Тауэрэл. Заложница Воронов

Она дождалась, пока Локк поставит кружку с отваром на тумбочку и, по обыкновению, сядет на табурет возле кровати, дабы сменить повязку. Положив ногу девушки себе на колено, он принялся разматывать плотную ткань, и, казалось, позабыл о своём недавнем недовольстве.

– Локк? – позвала она тихонько, и его плечи моментально напряглись. – У меня есть к вам предложение.

В глазах мужчины промелькнуло любопытство, когда он поднял их на девушку. От того, как пристально он смотрел на неё, она невольно сглотнула и потупила взгляд. Недавняя решимость начала ускользать от неё, а потому, она поняла, что лучше выпалить всё на одном дыхании:

– Откровенность за откровенность! Вы ответите на мой вопрос, а после, можете задать мне свой.

– Какой? – хитро сощурился он.

– Любой. Спрашивайте обо мне что угодно, и я отвечу.

Эллиана понимала риск такого предложения, но также она не могла не согласиться с тем, что ей нужно было узнать как можно больше о причинах её пленения. А мужчина сидящий напротив, был единственным источником подобной информации.

Он не торопился с ответом. Казалось он взвешивал все за и против подобного обмена, перед тем, как коротко кивнул и вернулся к перевязке.

Получив одобрение, девушка уже открыла было рот для первого вопроса, но вот только не знала с какого из них начать. Она вновь покосилась на сундук. Узор на нём не давал ей покоя. Почему он так знаком? Но ведь она уже пробовала узнать о нём побольше и потерпела поражение. Как же теперь ей вернуться к этой теме?

«Я спросила о содержимом. Может спросить …?»

– Что значат рисунки на том сундуке? – решилась она наконец.

Желваки загуляли на стиснутой челюсти Локка, а пальцы неосознанно напряглись, причиняя лёгкую боль подзатянувшейся ране.

– Всего лишь обозначение древнего монашеского ордена Солнца. – пробубнил он, после недолгого молчания.

– Но разве он не исчез столетия назад?

– Исчез.

Скудный ответ не удовлетворил любопытства, а уж тем более, не объяснил связи, что Эллиана ощущала с замысловатыми письменами. Не желая так легко сдаваться, она задала очередной вопрос:

– Но откуда у вас подобная реликвия?

– Она принадлежит мне. Вот и всё. – сказал он коротко и принялся смачивать швы, уже знакомой девушке, жидкостью. – Если я не ошибаюсь, вы задали мне три вопроса. Теперь моя очередь. Вы родом из Мурока?

«Как он догадался?» – удивилась она.

– Да.

– А ваши родители?

– Тоже.

– Интересно…

– Что же в этом интересного? Вымирающее место, вымирающие люди… Бесконечный холод и грязь. – недовольно поморщилась она.

– Согласен. – кивнул он. – Но на вашей груди висит медальон с гербом Риалла. И если я не ошибаюсь, его получают только приближённые Лорда. Как же вас занесло во дворец Риалла?

Именно таких вопросов Эллиана и боялась. Трудно было предугадать, чем обернётся её откровенность о подобных вещах. Однако, как ей показалось, пока разговор был не связан с Милой – всё было в порядке. А потому, после недолгих раздумий, она ответила:

– То не был мой выбор.

– А вы осторожны. – усмехнулся Локк, и в его интонации проскочила нотка одобрения.

Мужчина наверняка понял, что девушка, хоть и немного, но увильнула от ответа. Он бросил на неё короткий взгляд, в котором теперь можно было заметить неподдельный интерес. Словно искорка вспыхнула в нём на мгновение и снова затерялась в небесно‑голубом цвете. Эллиана до сих пор не могла понять, почему она так рьяно ловит его взгляды и движения? Она никогда не пыталась получить чьего‑либо одобрения, так почему теперь ей так необходимо его? Может, если она задаст правильные вопросы, то сможет разгадать и эту загадку?

– Вы сказали что сундук принадлежит вам. – тщательно взвешивая каждое слово, начала она. – Он перешёл вам по наследству?

– Нет.

Снова короткий и сухой ответ. Неужели они оба играют в эдакую игру недомолвок?

– Но если не по наследству, тогда откуда?

– Я получил его, когда вступил в орден. – пожал он плечами, будто, говорил о чём‑то обыденном.

– Вы верно шутите… – неловко захихикала она, но быстро поняла, насколько серьёзен был Локк в тот момент.

И не только серьёзен. Казалось, он был раздражён. Раздражение вряд ли можно было назвать нормальной реакцией на свою же собственную шутку.

– Но для того, чтобы вступить в орден, вы должны были жить сотни лет назад…

То были скорее мысли вслух, нежели вопрос, а потому Локк не отреагировал на её слова. Всё его внимание, продолжало быть прикованным к накладыванию свежей повязки. Только его ладонь, приподнимающая её ногу в такт оборотам материи, дрогнула.

– Я знаю что вы не Ифер… – продолжила рассуждать Эллиана вслух. – Но вы имеете дар. Единственные существа, с даром подобным вашему были… Древние.

Его руки застыли на мгновение, и девушка осознала как близка была к ответу. Широко распахнув глаза, она силилась задать, сам собой напрашивающийся, вопрос, но невероятность подобного, просто‑напросто, не позволяла озвучить подозрение вслух. А потому, она выжидала знака. Знака того, что сказанное ею, не вызовет приступа безудержного хохота или обвинения в слабоумии. По счастью, знак не заставил себя ждать. Как только Локк закончил заматывать чистую ткань на её лодыжку, он глубоко вздохнул и устало посмотрел в глаза Эллианы:

– Задайте его. – сказал он спокойно. – Вопрос, что сейчас съедает вас изнутри. Не сдерживайтесь. Выпустите его на свободу.

– Вы Древний? – еле слышно прошептала она.

– Да.

Такое короткое слово, но оно было подобно раскату грома. Твёрдое и оглушительное, оно подняло бурю эмоций в груди девушки. Она не знала как реагировать, или даже что сказать. Просто продолжала смотреть в глаза мужчины, стараясь найти малейший намёк на то, что он лжёт. Однако, даже если бы он сейчас рассмеялся и сказал что, то была неправда, в глубине души, она знала… Знала с того момента как впервые увидела его. Его дар, его сила, его способность противостоять её воздействию, были не плодом её воображения.