Счастье по завещанию – 2
Мысли материальны. Не знали? Я лично читала об этом, а вот теперь убедилась на собственном опыте. Мы бодро шагали по коридору в сторону учебных аудиторий, когда прямо перед нами распахнулась одна из дверей, и навстречу шагнул Закари Дин собственной персоной. Ох, не к добру это! Чует мое вмиг забившееся сердечко.
Статный блондин широко улыбнулся и тут же стал серьезным, потому что его взгляд… Его взгляд упал на наши соединенные с Тайри ладони.
‑ Доброе утро, адепты.
‑ Доброе утро, профессор! – слаженно ответили мы, а я вырвала руку и для надежности спрятала ее за спину. Глупо, конечно, и поздно, но запоздало сработал инстинкт самосохранения.
Глупый котенок поздно понял, что угодил в лапы свирепому псу, которого разозлила его слишком блестящая шкурка.
‑ Адепт Тайри, вас я не задерживаю, ‑ достаточно прохладно произнес ректор. Значит, мне придется остаться и…. Скорее всего, сознаться, что на бал я иду с герцогом.
«Я тебя подожду» ‑ одними губами прошептал Дирк.
‑ Ступайте! – строго произнес лорд Дин.
Я же приготовилась к сражению, которое намеревалась встретить, глядя в светло‑карие глаза опасности. Расправив плечи, посмотрела прямо на Закари и тихо спросила:
‑ Вы что‑то хотели, магистр?
Со стороны могло показаться, что я спокойна, но внутри почему‑то все дрожало, и нехорошее предчувствие надвигающихся неприятностей не давало успокоиться. Даже метод отца с глубоким вдохом и задержкой дыхания на несколько секунд не помог.
И интуиция вновь не подвела меня.
‑ Почему он, Лисси? Почему, ради всех Пресветлых, он? Дело в титуле?
‑ Что? – я даже не сразу поняла, о чем он говорит, а когда до меня дошло…
Да, злость – это совсем не то чувство, что я сейчас испытала. Во мне бушевал шторм, совмещая в себе гнев, обиду и стыд.
‑ Да как вы смеете намекать на мою меркантильность, лорд Дин? Полагаете, что все женщины товар и мечтают себя подороже продать и для этого выбирают покупателя побогаче? Я вас разочарую! Некоторым из нас не чужды такие понятия, как «честь» и «совесть»! Но в высшем обществе все это давно атрофировалось, не так ли?
Закари не ожидал подобной отповеди от юной мэтрессы, поэтому отшатнулся, словно от пощечины. Но быстро выпрямился, и его глаза недобро сверкнули. Все же аристократ в нем слишком силен, чтобы стерпеть подобное.
‑ Поясните свою мысль, адептка Бьорн, ‑ холодно произнес он.
‑ С радостью! – внутри все кипело. Обычно, я гасила вспышки гнева, но сейчас, после подземелья, никак не могла совладать с собой. Эмоции просто раздирали изнутри и рвались наружу. – Вы давно интересовались, как живется в академии тем, за спиной которых не стоит влиятельный род? Насколько я понимаю, в этих стенах должна иметь значение лишь сила дара! И зачастую у мэтров она больше, чем у тех, кто может себе позволить лучший талум! Маги и магия для Гаэса – разве не это смысл существования академии?
‑ Администрация всегда реагирует на жалобы, ‑ спокойно парировал ректор. И именно это спокойствие меня злило еще больше. Неужели Закари мог мне нравиться? Сейчас, словно пелена с глаз слетела. Клерк!
‑ Жалобы! Вы сейчас серьезно? Не понимаете, сколько человек стоит между администрацией и мэтрессой, рискнувшей пожаловаться вам? А между тем, вам достаточно лишь захотеть, чтобы увидеть истинную картину и узнать, какие дела творятся вокруг!
Я перевела дыхание. Странные эмоции. И горячность, так на меня не похожая. Конечно, я озвучивала свои мысли, но о многом предпочла бы умолчать. Но по неизвестной причине меня уносило все дальше и дальше на волне недовольства.
‑ И какие же дела творятся… ‑ лорд Дин хмыкнул, ‑ вокруг?
‑ Притеснение мэтров и полная безнаказанность аристократов! Вот, что творится во вверенной вам, магистр, академии. Мэтра могут оскорбить, унизить, сделать бесправным рабом, изнасиловать и даже заставить участвовать в магической дуэли!
‑ Изнасиловать?.. – в карих глазах зажглось что‑то пугающее, недоброе. – Лисси, кто посмел?..
‑ Да какая разница? – поспешила ответить я. – Дело не в том. Кто посмел. И, вообще, лично я ни на что не жалуюсь. Дело в том, что могут посметь. Например, у девушек аристократок давно вошло в моду брать одаренных мэтресс в услужение. Они называют их фрейлинами, но фактически те исполняют роль прислуги.
‑ Но ведь адептки соглашаются на это сами, добровольно, ‑ ответил Закари и был прав. Прав, проклятый его побери! Сами!
‑ Да, ‑ вздохнула я. Запал прошел, и внутри сразу стало как‑то пусто. – Зря вам все это сказала. Изменить систему не под силу ни одному человеку: ни барону, ни графу, ни герцогу, ни даже самому королю. Я могу идти?
‑ Нет. Ты так и не ответила на мой вопрос, Лисси.
Ах, да! Вопрос. Неудобный. Лишний. И щекотливый.
‑ А вы еще не поняли, магистр?
‑ Признаться, нет. Демиан симпатичен тебе больше, чем я?
О, Пресветлые! И это тоже, но основная причина иная. Хотя их, пожалуй, несколько, но озвучить я намеревалась одну.
‑ Лорд Рорк назначен моим официальным куратором, и наше появление могут воспринять практически как деловую встречу, в то время, как появление с вами известит всех окружающих о вашем, извините, чисто мужском интересе ко мне.
Говорить было сложно, я постоянно смущалась, а щеки горели.
‑ Но ведь это истинная правда, ‑ ухмыльнулся ректор.
‑ В том‑то и дело! – тяжелый вздох вырвался из моей груди. Нужно учиться быть сдержаннее, но к отношениям между мужчиной и женщиной меня никто не готовил. – Понимаете, у меня и так отношения с другими адептами не заладились, а ваше повышенное внимание… Оно все усложняет.
Лорд Дин шагнул вперед и приподнял мой подбородок, а потом, глядя в глаза, спросил:
‑ Тебя кто‑то обижает?
‑ Я справлюсь, ‑ прошептала я, потому что голос пропал. Нет, магия очарования этого мужчины больше на меня не действовала, а вот опасение, что нас могут увидеть, не давало покоя. Лишние сплетни мне не нужны.
‑ Извините, магистр. Скоро занятия и… ‑ я сделала шаг назад, увеличивая расстояние между нами. – Спасибо вам за артефакт, он мне очень помогает.
‑ Не за что, Лисси, ‑ хрипло ответил мужчина и кашлянул, прочищая горло. – Мне бы не хотелось тебя компрометировать. Давай встретимся на выходных в кофейне моей матушки. Тем более, она сама очень хотела тебя видеть. Ты же не откажешь пожилой женщине?
Честно? Отказала бы! С радостью. Но Закари продолжал искушать.
