Спаси ее
Почему?
Что ты хочешь узнать?
Где ты находишься, Клара?
Очень далеко отсюда.
Он ощутил жгучее разочарование.
На секунду его возбужденному сознанию представилось, что Клара остановилась в одном из отелей в центре города, приехав на очередной конгресс, – в пору их знакомства она часто бывала на конгрессах. Возможно, она пригласит его обменяться воспоминаниями за чашкой кофе…
Надежда сменилась горечью. Для чего она снова вышла на контакт?
У тротуара с другой стороны остановилась машина. Из нее вышел сосед и, захлопывая дверцу, махнул ему рукой. Алексис не отреагировал, погрузившись в телефон. Охваченный внезапным сомнением, он яростно напечатал:
Если я не могу услышать твой голос, как ты докажешь, что являешься той самой Кларой, которую я знал?
Короткая пауза.
Мы познакомились в Дублине летом 1992 года. Это произошло субботним вечером на автобусной остановке в верхней части Доусон‑стрит. Только что закончился дождь, солнце проглядывало сквозь тучи. На мне была темно‑синяя футболка, часы с коричневым ремешком (через несколько дней я их потеряю) и юбка в этническом стиле, которая тебе нравилась. Мы оба собирались посетить долину двух озер в Глендалох.
Клара явно предвосхищала его вопросы – должно быть, она не сидела скрючившись в автомобиле, а удобно устроилась на диване с телефоном. Несмотря на досаду, возникшую из‑за невозможности поговорить с ней напрямую, он улыбался. Это было просто невероятно.
Удивительно, ты приснилась мне прошлой ночью…
Написал он в ответ.
Пауза.
Что ты хочешь узнать?
Да все! Два десятка лет назад ты пропала, и с тех пор я ничего о тебе не слышал. Помню твое прощальное письмо в красном конверте – оно разорвало мне сердце!
Ответа не последовало.
Он пожал плечами и добавил:
Как ты жила все это время? У тебя есть муж? Дети?
Я развелась с мужем, но у меня есть дочь – Оливия. А ты?
Собираюсь жениться, детей пока нет.
Он сглотнул, глядя в экран.
Клара, пожалуйста, скажи, почему ты захотела связаться со мной?
Чтобы узнать, есть ли у тебя время сделать кое‑что очень важное для меня.
Алексис взглянул на часы на приборной панели и поморщился. Увидев Клеманс в окне гостиной, он вспомнил, что забыл связаться с поваром.
Глава шестая
В прихожей он повесил пальто в гардероб, надел тапочки, лежавшие вместе с другими в картонной коробке, и прошел на кухню. Собрав волосы в пучок, Клеманс резала овощи для супа.
– Я оставил повару сообщение на автоответчике.
– Хорошо, – сказала она, взглядом требуя поцелуй.
Алексис с отрешенным видом поцеловал ее.
– Проблема с папой? Рассказывай.
Когда он поведал ей о повышении, Клеманс захлопала в ладоши, что вызвало у него сильное раздражение.
– Ты говорила с отцом о моих гаметах!
Она улыбнулась:
– Папа так беспокоится, и мама тоже. Ну а что такого? В этом нет ничего постыдного.
Алексис скрестил руки на груди:
