Заложница командора

Командор помрачнел. И в этот самый момент у меня за спиной с шумом распахнулись двери, раздались чьи‑то торопливые шаги. Обернуться я не рискнула. Но голос показался очень знакомым:

– Кин, я все сделал, как ты… кха‑кха‑хам.

Судорожный кашель в конце фразы подсказал мне, что говоривший имеет привычку наедине общаться с командором накоротке. И встретить меня тут он никак не ожидал. Это немного удивило. Но не так сильно, как ставшее неожиданно жестким и хищным выражение лица Старффа:

– Арвен, – голос командора снова был вкрадчивым. Но теперь он походил скорее на смертельно опасный отравленный клинок. – Я тебя кого отправил привести?

– Как кого? – Пришедший недоумевал: – Вот ее, Моник Аверноо.

Как же неудобно прикидываться мебелью, когда говорят о тебе и через твою голову! Я слегка поежилась.

– Да? – Командор откинулся на спинку стула и скрестил на груди руки. – Ну подойди, посмотри на эту уважаемую киллу.

Шаги были легкими и осторожными. Словно неизвестный крался по минному полю. И все равно моя внешность оказалась для него неожиданностью. Смутно знакомый молодой килл неприлично вытаращил на меня глаза и растерянно поинтересовался:

– А где Моник Аверноо?

Краем глаза  я видела лицо командора. И каким недобрым стало выражение его глаз. Кажется, килл вляпался. Я невольно сочувственно хмыкнула. И лицо молодого килла заледенело. Он отвернулся от меня и пошел в сторону командора, разразившись длинной тирадой на родном языке. Смысл которой сводился к тому, что шутка командора удалась и он себя уже почувствовал идиотом. Нет смысла еще и какую‑то шлюху привлекать к процессу воспитания. Что он уже все свои ошибки осознал, раскаивается и больше так не будет.

Я невольно удивилась тому, что командор Старфф позволяет какому‑то юнцу разговаривать с собой в таком тоне. Даже если предположить, что они родственники или близкие знакомые, все равно у молодого килла нет права на подобный тон. Они оба в форме Звездного флота, и нашивки ясно говорят, что молодой много ниже рангом, чем командор. Так в чем дело?

В этот самый момент я наткнулась на ждущий взгляд Старффа и слегка приподнятые брови. Командор смотрел прямо на меня и выжидал. Я вздохнула. Так вот в чем дело. Воспитательный момент с моей помощью!

Открывать рот не хотелось со страшной силой. Но старший по званию ждал. Пришлось говорить:

– Я не шлюха, лейтенант, а курсант Первой Звездной Академии Альянса. А вы обращаетесь к старшему по званию не по уставу.

Я ничего не смогла поделать, мой голос звучал устало. Ненавижу подковерные игры, не разбираюсь в них и не умею играть.

Молодой килл побагровел. Старфф театрально поаплодировал мне и ледяным голосом сообщил лейтенанту:

 

– Перед тобой ксенолингвист. И это твое счастье, что она на нашей стороне. А если бы это был противник? – Лейтенант тяжело сглотнул. – Ну? Сколько ты ошибок совершил, Арвен?

Килл помолчал и осторожно выдал:

– Две.

– Какие?

– Не уточнил вчера информацию, когда вы дали мне задание. И сегодня недооценил противника.

Командор удовлетворенно кивнул:

– Не безнадежен. Что ты должен был сделать вчера?

Лейтенант слегка приободрился:

– Мне необходим было уточнить максимум информации из других источников, а не полагаться на слова министра Аверноо, что его дочь одета в бирюзовое, шитое серебром, платье. И что она гуляет где‑то неподалеку, поскольку устала от шума бальной залы.

На последних словах я невольно хмыкнула. Значит, все мои выводы верны. Семейка Аверноо заранее продумала и учла все.

Командор скривился:

– Мда, Арвен, провели нас с тобой, как детей малых. Ладно ты, зеленый еще и неопытный. Но ведь и я попался на тот же крючок. Хоть интуиция и вопила, что тут что‑то не так.

– Но… – Ошарашенный лейтенант наощупь нашел стул и мешком свалился на него. – Ты ведь изначально не планировал забирать дочь Аверноо…

– Именно. – Командор бросил на меня недовольный взгляд: – Курсант Новак, возьмите себе стул и сядьте!

Я охотно подчинилась. Стоять столбом на высоком каблуке – это пытка. Старфф же моментально забыл про меня и повернулся к лейтенанту:

– И что это означает?

Молодой килл побледнел до зеленцы:

– Что… Что вас умело подвели к тому, чтобы вы сделали выгодный для противника шаг.

– Вот именно. Нас разыграли как детей…

В огромном гулком помещении воцарилась тишина. Лично я даже дышать боялась. Я мало что поняла из услышанного. А хмурые складки на лбу командора Старффа оптимизма не добавляли.

Первым очнулся лейтенант:

– Что я должен сейчас сделать в первую очередь?

Командор задумчиво потер лоб:

– Мне нужна как можно быстрее любая информация по передвижениям и контактам Аверноо. Осторожно, не напролом. Чтобы он не вспугнуть его.

Я прикусила кончик языка, чтобы не съязвить, что Аверноо и так сейчас настороже. Кошка ведь всегда знает, чье мясо съела. Он подсунул командору подставную «дочурку» и будет беззаботно попивать в баре коньяк? Бред!

– А с Моник что будем делать? – Лейтенант вытащил откуда‑то маленький планшет и сейчас делал в нем пометки. – Если за Аверноо наблюдаем незаметно, то мы что?.. Как бы не догадались, что нас провели?

Я даже на стуле подскочила. Как это – «не догадались?» Внутри взметнулась волна возмущения. Но задать вопрос не успела, командор меня опередил:

– С Моник мы не делаем ничего. Если они придумали и провернули такую комбинацию, то Аверноо свою дочурку спрятал очень хорошо. И так просто до нее не доберешься. Вопрос: зачем он это сделал? Отдал в качестве заложницы на ту сторону? Или, наоборот, настолько за нее боится, что даже мне не доверяет? – Командор в упор посмотрел на лейтенанта: – Арвен, будь крайне аккуратным. Пока не разберемся в мотивах Аверноо, его не трогать!

Лейтенант согласно кивнул. И тут же спросил:

– А курсант?.. – Он кивком указал на меня. – Что с ней делать? Отправляем в Академию?