Я убил Бессмертного. Том 5

Глава 3

Разумеется, две недели – слишком мало, чтобы постичь чужой мир, настолько отличающийся от собственного.

Всё здесь было Юнджи в новинку. Да что там – сама идея того, что миров не один, а бесконечное множество, что между ними можно перемещаться, была для неё чем‑то новым, совершенно внезапным. Она не жаловалась и не подавала виду – уйти сюда вместе с учителем было её собственным выбором. Но… всё же тяжело быть новичком, незнакомым со всем, что тебя окружает. Чуждая магия, чуждые обычаи. Косые взгляды со всех сторон.

Так что, в каком‑то смысле, Юнджи была даже рада тому, что они отправляются в иной мир – пусть даже и временно. Понятно, что это будет не её родное измерение. Но, возможно, оно будет похоже на него – в хорошем смысле. Чище воздух, меньше этих странных машин и высоких домов, уходящих в небеса. Меньше шума и суеты.

А даже если нет… что ж, по крайней мере, так они все будут на равном положении. Не она одна окажется новичком.

– Все готовы? – Артур – было немного непривычно называть так учителя – оглядел группу. – Если кто‑то что‑то забудет или, допустим, не выключит утюг, возвращаться мы не станем.

– Все всё взяли, – хмуро отозвался Алекс. – Аптечка, сухпаёк, оружие и так далее по списку. Ты уверен, что нам нужно собираться туда как в длительный поход?

Артур пожал плечами.

– Был бы уверен – мы шагали бы налегке. Да, по плану у нас там приключение на двадцать минут, вошли и вышли, но кто знает, чем это обернётся на практике?

Вот уж точно. По плану отца, Юнджи должна была уехать в тихий, сонный городок на окраине страны и там изучать боевые искусства под руководством мастера Муна. Настоящего мастера Муна, из Школы Позвоночного Меча. И где она теперь?..

Мысль об отце чуть пронзила её. Она ведь уже никогда его не увидит, так?..

Впрочем, пусть. Она сама решила уйти из того мира. Что с ним будет после того, как Сила обратилась в ничто? Может, он вообще погибнет?

– Напоминаю ещё раз, – продолжал Артур. – Переводчик Интерфейса работает от Тумана, а значит, в том мире он вам не поможет. Единственный способ понимать местных – это магия, а единственный её источник – это я. Держаться возле меня и не разбредаться – вот принцип тех, кто не хочет попасть в неприятности.

– Мы поняли, поняли! – сообщил Август. – Ты это повторил за сегодняшнее утро уже раз двадцать!..

Новое пожимание плечами. Учителю, видимо, нравился этот жест.

– Возможно, я бы повторял меньше, будь с нами Люк или Сенат, а лучше – оба. Но мы все знаем, почему их с нами сегодня не будет…

Конечно же. Кто‑то должен охранять ту вздорную девицу, Герду. Юнджи плохо разбиралась в мире Артура Готфрида, но это поняла сразу: если не уследить за ней, то этот мир превратится в подобие её собственного, в худшем проявлении.

Изначально охранять её должны были Сенат и Август. Но паренёк так сокрушался, что ему до сих пор не выпало шанса узреть другие миры, что Артур плюнул и поменял их с Люком местами. О чём сейчас, кажется, слегка жалел.

Итак, их четверо. Учитель. Алекс, Август – и она.

– Давайте уже… просто войдём туда, а остальное увидим на месте.

Она сама боялась того, как твёрдо и, может быть, дерзко звучит её голос. Учитель ведь всё ещё… учитель. Может ли она обращаться к нему вот так запросто, на равных, как остальные?

И тем не менее, Юнджи казалось, что быть баластом, вечно младшей в команде – ещё хуже. Хотелось… доказать, что она не бесполезна, что она не зря шагнула сюда, в этот мир. И Артуру Готфриду, и… самой себе.

– И то верно, – Артур хлопнул в ладоши. – Здравая мысль. Чем затягивать всё на год, давайте начинать.

Его рука сжала устройство – «портальную пушку». Эпитет «странная» так и приходил на ум, но для Юнджи в этом мире всё было странным. Так что почему бы и нет? Нажатие – и белое пятно портала раскрылось в воздухе, прямо перед ними.

– Эээ… дамы вперёд? – неловко кивнул Юнджи Август – кажется, от волнения.

– Я тебе дам, дамы вперёд, – ровно отозвался Артур. – Вперёд иду я. Алекс замыкает процессию. Вы в середине, и будьте настороже.

– Да‑да, знаем‑знаем, – кивнул Алекс. – Мы можем оказаться где угодно. В гуще боя, в океане, в логове дракона…

– Вот поэтому ходить по другим мирам лучше с Люком, – пробормотал Артур – и шагнул вперёд.

Миг – и его фигура скрылась белом свечении. Пару секунд стояла тишина, а затем изнутри раздался голос учителя:

– Всё чисто, заходите.

Переглянувшись, Август и Юнджи шагнули в портал; Алекс последовал за ними, и всё вокруг поменялось.

– Выглядит довольно мирно, как по вам? – Артур стоял посреди широкой каменной дороги. – Ни раскалённой лавы, ни бездонной пропасти… даже людей не видно, которые могли бы принять нас за тёмные силы и сжечь на костре.

***

Широкая каменная дорога выглядела на удивление мирно. Нет, правда – я ожидал увидеть что‑нибудь куда более опасное, но некая неведомая сила словно специально забрасывала меня в спокойные, тихие места.

Как знать? То, что я ничего не знал о существовании такой силы, не мешало ей быть реальной. Может, она и есть. А может – совпадение.

Все трое моих спутников оглядывались по сторонам, оказавшись в новом месте. Отправлялись из Питера мы ранним утром; здесь же, судя по положению солнца, стоял день. Впрочем… солнце здесь хотя бы одно, и цвет совпадает с нашим – и то хорошо. Профессор пересказал мне их собственные злоключения довольно красочно.

Вокруг простирался лес, но не слишком густой и довольно тихий – естественное дело, когда где‑то неподалёку живут люди. Выйдя на середину мощённой камнем дороги, я посмотрел в одну сторону, посмотрел в другую…

– Туда, – определил я, ткнув пальцами в одну из сторон. – Там лес редеет, значит, скоро выйдем к человеческому жилищу.

На самом деле, это было лишь предположением. Лес мог перетечь во что угодно… но спустя час с небольшим пути он действительно начал редеть, и я увидел, что не ошибся.

– Наконец‑то! – возликовал Август. Он первый раз пересекал границу миров (поход в Туман не в счёт), для него это было долгожданным и волнительным приключением – а часовой поход по совершенно обычному лесу в понятие о приключениях вписывался плохо. – Смотрите, там, впереди!

Впереди… действительно что‑то маячило. Высокое, каменное… но отсюда было не разглядеть.

– Похоже на… – сощурился Алекс, чуть подавшись вперёд. – На… На… Да хрен его знает, на что оно там похоже.

– Это не город, – заметила Юнджи. – Слишком мало строений. Возможно, какое‑то мелкое поселение, или…

– Или некое здание, стоящее на отшибе, – заключил я. – Гадать можно долго, но наверняка мы это узнаем лишь тогда, когда подойдём. Не тормозите.

Погода баловала теплом, но не жарой; идти по удобной дороге – одно удовольствие. Знать бы ещё, куда, потому что если поход на природу с хорошей компанией окажется единственным плюсом этой вылазки – это будет обидно. Может, всё же стоило не поддаваться на уговоры Августа и взять с собой Люка?..