Шесть Вождей. Часть I: Легенда о Городе

Дойдя до кухни, двойняшки оглядели всё, но мамы не обнаружили. Тогда Арт переплёл пальцы, образовав «ступеньку», чтобы Ария встала на неё и, поднявшись, аккуратно сняла из верхней полки вазу с апельсинами. Спустившись, брат и сестра уже сделали шаг обратно в детскую, но вдруг девочка замерла.

– Что…

– Тсс!

Ария прикрыла рот мальчика ладошкой и продолжила слушать. Спустя несколько секунд, девочка зашевелилась и прошептала:

– Мама встала с кровати, но из своей комнаты пока не выходит. Пошли, но, – она строго посмотрела на брата, – максимально тихо.

Тот лишь кивнул, и они также «на цыпочках» стали выходить из кухни.

 

Тихо пройдя по коридору, дети бесшумно скрылись в комнате и прикрыли за собой дверь.

 

Вздохнув с облегчением, двойняшки сели на кровать мальчика, а вазу поставили на тумбочку.

– Пронесло, – Арт облегчённо выдохнул и упал на постель.

– Да уж. По‑моему, у нас впервые получилось это проделать. Хотя ещё чуть‑чуть, и опять диета на жидких кашах и супах целую неделю, – от отвращения Ария скривилась.

– Это да. Но всё же зря я тебя послушал, надо было просто попросить апельсины у мамы. Вдруг нам уже можно цитрусовые, – мальчик повернул голову к сестре.

– Нет! Ты что?! – девочка, которая как раз взяла один апельсин, едва не уронила его от возмущения, – Таким образом, мы оттачиваем мастерство скрытности и при этом получаем награду. Дядя Ник же сказал… – деловито начала Ария, но была перебита.

– Я знаю, знаю. Но всё же, – Арт виновато опустил глаза и уже тише добавил, – как‑то это не очень красиво с нашей стороны, воровать. В Древний Греции за такое руки отрубали.

– Ой, да ничего нам за это не будет! – девочка небрежно махнула рукой. – Мама даже не заметит пропажи. Разве что если…

– Тихо! – прервал её новый монолог брат.

Его сестра хотела возмутится, но в следующую секунду тоже услышала.

 

По коридору кто‑то шёл. При чём уже не из маминой спальни, а со стороны кухни. Успокаивало то, что шли медленно и расслабленно. Но вдруг шаги остановились у дверей детской. Арт взял вазу с тумбочки, поставил на кровать и накрыл её подушкой, почти не производя звуков, но «почти», как известно, не считается.

 

Дверь открылась и перед ребятами предстала их мама, в домашнем платье и тапочках. Она с подозрением осмотрела слишком тихих детей, а затем её взгляд привлекла подушка. Кивнув самой себе, женщина улыбнулась им наигранно приветливо.

– Арт, Ария, доброе утро. Как дела?

– Всё отлично, мам! – бодро ответила Ария, улыбаясь ей в ответ всеми тридцатью зубами.

– Я рада, – мама двойняшек вновь пристально посмотрела на подушку, откуда выглядывал край вазы, – Надеюсь, вы не забыли, что сегодня я собираюсь продолжить историю, но только если не будет драк и проказ?

– Конечно же, мамуль, помним, – закивали Арт и Ария, как болванчики.

– И, конечно же, вы помните, что вам всё ещё нельзя апельсины и другие цитрусовые?

– Мы всё‑всё помним, – утвердительно вновь закивали двое детей, – Мы тебе клянёмся, мы не ели сегодня апельсины.

– Хорошо, – мама сделала вид, что поверила и кивнула в ответ, – Тогда идите завтракать. Сегодня у нас пшёнками в виде пюре.

– Идём, мам.

Женщина пошла дальше по коридору, а двойняшки, быстро переглянувшись, пошли вслед за ней. Разве что Арт спрятал вазу под ещё одну подушку.

 

Завтрак прошёл спокойно. Мама вроде бы не заметила пропажи, хотя и смотрела на них усмехаясь. После еды брат с сестрой пошли в комнату и, в первую очередь, переставили вазу в более укромное место, а позже, ближе к полудню, вернули на место. Приняв все лекарства и сделав прогревания, весь оставшийся день мама детей работала в своей комнате, а сами ребята сидели в своей комнате, читая книги и смотря фильмы. Но получалось так, что один мешал другому. Несколько раз чуть не устроив новую драку, двойняшки в итоге расселись по разным сторонам комнаты и не разговаривали до конца дня.

 

Вечером, когда часы прозвонили полдевятого, Арт и Ария вспомнили про отбой очень вовремя, едва успев залезть в кровати, когда их мама неспешно подошла к двери и так же медленно зашла и села в кресло с кружкой крепкого чая.

– Ну что? Готовы к продолжению?

Ребята кивнули, всё ещё стреляя друг в друга злые взгляды.

– Ну, тогда слушайте…

 

Прошла неделя.

 

На Город медленно опускалась полночь. Звёзд не было видно из‑за тяжёлых облаков, и лишь только одинокая луна освещала улицы.

И вот последние лучи лунного света осветили площадь, природа замерла в ожидании, а через секунду на город опустилась кромешная тьма. И именно в этот короткий срок на площади, с разных сторон, появились четыре силуэта.

Спустя полминуты полной темноты, на стенах площади по щелчку чьих‑то пальцев зажглись факелы, и четверо незнакомцев увидели друг друга.

 

Ближе всех к центру стоял высокий кузнец в грубой рубахе и рабочих штанах, поверх которых был надет длинный кожаный фартук с пятнами от копоти. Тёмные волосы коротко обстрижены, карие глаза смотрят с детским удивлением, но тем ни менее внимательно. На щеках, даже при таком слабом освещении, можно было кое‑где разглядеть лёгкий румянец.