В сердце холода
– Прекрасно!
Он крепче прижал к себе брюнетку и, продолжая усмехаться, поцеловал ее в шею. Здоровяк тоже улыбался и с этой гадкой улыбочкой он толкнул меня прямо на парочку.
– О Боги! Рон, кто это? – возмутилась брюнетка.
– Рыжуля желает к нам присоединиться? – задал вопрос Рик. – Извини, ты не в моем вкусе.
Его лицо было настолько самодовольным, что желание съездить по наглой морде стало невыносимо притягательным, но собрав всю свою выдержку я приняла величественный вид. Пора освежить память.
– Жена.
– Что? – не понял Рик.
– Жена твоя, – весело улыбаясь, ответила я.
Брюнетка принялась смеяться в голос, а вот супругу было не до смеха, он снова осмотрел меня и по его взгляду было понятно – вспомнил!
***
– Рик, давай я попрошу выпроводить сумасшедшую? – заливаясь смехом, предложила Сецилия.
– Не стоит, – сказал я, столкнувшись со взглядом незваной гостьи. Она уходить не собиралась, а скандал мне был ни к чему. Я спустил любовницу с колен и, взяв красноволосую за руку, пояснил: – Провожу несчастную!
Улыбка с лица брюнетки пропала, но это было меньшим из моих бед, я должен был избавиться от женушки.
Благо она оказалась более спокойной, чем я предполагал, и тихо шла следом, не делая попыток выяснить отношения. Как только мы вышли из таверны я отпустил ее руку.
– Сколько?
– Что? – не поняла она.
– Ты ведь за деньгами пришла? – с отвращением спросил я. – Нарушила наш договор.
– Я не помню наш договор, я вообще не помню…
Жестом прервал речь девушки, избавиться от нее нужно было как можно скорее. Я вытащил мешочек с золотом и сунул ей в руки.
– Этого хватит?
– Нет, – возмутилась она. – Мне нужна…
– Мне неинтересно, – сразу поставил точку я. – У нас есть договор. Твои проблемы, это твои проблемы. И не смей никому говорить, что ты моя жена. В следующий раз я не буду так милостив.
Вторая ипостась проявилась от злости, и я не стал ее сдерживать, глаза поменяли цвет, девушка дернулась от страха. Прекрасно. Значит, поняла.
В таверну я вошел без улыбки, но с уверенностью, что жалкую девчушку я больше не увижу.
Глава 5
Снег похрустывал под ногами, когда я дошла до постоялого двора.
«Он не человек, они все не люди», – пронеслось в голове, когда глаза Рика, словно по щелчку пальцев, сменились на звериные. Радужка увеличилась и заполнила почти весь глаз, приобретая золотистый оттенок.
Если отмести самые очевидные версии: я сошла с ума или лежу в коме, то выходило, что я попала в другой мир, полный неизвестного и неизведанного, и должна научиться в нем выживать. А для этого нужно понять, как здесь все работает.
– Одна золотая! – назвал цену мужчина, который проводил меня к скромной комнатушке с одной кроватью, зеркалом и тумбой и стулом.
– А еда включена?
Глаза мужчины полезли на лоб от моего вопроса.
– Нет! – рявкнул он, забрав у меня из рук монеты и оставив совершенно одну.
Я скинула шаль и вывалила содержимое мешочка на кровать, мой расклад плох, для бывшего бухгалтера такая арифметика слишком проста. Я насчитала двадцать восемь золотых монет и три серебряных, за эти деньги даже в таком скромном месте я и месяца продержаться не смогу.
Живот призывно заурчал, последний раз я ела утром, а сейчас был глубокий вечер.
Мне нужно было искать работу в мире, в котором я не понимаю ничего. Вряд ли кому‑то понадобится главбух.
Обхватила себя руками, села на кровать и, подтянув ноги, положила голову на колени. Мне вспомнилась моя маленькая квартирка, взятая в ипотеку, которой я была недовольна, и моя большая кровать, которую я мечтала сменить на еще бóльшую.
Я так ждала повышения, работала за троих, и не успела завести парня, даже кота не успела завести, а ведь мне хотелось.
Я так многое не ценила в прошлой жизни, все казалось таким обычным, а теперь я с жадностью вспоминала холодильник и продуктовый магазин.
Скоро настали бы выходные, я бы поехала к родителям, встретилась с подругами…
Слезы из глаз потекли сами, но я быстро взяла себя в руки. Я не буду плакать! Я найду работу, сниму квартиру или…домик? Что тут снимают? И начну жизнь заново, с чистого листа.
Я не вернусь в этот ужасный храм и не стану монахиней, и тут можно жить, я уверена. Заведу парня, кота, выйду замуж, стану счастливой.
Буду бороться и ценить каждый момент.
***
Утро началось с открытых матерью штор.
– А где твои куртизанки, Рик, я думала ты и дня без них не можешь провести.
– И тебе доброе утро, мама, – протянул я, раскинувшись на кровати. – Я надеялся, что ты пугаешь слуг своим грозным видом.
– Я, в отличие от тебя, успеваю все!
Цоканье каблуков дало понять, что мать ушла, а я вспомнил чудесные дни, когда матушка жила в своем поместье.
Скоро все закончится, я попаду в совет, а мать уедет обратно.
Выйдя из комнаты, я с сочувствием посмотрел на слуг, которые носились по дом: герцогиня Танлэй никому не даст спокойной минуты.
– К нам приходил посыльный от королевы, она желает тебя видеть.
Записка, которую мать протянула мне, уже была вскрыта.
«Ругаться бесполезно», – напомнил я себе. Зная мою мать, легче смириться и ждать ее отъезда.
– Благодарю, – натянуто улыбнувшись, сказал я.
– Риккард, ты что‑то натворил?
