Убийцы не знают пощады

Вампир сделал три коротких шага и ненавистным взглядом обжёг двух впередистоящих охотников.

«Надо трансформироваться… – звучало в голове Джулиана, – надо трансформироваться… Ну же, Джулиан, задай этим монстрам жару, пусть бегут отсюда, сверкая пятками… Вонзи им в шеи свои клыки… Выпей кровь до дна… Влад говорил… Он убийца… ты тоже… Чего ты ждёшь? Ты ведь выше этого… Тебе нужно трансформироваться…»

Повинуясь внутреннему голосу, Джу закрыл на минуту глаза и вновь открыл их. Широкие зрачки в одно мгновенье сузились, а глаза полыхнули злыми кровавыми огнями. Клыки, которые только что были маленькими и почти незаметными, вытянулись и стали не хуже, чем у настоящего хищника. Лицо Джулиана исказила злая гримаса, и он гневно зашипел на своих врагов, пытаясь отпугнуть их. Охотники и в самом деле перепугались, но… Джу совсем позабыл, что один из них держал в руках, направленный на него арбалет. Выстрел. Щелчок. Стон. Джулиан замер и медленно опустил голову. Из‑под ребра вампира торчала стрела, от которой уже быстрой тонкой струйкой потекла кровь, пропитывая синюю футболку парня насквозь. Джу упал на колени, тяжело дыша. Перед глазами поплыли тёмные круги. Он чувствовал, как голова тяжелеет и дышать становится трудно. «Доигрался…» – промелькнула в голове мысль перед тем, как парень упал на землю без чувств…

Владислав стоял, откинувшись к стене дома и время от времени посматривая на часы. Парень вздохнул. Уже было полтретьего ночи, но Джулиан даже не ответил ему.

– Влад! – раздался сбоку знакомый уставший голос.

Вампир вздрогнул и повернул голову набок. К нему быстрым шагом двигался отец.

– Влад, охотники зайдут с Северной границы. Времени и сил у нас нет. Срочно иди искать брата. – отец выглядел как никогда встревоженным.

– Ещё нету трёх часов. – возразил Владислав, хотя сам понимал, что смысла в его словах уже нет. – Если он не явится через полчаса, то пойду.

– Да что с тобой такое, Влад?! – рявкнул вампир, потеряв терпение. – Его уже могли убить! Он ещё ребёнок, которому не справиться с вооружёнными охотниками! Или с годами тебе стало плевать на брата?!

– Если я сейчас за ним побегу, то снова покажу, что считаю его слабым. – Влад поднял пульсирующие глаза. – Я учил его всему, что знаю: уловкам, хитростям и приёмам. Лично я верю, что Джулиан сможет справиться. Он же МОЙ брат! – Влад поморщился, прогоняя прочь неприятное воспоминание, которое не задевал уже восемь лет.

Отец стоял около минуты, смотря на сына, но после закрыл глаза и ответил:

– Хорошо. – не спеша сказал он. – Но через полчаса часа ты пойдёшь за ним. Охотники не заставят себя долго ждать. Нам придётся сражаться. И ты понимаешь исход этой битвы. Джулиан должен быть с тобой, понял? Он должен быть в безопасности. Найдёшь его – отведи домой. Он ещё слишком юн, поэтому не нужно им больше рисковать. Владислав? – отец поднял брови, не услышав мгновенного ответа от старшего сына.

– Я… понял. – Влад развернулся к лесу, но тут же повернулся и ещё раз взглянул на отца. – Тогда… я пойду прямо сейчас. – сказал вампир и медленно пошёл к лесу, глядя себе в ноги.

Он понял отца. Тот хотел, чтобы Влад защищал Джу, ведь… парень сглотнул. Выжить против десятерых охотников было сложно, но сейчас их две сотни, а то и больше. Отец аккуратно намекнул Владу о приближении смерти. Это была клятва. Клятва о том, что Джулиан будет в безопасности во время битвы с охотниками. Клятва на случай, если кто‑то погибнет. Но… Владислав скривил губы в свирепой усмешке. Неужели он даст умереть кому‑то из своей семьи? Парень ускорил шаг. Нужно срочно найти Джулиана. Лишь бы с ним всё было в порядке…

– Живой?

