Семь принцев и муж в придачу

– Таковы реалии мира, в котором я выросла, – пожала плечами.

– А дальше что было? – солёную дорожку на щеке слизал шершавый язык.

– Дальше был Стас, – я окунулась в ласковые воспоминания о муже.

– Тот мужчина? – собака указала на мигающий экран на стене.

– Да, он, – кивнула в подтверждение своих слов.

– Он хочет с тобой связаться, – и мне указали на панель около кровати, – это переговорная министанция, работающая внутри крейсера.

– Сюда нажать? – я протянула руку к зелёной кнопке.

– Верно, – под утвердительный кивок, нажала “Приём”.

– Наконец‑то, – Стас выглядел взволнованным, – с тобой всё хорошо?

– Да, конечно, – я закивала в монитор, – ты как? Тебя никто не трогает? Тебя покормили? Где устроили? Какую комнату предоставили? Далеко от меня?

– Замолчи, – муж разозлился на то, что закидала его вопросами.

– Прости, Стас, – потупила я взор.

– Почему ты мне не сказала, что можешь не стать королевой? – в голосе супруга слышались суровые нотки раздражения.

– Это как? – в мыслях мелькнули нерадужные перспективы.

– Местный библиотекарь рассказал, что на королевский трон сейчас претендуют трое, – Стас стал ещё более мрачным. – Сын твоей троюродной тётки, дочь премьер‑министра и сын любовницы твоего деда. Ты в этой очереди самая младшая, и корону получишь самой последней.

– Что за бред ты несёшь?! – в сердцах воскликнула я.

– Тут нет прямой наследственной монархической ветви. Кто первый встанет – того и власть, – муж обдал меня суровым взглядом.

– Об этом мне не говорили, – я поёжилась я под колючим взглядом тёмных глаз.

– А ты уже втянула нас в эту авантюру, – супруг ударил кулаком по стене. – Могли бы спокойно себе жить, так нет, мою жену понесло в далёкий космос. Принцессой побыть ей захотелось! Дура!

– Мадрис, он сказал правду? – я побелела до цвета мела.

– Нет, конечно, – отмахнулась от меня собака. – У нас преемственность определяется по чистоте крови, а не по принципу: кто первый надел корону, тот и рулит властью.

– Тогда почему Стас утверждает обратное? – мне не давал покоя гнев мужа.

– Тебе вживили самый дорогой и надёжный коммуникатор, который не только переводит речь на нужный тебе язык, но и позволяет изъясняться на привычном языке собеседника. На спутнике твоём немного сэкономили и вставили ему стандартный военный переводчик. Из‑за этого, скорее всего, и возникают некоторые трудности.

– Это несправедливо, – я укоризненно посмотрела на собеседницу.

– Может быть, – она меня облизала, – но, с другой стороны, по нашим законам он пока никто и звать его никак. Пусть радуется тому, что хоть какой‑то переводчик вживили.

– Неужели могли просто оставить его? – я с ужасом посмотрела на переговорную станцию.

– О, легко, – не стала отрицать реинкарнация королевы.

– Это же безумие! – я не смогла сдержать вопль возмущения.

– Детка, это жизнь, – пояснила она мне. – Чем быстрее привыкнешь, тем лучше.

– К такому невозможно привыкнуть, – я закусила губу почти до крови.

– Если останешься размазнёй – точно потеряешь корону, – собака укоризненно посмотрели на меня, – и тебе это не придётся по вкусу. Поверь, тебя быстро сотрут с лица мира.

– Вы меня специально пугаете? – я посмотрела на говорящую собаку.

– Зачем мне это? – доберман поднялась с нагретого места.

– Чтобы я вас слушалась, – предложила я один из вариантов.

– Логично, – она согласилась со мной, – но нет, тут дело во власти, у тебя её будет много, очень много. Быстрее завязывай с нытьём и сомнениями. Собирайся и привыкай к мысли, что отныне твоя жизнь стоит на кону в огромной политической игре.

– Выбрали бы кого другого, – буркнула я.

– Если не станешь нормальной наследницей, – огрызнулась собака, – то так и поступлю.

– Вы серьёзно? – я в страхе замерла.

– Я всегда серьёзна, – отозвалась собеседница. – Потому завязывай с самобичеванием и становись нормальной суровой наследницей королевского престола.

– Хорошо, – тихо ответила я.

Леди доберман покинула мою комнату добрые полчаса назад, а я всё сидела и переваривала её слова. Я никогда не была суровой и жестокой. В приюте за такое не похвалили бы, а заперли бы на пару дней без еды. Потом меня вытащил Стас. Рядом с ним я сперва стеснялась, но со временем поняла, что он – мой единственный шанс на нормальную жизнь. Характер мне показывать было негде.

И сейчас мне надо стать серьёзной и уверенной в себе? Да, я закомплексованная неудачница с заниженной самооценкой. Может, надо было сразу отказаться от роли принцессы? Но это же мой дом и память о родителях. Да, я не знаю их, у меня не осталось воспоминаний. Только я родилась во дворце как принцесса, и ничто в мире не сможет этого изменить.

Я докажу всем, что достойна стать преемницей погибших родственников. Постараюсь возродить из пепла память о родных. У меня уже был перед глазами идеальный пример. Надо будет – не только Элеонору переплюну.

Звёздный Этал – мой дом, и я докажу, что достойна зваться его принцессой. Самоубеждение мне всегда давалось легко, и надеюсь, этот раз тоже не станет исключением. Тем более, на моей стороне первая королева и главный советник. Уж они, точно, не дадут меня в обиду.

 

Глава 9

Много времени на раздумья мне не дали. В комнату ворвались запыхавшиеся служанки и наперебой начали тараторить об ужине и о том, что я уже опаздываю. Я быстро оделась, сделала яркий макияж, а вот выбор причёски едва не свёл меня в могилу. В результате вышла из комнаты с обычным пучком. Дёшево и сердито, если драка начнётся, хоть со своими волосами останусь.

Моё шестое чувство прямо‑таки вопило о том, что приключения только начались, и ждёт меня очень весёлый вечер в весьма неприятной компании. От первой встречи меня до сих пор в дрожь бросало, несмотря на то что я всеми силами пыталась это скрывать. Вот ещё не хватало предстать перед сборищем пираний в виде разрезанного на мелкие кусочки овоща. Нет, такого счастья я им не предоставлю.