Статус B
– Увы. И ставки тоже очень высоки, – угрюмо отозвался Кинг. – Судя по примерам Гордона и Гендерсона, да и самого Майлза‑старшего, – на кону наши жизни, не меньше. Впрочем, все это, конечно, не твоя забота. Я постараюсь разобраться с тем, что происходит, у меня для этого остались кое‑какие ресурсы. Ну а у тебя – своя задача, сынок. И, может быть, не менее важная.
– Какая?
– Найди «Саламандру». Это всё изменит.
Глава 3
Кинг представил мне Хоффмана как телохранителя и вообще человека, способного помочь с любой проблемой. Хотя, откровенно говоря, выглядел тот не очень‑то внушительно. Крепко за пятьдесят, на голову ниже меня, худощавого телосложения, с невзрачным, незапоминающимся лицом. Такой мимо пройдет – и не обратишь внимания, даже будучи знакомым с ним.
Впрочем, для его рода деятельности очень даже полезное свойство.
Он постучал в двери через несколько минут после нашего разговора с Кингом. Сопровождали его двое техников в синих комбинезонах с эмблемами «Наутилуса». На здоровенной грузовой тележке они вкатили в номер громоздкую штуковину, накрытую пленкой. Хоффман указал им на свободное место в углу комнаты, меня же отозвал в спальню и закрыл за нами двери.
В руках его был объемистый черный пакет, который он молча протянул мне. Внутри оказалась одежда. Не моя старая, а прозрачные запаянные пакеты, явно прямо из магазина. Я вывалил их на кровать и окинул взглядом. Да уж, такого мне носить не доводилось. Сплошь брендовые вещи. К счастью, ничего новомодного. Либо классика, либо спортивный стиль.
Надо же, угадали. Или просто ориентировались на мои старые шмотки. Вот только кроссовки взяли слишком уж светлые – белые с яркими неоновыми вставками. Я бы такие сроду не выбрал.
– Вопросы?
Я пожал плечами.
– Капсулу долго будут п‑подключать?
– Минут пятнадцать.
– Из номера лучше вообще не выходить? Нельзя никому п‑попадаться на глаза?
– За персонал можно не волноваться. Постояльцев тоже мало, вы вряд ли пересечетесь. Это… довольно специфичное заведение.
– А если подробнее?
– Элитный закрытый отель клубного типа. Для тех, кому важна конфиденциальность и спокойствие.
– Для встреч с любовницами, что ли?
– В том числе, – невозмутимо отозвался Хоффман.
– Понятно. Судя по обстановке, клуб для очень состоятельных клиентов…
– Да. Но у вас‑то не люкс. Наоборот, самый простой номер. Зато очень удачно расположенный. И официально он не занят, даже по внутренней отчетности заведения. Так что сюда не будут приходить для уборки, не будут принимать заказы из ресторана и так далее. По любым вопросам обращайтесь напрямую ко мне.
– А если я все же решу… п‑прогуляться? – спросил я.
Не то чтобы я и правда планировал куда‑то отправиться, но решил на всякий случай прощупать почву. Уточнить, убежище это или все же золотая клетка.
– Лучше согласовать это с мистером Кингом. Но вообще на территории отеля есть все необходимое. Если чего‑то не окажется – постараемся обеспечить. У вас какие‑то конкретные просьбы?
– Пока нет. Хотя… Т‑тренажерный зал здесь есть?
Последние несколько лет я тренировался не меньше трех раз в неделю, но после выхода из интерната было, мягко говоря, не до того. Но сейчас, если выдадутся более‑менее спокойные дни, я бы не отказался от хорошей физической нагрузки. Отлично прочищает мозги, а подумать мне явно будет о чем.
– Да. Этажом выше. Полностью автоматизированный. Рядом бассейн на двадцать пять метров. Я достану спортивную одежду, принесу чуть позже.
– Спасибо.
Посчитав, что разговор окончен, Хоффман коротко кивнул и вышел. Провожать я его не стал. Обулся, перебрал пакеты с одеждой. Выбрал джинсы, однотонную черную футболку, поверх нее – плотную голубую рубашку, застегивать которую не стал.
Дожидаясь, пока техники закончат устанавливать капсулу, пробежался по уведомлениям смарткома. Сообщения от Венди, от Флектора, добрая дюжина запросов от незнакомых контактов. Помня о предупреждении Кинга, решил никому не отвечать. Да и, честно говоря, у самого желания не было. После событий вчерашнего вечера было довольно сложно опять настроиться на игру. Все эти интриги кланов, прокачка и борьба с виртуальными монстрами казались какой‑то детской возней.
Впрочем…
Я вспомнил огромную светящуюся саламандру, плывущую ко мне из глубины. Невозмутимый голос Седьмого, при звуках которого становилось спокойнее. Тот шквал эмоций, который обрушился на меня, когда я узнал об Анастасии и о том, что где‑то там, в бездонных недрах контента «Наследия Странников», и для меня припрятано маленькое наследство.
Ну, нет, все это уже вышло далеко за рамки обычной игры. И «Наследие» для меня по‑прежнему единственный шанс изменить жизнь. Точнее, хотя бы сохранить ее для начала.
Капсулу виртуальной реальности мне в номер поставили навороченную. Более компактную, чем я видел в фирменных игровых салонах «Blue Ocean», но по внутренней отделке и по комфортабельности даже круче. Я и так все утро не мог отделаться от ощущения, что все это мне снится, а тут и вовсе украдкой ущипнул себя за руку.
Все‑таки головокружительный взлет у меня получился. Еще две недели назад я готовился к выпуску из интерната, а самой большой моей проблемой были нападки шайки Марино. Но за последующие дни столько всего произошло, что голова пухнет. Так что вернуться в игру будет даже к лучшему – там обстановка уже более‑менее привычная.
Будто в насмешку над моими мыслями, процедура загрузки игры выдала какой‑то неожиданный финт. После стандартной заставки последовал текст с извинениями от администрации в связи с длительным внеплановым отключением серверов. В качестве компенсации мне, как обладателю Серебряного аккаунта, пообещали три бесплатных серебряных кейса со случайными предметами – те, что обычно полагаются раз в неделю. Но когда я активировал кнопку входа в игру, то вместо списка доступных репликаторов не увидел ничего.
В буквальном смысле.