– Да вроде бы живой. – неуверенный бас потихоньку возвращал к реальности.

Джулиан неглубоко вздохнул и тихо застонал. Раны на руке и животе пылали адской болью. Джу шевельнул затёкшей рукой и поднёс её к голове, неприятно звеневшую после удара о камень. Вампир слегка приоткрыл глаза, в которых всё до сих пор плыло, и тут же отворил их полностью – на его нос был направлен арбалет.

– Кажется наш новый друг приходит в себя. – с улыбкой протянул охотник, сидящий на корточках с осиновым колом подле Джулиана.

Джу захотел попробовать встать, но один из охотников угрожающе шевельнул арбалетом.

– Не дёргайся. – жёстко сказал он. – Иначе лишишься головы.

– Да подождите вы, парни. – возле Джулиана присел охотник, выстреливший в него. Джу поджал губы. Ухмылка на его лице напоминала ухмылку лучшего друга вампира – Джона. – Зачем вы пугаете ребёнка? Может скажешь, как тебя зовут? – обратился он к вампиру.

– Да я не уверен, что он вообще умеет говорить. – рядом присел ещё один охотник и с усмешкой тронул раскиданные по земле волосы Джу, но на этот раз тот ничего не смог сделать. – Хотя… может быть, он онемел от страха… Да что мы с ним возимся? Давайте прикончим уже и пойдём!

– Тупица, он нам нужен, чтобы мы нашли их логово. – злобно прошипел на ухо третий охотник. – И да, он ничего и не скажет, пока у него полный рот крови. – Уже громко вставил он. – Дайте ему встать. Мальчишка слаб, он ничего не сделает против нас пятерых.

– Ну ладно. – беловолосый парень встал и вытащил арбалет. – Можешь встать пацан, но только без шуток.

Юный вампир приподнялся на локте и выплюнул всю кровь. Джулиан тяжело дыша уставился на своего врага. Какой же он всё‑таки… мерзкий. Бессмысленные серые глаза, наполненные издевательством и дерзостью, и короткие светлые волосы, которые еле‑еле шевелились на ветру. Тот вновь присел на корточки и ещё раз спросил:

– Как тебя зовут?

– Как меня зовут? – с наглой усмешкой переспросил Джулиан, пяля свои вишнёвые глаза на охотников. – Моё имя длинное, боюсь, что оно не влезет в ваши тупые головы, черти вы верёвочные…

– Ах ты мерзавец! – охотник с колом в руке подскочил, захотев ударить Джу, но парень‑блондин остановил его.

– Не нужно. – сказал он другу и повернулся к Джулиану. – Не стоит грубить. Особенно если не хочешь, чтобы тебе сделали больно.

– Вы уже это сделали. – ответил вампир, не спуская взгляда с этого накачанного охотника. – Уверены, что мне страшно? Учтите, терять мне нечего. Уже нечего. –парень горько усмехнулся. – Наши перебьют вас к чертям. Вы, – Джулиан поднял дрожащую руку, сложив из пальцев пистолет и направив его в голову одного из охотников. – покойники. – Джу, немного посмеиваясь, лёг обратно на мягкую траву, тихо рыча от необъяснимого удовольствия.

– Не нужно было показывать свои клыки и шипеть. – огрызнулся охотник, делая вид, что не слышал последних слов. – А теперь отвечай на вопрос.

– Принц я.

– Какой принц? – не понял враг, хлопая глазами.

– Лесной. – фыркнул Джулиан. – Принц леса. Друзья меня так называют. Знаете, сколько вас, тварей, сдохло в моих сетях?

– Ты мне здесь мозги не пудри. – черноволосый охотник поднёс нож к нижней челюсти парня. Тот медленно посмотрел на нож и вновь уставился в глаза врага. – Имя. Живо!