга, старались не дать разбушевавшейся буре окунуть себя в воду. Если им повезёт и лодка останется на плаву, то, возможно, они действительно останутся живы. Только вот то, как сильно раскачивалось их маленькое судно, не давало ребятам никаких надежд. Молнии, которые сверкали с разных сторон, блеском влезали через все щели, которые остались по бокам. Именно те щели, которые помогали ребятам не задохнуться, могли стать и их погибелью. Вода хлестала отовсюду, практически беспрерывно вливаясь внутрь. Волны раскачивали лодку так, что иногда казалось, что её вот‑вот перевернёт, но они до сих пор были на плаву. Иногда ребята, не в силах противостоять сильному ветру, на несколько мгновений выпускали край надувной лодки из рук, но вновь хватали её и закрывались, уже не замечая, что они полностью вымокли. Одежда приклеилась к телу, грязные сырые волосы ровными прядями закрывали лица липкой пеленой, а руки жгло, так как на них были солнечные ожоги. Как бы ребята ни старались, внутри лодки было много воды. Вода, которая всё прибывала и прибывала, утопив все их запасы рыбы, даже не собиралась останавливаться. Вода, которая лилась нескончаемым потоком, могла бы их спасти от обезвоживания, но в то же время могла и убить их, потопив лодку.

Ребята пролежали в таком положении всю ночь. Буря стихла быстро, но никто из них не собирался отпускать надувную лодку. Они, стиснув зубы от холода, от напряжения, от усилия, продолжали держать их на весу и удерживать свою крышу как можно дольше. Им было страшно. Было темно, а буря могла вернуться в любой момент. Отпусти ребята лодку сейчас, то, быть может, они уже никогда не увидят рассвет. Но, в какой‑то момент всё же ослабив хватку и перестав сопротивляться усталости, Влад со Светой уснули.

– Свет. Света! – услышала девушка радостный крик где‑то далеко от себя и, открыв глаза, тут же зажмурилась от яркого солнца. – Мы живы!

Света медленно села и покрутила головой по сторонам. Влад уже сидел на своей стороне лодки и пытался запихнуть в рюкзак небрежно сложенную надувную лодку, которая никак не хотела туда помещаться. Он чертыхался, плевался, ругался всеми известными ему бранными словами, но не сдавался, продолжая пихать до сих пор сырую лодку в рюкзак. Парень сидел по колено в воде, такой жалкий, что девушка невольно сравнила его с цыплёнком, который не успел спрятаться от дождя. Для Светы Влад на мгновение перестал быть похожим на авторитетного лидера, которым позиционировал себя, пока был в школе. Сейчас он был наравне со Светой в любой ситуации, а иногда и сдавал свои позиции, предоставляя девушке командовать его жизнью.

– А где нитки, которыми мы связывали их? – пытаясь выжать рукав, настороженно поинтересовалась Света.

– Вот, – Влад наспех, словно Света отвлекла его от самого важного дела в его жизни, достал из нагрудного кармана ошмётки бечёвки и тут же засунул их обратно. – Я не дебил, чтобы выбрасывать вещи, которые спасают мой зад! А что с водой в лодке делать? Вряд ли будет хорошей идеей оставить её здесь…

Света, вновь покрутив головой, наткнулась взглядом на пустую бутылку, в которой совсем недавно была питьевая вода. Вода, которая спасала им жизни ровно до того момента, как начался шторм. И тут девушка неожиданно подумала, что Вселенная вовсе не хочет избавляться от них. Она, наоборот, делает всё возможное, чтобы ребята остались живы. Все их неслышные молитвы были всё же услышаны там, где надо. У них появилась возможность набрать пресной воды как раз тогда, когда она благополучно закончилась.

Девушка, рассекая воду на дне лодки коленями, подползла к бутылке, которая лежала практически посередине. В неё набралось немного воды, но совсем мало, чтобы напиться. Взяв её, девушка попыталась собрать воду со дна лодки внутрь, но ничего не вышло. Она лишь вылила всё, что уже находилось в бутылке.

– Идей нет, – закрывая бутылку, она спокойно развела руками и поджала губы.

– Попробуй собрать крышкой, – предложил Влад, который чудом умудрился уместить надувную лодку в большом рюкзаке и сейчас, всё ещё не смотря на Свету, пытался застегнуть молнию. – Это лучше, чем ничего. – Констатировал он факт, всё же наконец управившись со своей задачей.