Юные хранители

– Я ведь задал вам вопрос. Вы удосужитесь ответить?

– Какой вопрос?

– Эта земля – секретная зона? Почему вы так сильно разозлились на меня? – спросил он, с изящной улыбкой на лице.

Анахита покраснела и ей еще никогда не было так стыдно. В этот самый момент она была готова провалится сквозь землю.

– Я удивляюсь? В самом деле? Ну что вы! Нечему тут удивляться, – сказала она, пытаясь уйти от правды, – Здесь по утрам не бывает много людей. И это никакая не секретная зона. И секретов тоже никаких. Вы так неожиданно появились и по этой причине я испугалась за себя. Это всё.

Она улыбнулась неестественной улыбкой, а на лице её была ярко выраженная встревоженность. Ей нужно было ответить первой попавшейся мыслью, но не выдать себя. Парень громко рассмеялся, но сохранил такт.

– Так тому и быть, – ответил он на ее попытки изобразить дурочку.

Изучая его поведение, девушка решила, что незнакомец не вызывает у нее никаких подозрений. Неужели он так хорошо притворяется? Анахита выдохнула так сильно, словно с её плеч спал груз. Она смотрела на него необычным взглядом: из‑ под стертой синей шапки виднелись мелкие пряди темно‑каштановых волос; синие, словно океан глаза глядели на нее и она в них утопала; густые брови и длинные ресницы придавали отчетливость его лицу; уголок губы изящно гнулся в улыбке.

– Скажите, зачем вы здесь? – спросила она.

– Я – Кай. Я путешественник, который забрел в эту местность совершенно случайно. Окончательно заблудившись, я уже было потерял надежду, но увидел вас. Мне показалось, что вы, вероятно, смогли бы мне помочь. Мне необходимо остановиться на пару дней в каком‑нибудь месте, а затем снова отправиться в путь.

– Думаю, я вряд ли смогу вам помочь. Населенные пункты и деревни находятся очень далеко отсюда. Самое ближайшее место, чтобы остановиться – рыбацкая хижина в двух милях от нас. В этом домике никто не живет, но остаться там не будет лучшим решением. Это ведь страшно и небезопасно.

– Где вы живете? Вы ведь тоже вернетесь домой? Может вы возьмете меня с собой?

Анахита взглянула на небеса: тучи все сгущались и несмотря на утреннее время суток, на улице не было ни единого луча солнца. Грозные тучи сулили о предстоящем ливне. Взглянув на него, она представила то, как он ходит под дождем, промокший до нитки и без кровли над головой. У нее вызвали смех фантазии о том, что он бродит по равнинам, невесть сколько времени, словно бродяга, а уж того хуже, как он подхватывает какую‑нибудь болезнь. Но главной причиной её согласия было вовсе не эти мысли. Анахите нужно было понять и удостовериться в том, что этот парень не видел то, как она использовала свою магию. Она понимала, что в противном случае ей будет грозить опасность. Анахита ведь совсем его не знает.

– Так‑уж и быть. Идемте. Тучи сгущаются. Надеюсь, мы успеем добраться до поселения.

Анахита уставилась на него своими сверкающими синими глазами, и он тоже сиял не меньше. Дорога в поселение была не из коротких. Они некоторое время шли молча, шагая по холодной и мокрой траве, еще не отошедшей от утренней росы. Анахита была очаровательна, а шаги ее были легкими и грациозными, хоть она и не уделяла им особого внимания.

– Учитывая, что вы не знаете эти места, могу предположить, что вы живете не в наших краях. Откуда вы? – спросила она у таинственного путешественника.

Он предполагавший, что она обязательно задаст этот вопрос, без запинки ответил:

– Я живу в далеких краях, а чтобы добраться до ваших земель мне пришлось преодолеть моря, океаны и большие дистанции. Я живу в мире, полно противоположном вашему.

– Хотите сказать, что вы из другого мира? – иронично спросила Анахита и ему показалось, что все ее лицо извивается в улыбке.

– Что‑то вроде этого. Вы не поймете о чем я говорю, пока сами не увидите все своими глазами.

Анахита скорчила гримасу и глядя в далекое пространство, стала уходить в свои размышления. Прошло несколько часов, прежде чем они добрались до поселения.

– Путь занял очень много времени, – прокомментировал он.

Анахита оглядела его подозрительным взглядом и ответила ему:

– Я предупреждала вас. Лучше бы вы благодарили меня за то, что я не бросила вас на улице.

– Вы гуляли на побережье очень ранним утром. В то время даже солнце не поднялось с горизонта. Неужели вы вышли на прогулку в ночное время и добрались лишь под утро?

– Какой вы предусмотрительный. Хотите, чтобы я отчиталась перед вами?

– Кто же отпустил вас столь поздней ночью?

Анахита с опаской взглянула на него.

– Этот вопрос тебя не касается, – говорила она безжалостным тоном.

Кай недовольно переглянулся с ней, не ожидая столь резкого порыва.

– Ладно, – ответил он обиженным лицом.

Резкий взгляд девушки устремился на него. По выражению его лица она пыталась понять, действительно ли он был обижен. Лицо Кая сразу же стало каменным, кожа побледнела и теперь он ничем не отличался от мраморной статуи. Анахита немного помолчала, затем прервала неловкую тишину, что повисла между ними.

– Я не знаю своих родителей. Мама пропала без вести, когда её забрали в плен. На тот момент я была совсем маленькой. Николас долго искал ее, но все попытки были тщетны. Мы уже не живем с надеждой, что когда‑нибудь вновь увидим её. Отца я никогда не видела.

– Извини. Не мог предположить, что все произошло таким образом. Не держи на меня обиды.

– Ничего страшного. Ты не мог этого знать. Благодаря Николасу я не одна. Он не даст меня в обиду.

– А кто такой Николас? Твой дядя?

– Нет, он был хорошим другом моей мамы. Они вместе жили в одном поселении, в котором сейчас живем мы с ним. Николас вырастил меня и принял, как родную дочь. Он никогда не обижал меня и не давал в обиду.

– Наверное тебе тяжело обо всем этом говорить.

– Мы уже пришли.

Поселение было ограждено высокими деревянным воротами, которые были распахнуты настежь. Они сразу же вошли внутрь. Вокруг бегали курицы, а бытовые дела давали о себе знать. Суетливый люд бежал с места на место, готовый сбить всех проходящих мимо с ног. Низкая и упитанная женщина бросилась в погоню за курицей, которую не могла поймать уже битый час. Женщина со всей скоростью впечаталась в Анахиту, а она в свою очередь, не успев ничего понять, споткнулась и чуть не упала. Кай, совсем не растерявшись, тут же поставил её обратно на ноги. Женщина, уставившись на эту картину, уже и позабыла о курице.

– Дорогая, ты в порядке? Как хорошо, что я тебя встретила.

Женщина все время разглядывала Кая с ног до головы, не понимая того, кем он был и откуда взялся.

– Я в порядке, – ответила Анахита, недовольно озираясь на нее.

– Ты извини меня. Уже битый час гоняюсь за этой проклятой курицей. Даже самый быстрый бегун эту проклятую птицу не догонит. Даже не знаю, что мне теперь делать, – жаловалась она, пытаясь отдышаться.