Рюкзак жизни

– По отдельности – да! Но не вместе! Ты держи с того края, а я с этого! – Влад уверенно перехватил непослушными от холода руками край лодки, ненароком положив руку на запястье девушки, но она, кажется, этого даже не заметила, быстро перехватив другую часть ткани. – Это нос лодки. Самая маленькая её часть. Мы справимся! Главное не отпускать! – Совсем близко сверкнула яркая белая молния, стукнувшись об воду, отчего на резиновую поверхность посыпались большие брызги, тарабаня громкой дробью. – Главное не сдаваться!

Преодолевая всю мощь и силу природы, ребята пытались удержать крепкой хваткой ту часть лодки, которую не успели привязать. Они, лёжа на животе и касаясь плечами друг друга, старались не дать разбушевавшейся буре окунуть себя в воду. Если им повезёт и лодка останется на плаву, то, возможно, они действительно останутся живы. Только вот то, как сильно раскачивалось их маленькое судно, не давало ребятам никаких надежд. Молнии, которые сверкали с разных сторон, блеском влезали через все щели, которые остались по бокам. Именно те щели, которые помогали ребятам не задохнуться, могли стать и их погибелью. Вода хлестала отовсюду, практически беспрерывно вливаясь внутрь. Волны раскачивали лодку так, что иногда казалось, что её вот‑вот перевернёт, но они до сих пор были на плаву. Иногда ребята, не в силах противостоять сильному ветру, на несколько мгновений выпускали край надувной лодки из рук, но вновь хватали её и закрывались, уже не замечая, что они полностью вымокли. Одежда приклеилась к телу, грязные сырые волосы ровными прядями закрывали лица липкой пеленой, а руки жгло, так как на них были солнечные ожоги. Как бы ребята ни старались, внутри лодки было много воды. Вода, которая всё прибывала и прибывала, утопив все их запасы рыбы, даже не собиралась останавливаться. Вода, которая лилась нескончаемым потоком, могла бы их спасти от обезвоживания, но в то же время могла и убить их, потопив лодку.

Ребята пролежали в таком положении всю ночь. Буря стихла быстро, но никто из них не собирался отпускать надувную лодку. Они, стиснув зубы от холода, от напряжения, от усилия, продолжали держать их на весу и удерживать свою крышу как можно дольше. Им было страшно. Было темно, а буря могла вернуться в любой момент. Отпусти ребята лодку сейчас, то, быть может, они уже никогда не увидят рассвет. Но, в какой‑то момент всё же ослабив хватку и перестав сопротивляться усталости, Влад со Светой уснули.

– Свет. Света! – услышала девушка радостный крик где‑то далеко от себя и, открыв глаза, тут же зажмурилась от яркого солнца. – Мы живы!

Света медленно села и покрутила головой по сторонам. Влад уже сидел на своей стороне лодки и пытался запихнуть в рюкзак небрежно сложенную надувную лодку, которая никак не хотела туда помещаться. Он чертыхался, плевался, ругался всеми известными ему бранными словами, но не сдавался, продолжая пихать до сих пор сырую лодку в рюкзак. Парень сидел по колено в воде, такой жалкий, что девушка невольно сравнила его с цыплёнком, который не успел спрятаться от дождя. Для Светы Влад на мгновение перестал быть похожим на авторитетного лидера, которым позиционировал себя, пока был в школе. Сейчас он был наравне со Светой в любой ситуации, а иногда и сдавал свои позиции, предоставляя девушке командовать его жизнью.

– А где нитки, которыми мы связывали их? – пытаясь выжать рукав, настороженно поинтересовалась Света.

– Вот, – Влад наспех, словно Света отвлекла его от самого важного дела в его жизни, достал из нагрудного кармана ошмётки бечёвки и тут же засунул их обратно. – Я не дебил, чтобы выбрасывать вещи, которые спасают мой зад! А что с водой в лодке делать? Вряд ли будет хорошей идеей оставить её здесь…

Света, вновь покрутив головой, наткнулась взглядом на пустую бутылку, в которой совсем недавно была питьевая вода. Вода, которая спасала им жизни ровно до того момента, как начался шторм. И тут девушка неожиданно подумала, что Вселенная вовсе не хочет избавляться от них. Она, наоборот, делает всё возможное, чтобы ребята остались живы. Все их неслышные молитвы были всё же услышаны там, где надо. У них появилась возможность набрать пресной воды как раз тогда, когда она благополучно закончилась.

