Тень Оскара Брауна

– Вижу.

– Там проживаем мы, уже несколько лет.

– Твои родители согласились на переезд?

Ее глаза не могли скрывать правду.

– Нет Майкл. Я вышла замуж.

Для Майкла ее слова стали громом, средь ясного звездного неба, не предвещавшей грозы. Сердце стало биться неритмично, кровь ударила в голову, даже дыхание изменилось. Он впал в глубокую задумчивость. Годами ранее она бы рассмеялась, не желая даже обсуждать тему замужества. Что изменилось? Как же мечта? Задался он вопросами.

– Как его зовут?

– Андре.

– В твоих глазах отсутствует счастье.

– Забудь Майкл.

– Прости, не могу порадоваться за этот брак.

Она знала, что при наличии счастья, Майкл был бы единственным человеком, который искренно бы порадовался за нее. Но он был прав, и с правдой она не могла спорить.

– Понимаю, – ответила Кэтрин. – Давно, нет той Кэтрин. Счастье покинуло меня тогда, когда я перестала двигаться к своей мечте…

Она остановилась, больное чувство взяло верх над разумом. Медленно нарастали тучи в ее голове, и слезы просились наружу. Он позабыл эти мокрые румяные щеки.

– Поговори со мной. Скажи, как я могу помочь?

Она ответила не сразу.

– Знаешь, рассказывать личную жизнь всегда грустно. Дело не в тебе, Майкл, просто она грустная.

– Я готов слушать, – улыбнулся он.

– После окончания школы, я поступила на актерский факультет. Каждый день работая над собой, мне удалось продвинуться вперед. Я чётко представляла и видела ту алею славы, где золотыми буквами будет написано мое имя. Но в один день все изменилось. Словно неожиданная молния в ясную погоду ударила меня. Я встретила Андре. Ему удалось перевернуть мой внутренний мир, и как школьница я влюбилась. Он изменил все мои представления о жизни. Я забыла свои мечты. Перестала посещать курсы актерского мастерства. Он оказался очаровательным дьяволом. Его слова имели огромное влияние на мою жизнь. Андре не хотел, чтобы я снимался в любовных сценах, а вскоре и вовсе в фильмах. После брака он часто пропадал по ночам. Я понимала, что дело не в работе. Он не работал в дополнительные часы. Ему просто нужны были отговорки для измены. Прошли годы. Я хотела ребенка. Проблема была во мне. Я лечилась и прошлой весной забеременела. По воле Бога, я обрела новое счастье. Но увы, я потеряла её, моё дитя, не успевшее родиться, в шестимесячном возрасте погибло. Теперь моя жизнь разрушена. В моей голове живет он – мой не рожденный ребенок, которому я не смогла подарить жизнь.

Она посмотрела на звезды. Майкл тяжело вздохнул. Какое горе, потерять ребенка, подумал он.

– Мне жаль, Кэтрин. Но, что случилось?

Она ужаснулась. Словно увидела зло. Охваченные страхом, ее руки начали дрожать.

– Я упала с лестницы.

Она повернула голову.

– Посмотри на меня, – сказал он.

Кэтрин не могла, она плакала, не издавая ни звука.

– Он это сделал, – спросил Майкл. – Андре убил вашего ребенка?

– Уже не важно.

– Он толкнул тебя? Ударил?

– Уже не важно, – повторяла она.

Кэтрин посмотрела в сторону своего дома. Майкл понял, что ей пора вернуться назад в страх.

– Прощай, Майкл, – сказала она уходя.

– Прощай, Кэтрин.

Словно эхо, она растворилась в ночи. Вернувшись обратно домой, Майкл сравнивал ее прошлое с настоящим – в ней не было ни капли позитива, ни веры в лучшее. Он не мог понять, на что опирался этот брак. Майкл, который никогда не сомневался в ее будущих успехах, теперь стал задаваться вопросами. Может Андре и в правду дьявол, или хуже – он из тех, кто устраивает домашнее насилие? А Кэтрин боится взглянуть в правде глаза? Пока он думал о своей подруге детства, настала глубокая ночь. Сон взял вверх над мыслями, и он отключился в своей постели как младенец. Вот Майкл смотрит в темноту и мрак и неожиданно перед ним вырисовывается огромная каменная башня, чьи ступени ведут его вверх. Острой свежестью наполняются его легкие, и он продолжает подниматься все выше и выше. Ему кажется, что ступеням нет конца. Добравшись до самой высокой точки, башня исчезает, и перед ним открывается иная картина. Он стоит перед могилой своих родителей, а вокруг пустота. Только пронизывающая мгла медленно расползалась в воздухе, закрывая его кругозор. Спустя минуты, перед ним один за другим поднимаются мертвые. Лишь одно знакомое лицо выделяется из этой печальной толпы. Эта она, девушка, которая так и не рассталась с зайчонком. Она улыбается ему и всё растворяется в ту же минуту. Майкл открывает глаза. Глубоко вздыхая, он встает с постели, одевается и спускается к берегу. Возможно этот сон напоминание, что настало время проведать могилы родителей, думает он. Но причем здесь юная девушка, задумывается Майкл, взглянув на океан.

Белые розы, вот что больше всего любила его мать, думал он, возвращаясь с кладбища, как рядом, словно ветер, помчалась машина скорой помощи, в сопровождении полицейских машин. Они направлялись в сторону дома Кэтрин. Не раздумывая, он стал бежать за ними изо всех сил. Сердце скакало в груди, словно бешеная собака. Беда вошла в ее жизнь, подумал Майкл. А если Андре убил ее, задался он вопросом. Ведь после рассказа Кэтрин, в голове Майкла образ этого человека сложился пугающим. И он не ошибся. Спустя несколько минут он стоял перед ее домом. Полиция была повсюду. Криминалисты делали свое дело, а туристы и жители Малибу со всех сторон тянулись сюда, на место убийства. Они смотрели на окровавленный труп мужчины лет тридцати пяти, который лежал возле лестницы. Не трудно было догадаться, что это и есть Андре. Он напряг все свои силы, стараясь запомнить всё, ничего не забыть. Высокий, здорового телосложения, мускулистый, вот такого запомнил Майкл его – героя новой статьи. Значит, она жива, подумал он. Сцена напомнила ему фильм ужаса. Горло Андре было разрезано от уха до уха. Повсюду лужа крови. Он лежал на спине с открытыми глазами. Казалось он молил у Бога прощения за грехи свои. В голове Майкла зловещей чередой крутились вопросы: – Способна ли она пойти на убийство? А если нервы сдали? Но время было не подходящим. Он медленно подошел к полицейской машине, где сидела она. Казалось, она была в забытьи, не слушала и не видела происходящего вокруг нее. Посмотрев на лицо Кэтрин, Майкл вспомнил их школьные годы, когда под машину попал её щенок. Щенок ротвейлера, который жил у неё. Такая же скорбь, такое же выражение лица – видимо смерть мужа потрясла её.

– Прими мои искренние соболезнования, Кэтрин.

Она тихо обернулась и посмотрела на него.

– Мне страшно Майкл, – дрожащим голосом сказала она.