Варвара и драконий хвост
Основное требование – отсутствие магии и любовь к животным. Я сюда подходила более чем, проблема была только в других желающих. Но от большинства конкурентов я избавилась посредством Изольды. Она обрывала объявления, сразу как расклейщик отходил от столба.
И ничуть мне не стыдно. Папа учил меня, что в вопросах выживания нет места скромности! Бывший военный, а потом и бизнесмен, он знал о чем говорил…
Эх, папа, как же я скучаю…шмыгнула носом. Позитивное мышление, Варвара! Тебе вон как повезло, в сказке живешь. Правда сказочка какая‑то неправильная… С другой стороны к драконам попала? Попала. А то, что они тебя без разговоров пинком под одно место из гор выперли, это вопрос второй. Даже отбор вон у меня сейчас будет! Правда не в невесты, а в пастухи. Козлиные…
Очень романтично, ага.
Я снова махнула метлой, а потом вдруг поняла, что пытаюсь ею смести с мостовой не листья, а мужские ботинки. Красивые такие ботинки, новые, кожаные, с серебряными пряжками. Ван‑Хельсинг удавился бы от зависти. Дал с ноги вампиру в челюсть, и уложил обратно в гроб. Даже кол не понадобился.
– А подними‑ка глазки, красавица, – с издевкой сказал мне счастливый обладателей дорогой обуви.
Знакомый будто бы голос у него, кстати. Мне бы потупиться и вспомнить, где я его слышала, но я, как покладистая жительница этого мира (пять лет почти тут живу), послушалась.
На меня смотрел тот самый вчерашний богач, которому я в прямом смысле свалилась на голову. Причем, узнала я его по выражению лица, настолько высокомерному, что даже идеальная внешность меркла. А посмотреть было на что: высокий, значительно выше меня, широкоплечий, но при этом очень стройный. Темные волосы, брови вразлет, яркие синие глаза, прямой нос с небольшой горбинкой и характерный такой подбородок.
Как он нас выследил?! Или он вообще маг?
Черт возьми, Изольда! Не могла кого попроще грабануть?
– Ну что, сама расскажешь, кто тебя, такую необыкновенную, нанял обокрасть драконью делегацию?
Глава 2. И снова здравствуйте!
Так он и есть дракон?
Мой отбор!
У меня зубы заскрипели от понимания, что все мои планы снова рушатся самым непоправимым образом.
– Молчим? – он склонил голову к плечу, в левом ухе его сверкнул крупный бриллиант.
Бриллиант…
А может, не всё потеряно? Ну не может же быть, чтобы обвешанные драгоценностями драконы сами выбирали себе пастухов? Наверняка у них есть для этого какой‑нибудь специально обученный эйчар! Я приободрилась, срочно взяла себя в руки и ответила:
– Небо, летать, – и свободной рукой изобразила взмах крыльев – вторая была занята метлой.
Модель с обложки фитнес‑журнала удивленно на меня посмотрел, а потом поморщился. Да‑а‑а… такой надменной рожи я даже в телевизоре не видела!
Давай, красавчик, соображай быстрее. Не видишь что ли, не в себе девушка! Но красавчик соображал туговато, и я решила закрепить результат:
– Дракон, – расплылась я в идиотской улыбке. – Сва‑а‑адьба!
Сработало! Мужики – они во всех мирах одинаковые. “Свадьба” из уст молодой девушки действует на них ошеломляюще. Нет, пугающе – дракон сделал шаг назад. Даже кривиться перестал. То‑то же!
Интересно, все драконы такие красавцы или только этот конкретный индивид? Впрочем, мне‑то какая разница? Я в Драконьи горы с определенной целью собираюсь пробраться, и цель эта – не козы и вовсе не замужество. Тем более, что‑то сомневаюсь я, что драконы интересуются человеческими женщинами.
Красавчик молчал, но тяжелого взгляда с меня не сводил, и я занервничала. Какие мысли в голове у этого пресмыкающегося? Да вернем мы ему подвеску! Тихонечко, незаметно.
Повисла напряженная пауза.
– Прекрасно, – наконец, сквозь зубы процедил он.
Говорят, драконы насколько же красивые, настолько гордые, надменные и мстительные. А этот был возмутительно собою хорош.
Но! На то он и дракон – сто процентов всё у него давно зажило, даже синяка не осталось это раз, и два – ну не будет же он мстить городской сумасшедшей?
– Светлейший, мы опаздываем! – раздался громкий крик, и мы с драконом повернули голову на звук.
А слона‑то я и не заметила. Вернее, карету. Его сопровождали, ну да, делегация. Трое мужчин ждали дракона. Двое, рыжий и светловолосый, были слишком красивы для людей, в них я опознала его соплеменников. А в третьем, невысоком и пузатом сразу узнала мэра нашего города, нера Червяжского.
– Сама признаешься? – строго и почему‑то на полтона ниже спросил у меня покусанный.
“Какие ваши доказательства”, – так и крутилась фразочка из любимого папой фильма с Арнольдом Шварценеггером в главной роли, но я, разумеется, говорить этого не стала, а усиленно закивала и подтвердила:
– Сама, сама, – и вывернула пустые карманы.
Не пустые…
Листочек с объявлением медленно спикировал вниз, но у самой земли вдруг сменил траекторию и прилетел дракону прямо в руки. Как я могла о нем забыть!? У меня уши вспыхнули от злости на саму себя, но я взяла себя в руки и медленно выдохнула. А что такого, девушка не может мечтать о карьере пастуха?
Дракон бросил быстрый взгляд на витиеватые руны, потом на меня, а потом в нашу содержательную беседу вмешалось новое лицо.
– Мессир Артур? Нужна помощь? – подошел к нам светловолосый.
Артур? Где твой круглый стол? Я нервно хохотнула, что не скрылось от тяжелого взгляда черноволосого.
Дракон смял листок с объявлением, сунул его в карман расшитого серебром камзола и ответил:
– Нет, лорд Карен. Едем.
Но уходить Артур почему‑то не спешил, а продолжал взглядом сверлить во мне дыру. Светловолосый недоуменно смотрел на своего соплеменника, но молчал. А, ну да, мессир. Похоже, покусанный – большая шишка.
Со стороны лавки послышался страшный грохот и гневные крики моей опекунши: нер Тадеус снова что‑то разбил.
Я покосилась на Артура. Да уйдешь ты, наконец, или нет! Мне еще лавку теперь убирать, я так на сегодняшний отбор опоздаю! В этом доме мне и раньше не было особенно хорошо, а теперь и вовсе оставаться опасно.
– Кхм, – кашлянул светловолосый.