Девушка, рассекая воду на дне лодки коленями, подползла к бутылке, которая лежала практически посередине. В неё набралось немного воды, но совсем мало, чтобы напиться. Взяв её, девушка попыталась собрать воду со дна лодки внутрь, но ничего не вышло. Она лишь вылила всё, что уже находилось в бутылке.

– Идей нет, – закрывая бутылку, она спокойно развела руками и поджала губы.

– Попробуй собрать крышкой, – предложил Влад, который чудом умудрился уместить надувную лодку в большом рюкзаке и сейчас, всё ещё не смотря на Свету, пытался застегнуть молнию. – Это лучше, чем ничего. – Констатировал он факт, всё же наконец управившись со своей задачей.

Всё ещё не доверяя словам парня так, как это надо было делать в их положении, Света медленно последовала его совету. Она до сих пор верила в то, что парень шутит над ней, издевается, пытается насмехаться, но отголоски здравого смысла всё же говорили ей, что Влад не такой, что он не станет мучить её, когда сам находится на пределе своих возможностей. Но даже несмотря на то, что его предложение сейчас звучало насмешливо и слишком легко, задание оказалось весьма трудным и требовало времени. Даже несмотря на то, что сам Влад помогать девушке не торопился, глупо собирать воду крышкой из‑под бутылки было всё равно лучше, чем просто сидеть в огромной грязной луже и ждать спасения.

Вода зачерпывалась очень маленькими порциями и постоянно выливалась через края, не давая нормально перенести жидкость через горлышко в бутылку, пока Света не сообразила соорудить что‑то наподобие воронки. У неё ушло очень много времени, чтобы собрать воду в бутылку, а потом, соображая, как избавиться от оставшейся воды в лодке, решила вылить всё содержимое за борт. Влад, который черпал воду руками, сидя на коленях по другую сторону от девушки, этого не заметил и лишь поэтому не закричал. И вот, когда воды осталось действительно мало, Света начерпала её до краёв в бутылку и закрутила крышку. Теперь у них есть все шансы прожить ещё столько же дней, если не погибнут от чего‑нибудь другого.

– Буря может вернуться, – уже сидя на своей части и осторожно наблюдая за тем, как Влад пытается собрать остатки воды руками, задумчиво проговорила Света.

– С чего ты взяла? – вспомнив, как трудно было складывать лодку в рюкзак, и кинув на девушку недоумённый взгляд, напрочь забыв о своей миссии черпать воду, пропыхтел парень.

– Мы кружим рядом, – отводя взгляд в сторону и заправляя влажный локон за ухо, пожала она плечами.

– Мы даже если попробуем уплыть, не получится! – отползая в свою часть лодки и разлохмачивая сырые волосы руками, отчего брызги полетели во все стороны, зло бросил Влад. – С одним веслом только вокруг своей оси будешь плавать! – усмехнулся он.

– Мы не знаем, в какую сторону ушла буря. – Света невероятным усилием заставила себя посмотреть на Влада, но тут же взяла в руки бутылку и начала разглядывать давно порванную и отсыревшую этикетку. – И если бы поплыли, с лёгкостью могли бы вновь оказаться в ней. Бури непредсказуемы. Они могут так же ходить кругами возле одного и того же места, а могут и уйти на многие мили от того места, где были вчера, – пояснила девушка. – Будь у нас два весла, это бы не помогло… – горько добавила она и оторвала кусок этикетки, который нервировал глаз.

– Ну да, – невесело хмыкнул парень.

Ночью они спали тревожно, постоянно просыпаясь. То кому‑то из них казалось, что завывает ветер, предвещающий шторм, то кому‑то казалось, что волны вновь неспокойны и слишком сильно бьются о борт. Изредка сон их прерывался от того, что во сне они тонули. Но каждый раз, когда просыпались, быстро успокаивались и вновь пытались заснуть. Их страхи были вполне понятны, ведь не каждому дано пережить шторм на хлипкой деревянной лодке.