Тёмный Клан. Предатель. Часть I

Автор: Юлия Румянцева

Дата написания: 2023

Возрастное ограничение: 16+

Текст обновлен: 16.10.2024

Аннотация

Свет и Тьма ведут извечную борьбу, но кто сказал, что Тьма – обязательно зло, а Свет – непременно добро? Что, если и Тёмные, и Светлые способны на подлость и благородство, умеют любить и ненавидеть?

Райан Ривз, глава одного из Тёмных Кланов, за ловкость и отвагу прозванный Беркутом, ищет предателя, снабжающего информацией Цитадель врага. Будто слепец он ходит по кругу, не находя ответа. Прозрение придёт опаляющим пламенем боли – в самом страшном сне он не мог представить, что ищет самого себя!

Каково это, когда читаешь в глазах друзей и соратников ненависть и презрение? Каково понимать, что та, которую безумно любишь, отныне будет тебя презирать? Давний враг подло подставил его, превратив в предателя и убийцу. Он потерял всё, кроме жажды мести, и невозможной мечты вернуть утраченное. Птице никогда не взлететь в небо с перебитым крылом. Но для того, кто сорвавшись с гребня на дно, продолжает рваться к вершине, нет ничего невозможного.

Юлия Румянцева

Тёмный Клан. Предатель. Часть I

Часть I

«Вы знаете, мой друг, бывает, как сегодня,

До странности легко, строка целует лист,

Трепещет в клетке рук, как птичка, вечер поздний,

И мысли далеко, и разум странно чист…»

Канцлер Ги.

Пролог

Тьма истинная, непроглядная, необъятная заполняла зал. Тьма черной кошкой свернулась в углах, бархатным покрывалом легла на стены, разлилась бескрайней бездной в пространстве. Тьма мягко обволакивала, льнула к телу как живое существо. Тьма и тишина, нарушаемая лишь мерным звуком шагов. Тишина и тьма. От стены до стены и обратно, черной пантерой в клетке. И время как будто остановилось.

Почему так долго?! Холод предчувствия змеей прополз в душу и прочно угнездился там. Тишина и тьма. Что‑то сломалось…

Разведывательная операция была спланирована тщательно, как всегда. Четверку Танцующих с мечами ему, больше для подстраховки, навязал Совет. С этой задачей он справился бы и один. Случайностей быть не должно. И все же, все же стальной кулак продолжает сжимать сердце. Тьма и тишина.

«Зря я отправила туда отряд», – с внезапной четкостью сложилось в мозгу. Это ошибка, которую уже не исправить. Остается лишь ждать, чем за нее придется заплатить. Жаль, что нельзя отмахнуться от чувства надвигающейся беды, как от назойливой мухи, убедив себя, что все будет хорошо. У главы Великого Темного Клана и Верховной Жрицы не может быть пустого предчувствия, только Предвиденье.

Глава 1

Весенняя ночь была такой темной и промозглой, что напоминала позднюю осень. В такую погоду хочется сидеть у пылающего камина, завернувшись в теплый плед, и маленькими глотками пить подогретое вино…

Райан тряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли, и ускорил шаг. Мелкий моросящий дождь покрывал бисеринками влаги черные плащи и низко надвинутые капюшоны членов маленького отряда. Тяжело нависшие облака закрывали луну и звезды и это было на руку тем, кто не желал быть увиденными. Отряд шел хорошо. Пожалуй, даже слишком.

Цитадель – неприступная твердыня Светлого Клана тонула во мраке, с которым было не под силу справиться редким факелам, горящим вдоль крепостной стены и сигнальным огням на башнях. Они создавали лишь узкие круги, за границами которых царила чернильная тьма. Она делала каменную громаду уязвимой для тех, кто знал, какие пути открываются под покровом мрака. Райан провел рукой по шершавому от времени камню в основании стены, перейдя на внутреннее зрение, окинул взглядом ее испещренную бойницами вершину и, удовлетворенно кивнув, дал своим людям сигнал начинать. Короткий замах, свист рассекаемого воздуха и тихий скрип кошки, впившейся в камень. Миг – и пять темных фигур неслышными тенями ползут вверх по крепостной стене. Разведка не зря ест свой хлеб, расположение постов стражи и маршрут ее перемещения известен досконально. Промежуток между патрулями – две минуты, целая вечность для главы Клана Ищущих, лучших разведчиков Темных, и сопровождающей его четверки Танцующих с мечами. Они управились бы и за четверть минуты.

Замереть у самых бойниц, пропустить прошедший мимо патруль, скользнуть на стену, перекинуть веревку и так же бесшумно спуститься с противоположной стороны. Легонько дернуть веревку вниз, и хитрая конструкция кошки, что недавно намертво вцеплялась в камень, мягко провернувшись, скользит со стены и с тихим стуком ложится у ног. Первый барьер охраны Цитадели удалось пройти играючи. Теперь нужно темными пятнами внутреннего двора пробраться к Центральной башне. Полукруглая арка бокового портала дает достаточно тени, чтобы пятеро укрылись в ней. Тяжелая дверь, окованная железом, конечно, по ночному времени заперта, но замок стандартный, и уже четвертая отмычка с тихим скрипом проворачивает засов. Все, они внутри.

Глава Клана Ищущих закрыл глаза и внутренним зрением впился в окружающий мрак. Второй барьер был энергетическим, и он уже приготовился аккуратно взломать плотную сеть защиты, как вдруг с удивлением обнаружил, что она отключена. Райан задумался: такое стечение обстоятельств было слишком невероятной удачей. Нет, защита действительно последовательно обновлялась раз в сутки и в этот момент отключалась, но, во‑первых, промежуток снятия любого из уровней длился не более тридцати секунд, а во‑вторых, конкретное время замены контура каждый день отличалось от предыдущего на произвольный промежуток, и предсказать его не могли даже клирики Светлых, его установившие. Подобное совпадение казалось невозможным, но на размышления не оставалось времени. И Райан, отбросив сомнения, бегом бросился по темному коридору. Четверо неслышными тенями последовали за ним.

До цели им оставалось совсем немного. Глубокое проникновение в недра Цитадели сегодня не планировалось. Хотя соблазн был велик, разведка сообщила, что Конклав в полном составе отбыл в Асирит для проведения церемонии Посвящения нового кардинала. Интересно, где они откопали Одаренного с достаточным потенциалом? В копии картотеки аур Светлых клириков, недавно добытой его талантливым агентом, ни одного подходящего кандидата не имелось, и тем не менее…