Возрождение
Моргенштерн будто по собственной воле прыгнул в руку, и я, пятясь под напором тварей, замолотил им перед собой практически вслепую. Промахнуться все равно не мог. От ударов крысы разлетались как щепки, но их было слишком много, и я банально не успевал. Вот одна вцепилась зубами в ногу, миг – и зубы еще одной крысы впились уже в другую лодыжку. Я продолжал размахивать булавой и отступал, думая лишь об одном: поскорее упереться в стену, чтобы не дать тварям запрыгнуть на спину. Ноги – хоть и больно, но не смертельно, а вот укус в шею мог бы стать фатальным.
И когда лопатки наконец‑то коснулись кирпичной кладки, даже облегчение почувствовал, а вслед за этим – необыкновенную бодрость и прилив сил, словно после хорошего и сытного обеда. Это было странно, но крысы продолжали нападать, не оставляя времени на разбор и анализ. Вместо этого я лишь удобнее перехватил моргенштерн и замолотил им с удвоенной энергичностью.
Минут пять или десять я наносил удары с такой силой, что крыс буквально расшвыривало по стенкам. Вот только оставалось ее все меньше. Мокрая от крови рукоять то и дело норовила выскользнуть из ладоней, да и болезненные укусы тех зверьков, которые успевали добраться до моих многострадальных ног, тоже не добавляли сил. А одна сволочь вцепилась так, что пришлось на несколько секунд отложить моргенштерн и достать нож, иначе могла и сухожилья на щиколотках перегрызть.
Пот лился ручьем, перед глазами опять возник розовый туман, сгущающийся с каждой минутой. Колени подгибались, я уже толком ничего не видел, отмахиваясь наугад, чувствуя, что вот‑вот упаду… Усталость сковывала мышцы, моргенштерн с каждым очередным взмахом становился все тяжелее. Еще удар… еще… одеревеневшие пальцы разжимаются, оружие падает на пол, а я совершенно безучастно сползаю по стенке. Все… жрите, сволочи… Я сделал, что мог…
Мне настолько все равно, что даже смерть не страшна. Лишь бы побыстрее закончилось. Нет сил даже глаза открыть…
Наверно, я на короткое время потерял сознание. Но когда очнулся, то по‑прежнему был жив и никто не терзал мое тело. Не веря самому себе, с невероятным усилием поднял руку и вытер глаза от подсыхающей на веках смеси пота и крови.
Пол передо мной, как ковром, был устлан крысиными тушками. Они лежали одна поверх другой, обнажив зубы в последнем оскале. И ни одной живой. Черт! Я смог… Я победил.
Эта мысль возникла где‑то на периферии мозга и не нашла даже самого слабого отклика. Я был жив, а все остальное – неважно. Минут пять…
Потом силы постепенно начали возвращаться, а вместе с ними и интерес к жизни. Я пнул ближайшую тушку и вызвал страницу оповещений. Хлынувший поток информации был такой обильный, что я от неожиданности дернул головой и крепко приложился затылком о стену. Эта боль меня немного привела в чувства.
Мысленно пролистал весь текст и остановился на двух последних строчках:
«Получена награда – 19 медных монеты. 32 крысиные тушки»
«Получен опыт – 320 очков. Всего: 1255/3000»
«Получен следующий уровень. До третьего уровня 1755 очов»
«Телосложение + 2. Свободных очков характеристики «2»
Так вот что это было, когда я ощутил небывалый прилив силы – апнулся уровень и у меня увеличился показатель жизненной энергии. Сколько теперь всего? О! «400» Здорово. А что делать со свободными очками? Впрочем, тут и думать нечего. Если я собираюсь и дальше промышлять крысами, то сила и выносливость точно лишними не будут. Так что по единице в каждую без раздумий.
Только что ж мне так плохо? Даже хуже, чем в прошлый раз. Сижу и то с трудом.
Жизненна энергия – 15/400
Сколько? Всего «15»? Нехило ж меня крысы уделали. Еще бы два‑три укуса и кердык. Ну, ничего. У меня еще один флакончик с лекарством имеется. Сейчас поправим здоровье. Достал из инвентаря мензурку с рубиново‑красной жидкостью, сдернул крышку и вылил содержимое в рот. Приятный вкус. Какие‑то ягоды‑фрукты напоминает, только не помню какие именно. Впрочем, чему удивляться? Я когда фрукты в последний раз ел? После январских праздников. Нашел тогда на помойке недогрызенное кем‑то яблоко.
Жизненна энергия – 115/400
Сейчас не понял? Лекарство не всю энергию восстанавливает? Только «100»? А остальное как? Вообще‑то, чувствовал я себя гораздо лучше, на этом можно было и остановиться, но мне стало интересно. Да и не помешает опыт на будущее. Сперва съел кусок хлеба. Показатель жизненной энергии увеличился на «25». Вслед за хлебом пришла очередь ломтя мяса. Оно оказалось вяленым и добавило мне еще «50» очков.
Из продуктов оставались только тушки крыс. Поднял одну, повертел в руках
Сперва ничего не происходило, а потом возникла очередная надпись: «Крысиная тушка. Предварительная стоимость «1 медная монета за 2 шт.» Желаете разделать?»
Вообще‑то, особого желания возиться с крысами у меня не было, но ради все того же опыта, нажал подтверждение.
«Действие невозможно. У вас нет необходимого навыка. Приобретите навык «Разделка туш» у наставника или купите соответствующее пособие»
– Вот так, да? А ничего, что у меня имеется нож, и я вполне способен содрать шкуру без какого‑то наставника? Может, я ее и испорчу, но уж содрать точно сумею. Как и разделать после этого на части.
Желая немедленно доказать это тем, кто пишет в моей голове, что и без их советов и подсказок как‑то прожил больше двадцати лет, достал нож, схватил ближайшую тушку и одним взмахом отсек голову.
– Раз…
Еще четырьмя движениями отрубил ноги, а потом вспорол живот и выпотрошил внутренности.
– И два, и три… Смотрите что получилось! Продолжать?
«Испорченная крысиная тушка. Мусор. Стоимость «0», – констатировала надпись. Как бы намекая, что я только что собственными руками испортил товар, пусть и не слишком ценный, превратив его в мусор.
– Издеваетесь?
Высказать все что я думаю по поводу некоторых особо умных хмырей, лезущих в чужую голову, мне помешал непонятный шум в не исследованной еще части подвала.
– Не понял? – я обвел взглядом кучу крысиных трупов. – Вы, типа, тут еще не все?
Воспоминания о последней схватке были слишком яркие, чтобы лезть дальше. Но, одновременно с повторившимся шумом, я осознал, что извещения о выполненном задании так и не получил. Значит, данж до конца не пройден, и обещанная награда по‑прежнему ждет меня впереди.
Наложил на самые неприятно выглядевшие раны повязки, вздохнул, поднял булаву и двинулся к выбитой двери. Прошлый раз, чуть не сбитый с ног потоком крыс, я не успел разглядеть, что там дальше. Но, что ничего хорошего, был уверен. И предчувствие не обмануло.
Одного взгляда хватило, чтобы я начал пятится, мысленно отказавшись от приза. Потому что передо мной было настоящее чудовище. Разбухшее, осклизлое тело, размерами как торговая тележка, и тремя головами, каждая с чемодан. Одна из которых уже поворачивалась в мою сторону.
