Старший брат. Книга первая

– Наведи справки. Разузнай всё об этом клубе, название – «Лагуна». Кто им владеет, каков спектр предлагаемых услуг – словом, как можно больше. За два дня управишься?

Евгению было не привыкать выполнять такого рода поручения.

– К понедельнику соберу информацию, – сказал он. Андрей одобрительно кивнул.

 

* * *

 

Что касается самого виновника, он чувствовал себя не лучшим образом. Угрызения совести терзали изнутри и не давали покоя. Он заперся в своей комнате, но стены давили и мешали дышать. Мать пыталась с ним поговорить, но он словно замкнулся в себе. Тогда она оставила его, и на Антона вновь нахлынули воспоминания. Поняв, что не в силах больше оставаться здесь, он набрал знакомый номер. Юля была огорчена, он понял это по голосу. Однако согласилась встретиться. Что ж, вёл себя он просто отвратительно. Надо попытаться как‑то загладить свою вину.

Спустившись вниз, он, к своему облегчению, не нашёл никого. Меньше всего ему сейчас хотелось видеть своих родственников. Тогда вопросов не избежать, да и читать в их глазах сочувствие тоже было неприятно.

Они договорились встретиться в центральном парке. День был тёплый, почти летний, и Антон даже порадовался тому, что приходит лето. Раньше ему становилось скучно, когда наступали каникулы, ведь это означало, что с Кристиной они будут видеться реже. Но теперь, когда она забросила учёбу, это уже не имело значения.

Странно… Он поймал себя на мысли, что, идя на свидание к одной девушке, думает о другой. Конечно, это нечестно по отношению к Юле. Она замечательная, очень добрая девушка и, похоже, искренне к нему относится, но… что поделаешь, если Кристина занимает все его мысли!.. И всё же он общался с Юлей. Да, не совсем так, как ей бы хотелось, но большего он пока не мог ей дать. Она всё знала и… молча принимала эту игру.

Удивительное дело!.. Подходя к парку, он лицом к лицу столкнулся с самой Кристиной! Увидев его, она чуть не выронила из рук сумку. Затем, плотнее прижав её к себе, она хотела быстро пройти, сделав вид, будто не заметила его, но Антон преградил ей путь.

– Кристина! Какая неожиданная встреча!.. – несмотря ни на что Антон был рад её видеть, чего нельзя было сказать о самой девушке. На её лице было написано недовольство.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она. – Ты следишь за мной?

– Нет, что ты! Это случайность.

– Ну, да, как и все предыдущие встречи, – Кристина скорчила гримасу. – Я не верю тебе. Ты меня преследуешь, Воронов.

– Я рад тебя видеть, – Антон словно бы не слышал её слов.

Кристина тяжело вздохнула.

– Иногда мне кажется, что ты не в себе. Ну, что тебе ещё от меня надо?

– Поговорить, – просто сказал Антон.

– О чём? Всё уже давно сказано. Я не хочу общаться с тобой.

Антон был ошарашен. Так резко она с ним ещё никогда не говорила. А Кристина, воспользовавшись заминкой, хотела пройти, но Антон успел схватить её за руку.

– Ты с ума сошёл! – возмутилась она. – Отпусти!

– Давай зайдём куда‑нибудь, посидим и спокойно поговорим, – предложил он.

Они стали привлекать внимание. Прохожие с интересом смотрели на парочку, выясняющую отношения. Но Антону было всё равно.

– Хорошо, – сдалась Кристина. – Только давай быстро.

Они зашли в кафе, находившееся неподалёку, и сели в углу, скрытые большой пальмой. Кристину тяготила эта обстановка, глаза то и дело бегали по залу, словно она боялась встретить кого‑то из знакомых, пальцы нервно теребили салфетку. Антон же смотрел на неё влюблёнными глазами, и, казалось, ничего не замечал. Это длилось довольно долго. Кристина, не выдержав, первой нарушила молчание.

– Зачем ты привёл меня сюда? Ты хотел поговорить? Я готова.

– Прежде всего, я хочу, чтобы ты знала, что я отношусь к тебе по‑прежнему…

Кристина прекрасно понимала, что значит – «по‑прежнему». Ей вовсе не хотелось в который раз слышать его признания в любви, порядком ей надоевшие.

– Антон! – резко ответила она. – Я всё это слышала уже не раз! Но ты меня не слышишь! Я не люблю тебя и никогда не полюблю! Я люблю Матвея! А ты… тебя мне просто жаль!..

Антон побледнел и выпустил руку, державшую её. Кристина резко поднялась и выронила сумку. Содержимое рассыпалось по полу. Она лихорадочно стала собирать его, Антон тут же опустился с ней на колени, чтобы помочь.

– Не надо, – попросила она. Но он поднял запечатанный пакет и уже хотел было протянуть ей, как вдруг увидел, как содержимое из прорвавшегося отверстия небольшой горсткой высыпалось ему на руку. Он посмотрел на Кристину, и увидел в её глазах страх.

– Что это? – недоумевал он. – Порошок? А почему в запечатанном пакете?

Кристина рывком выхватила у него пакет, скрутила его поплотнее и убрала в сумку.

– Мне пора идти! – но Антон не хотел её отпускать.

– Кристина, что это? – настаивал он.

– Оставь меня! Это не твоё дело! – она вырывалась, но он крепко держал её за руки. Она тряслась, словно в лихорадке. Боже мой, подумал он, да она сама на себя не похожа!

– Кристина… – внезапно на него нашло озарение. – Неужели ты… – Нет, это не может быть правдой! – Ты эту дрянь… принимаешь? Отвечай!

Девушка всхлипнула

– Не смотри на меня так!.. – попросила она сквозь слёзы.

– Да или нет? Ответь! – Антон настаивал.

– Да! – закричала она, и слёзы градом полились из глаз.

– Но как… как ты могла? – Антон был шокирован. – Это он тебя заставил, да?

Кристина внезапно усмехнулась сквозь слёзы.

– Какой ты, всё‑таки, глупый!.. – сказала она. – Неужели ты думаешь, что можно кого‑то заставить?

Антон отказывался верить. Он отчаянно пытался найти хоть какое‑то оправдание.

– Когда это началось, скажи мне? Когда ты с ним познакомилась?

– Матвей здесь ни при чём! Я сама! – плакала Кристина. – Он просто… предложил мне… однажды…, и я согласилась. Я не хотела ему отказывать!.. Антон, ведь я люблю его!

У него у самого заблестели слёзы в глазах.

– Кристина, что же это за любовь такая? Посмотри на себя! Ты ведь губишь свою жизнь!

– Да? – снова усмехнулась она. – А ты сам что делаешь?