Здрасьте! Я – принцесса?!

Уговаривать меня долго не пришлось, поскольку красные глаза потихоньку смыкали кольцо, пытаясь нас окружить.

 

Когда я уже запрыгивала к карете, то услышала за спиной странный хлопок и всё вокруг озарилось ярким светом.

 

Кони встали на дыбы и рванули по дороге.

 

Буквально за секунду до того, как они понеслись, гонимые страхом, в карету влетел Алистер. Его волосы растрепались, а лицо выглядело злым.

 

Я сделала вид, что и не собиралась никуда убегать. А что мне оставалось?

 

Теперь всё моё внимание было приковано к эльфу. Очень хотелось посмотреть, как мой похититель достанет расчёску и начнёт приглаживать ею свои перепутавшиеся космы.

 

Но… опять облом.

 

Он что‑то прошептал, щёлкнул пальцами, и снова стал выглядеть на все сто.

 

Хорошее умение, вот бы мне так.

 

Так я поняла, что передо мной действительно самый настоящий эльф и я сама домой вернуться уже вряд ли смогу. Впрочем, это вовсе не означало, что не попробую.

 

– Что это было, там, в лесу? Какие‑то звери? – спросила я, когда мы отъехали подальше. – И что за вспышка появилась в небе?

 

– Это – примитивные, – ответил он, поморщившись точно так же, как это делал, глядя на меня. – Они не звери, но и до разумных не дотягивают. Питаются всем подряд, когда не добудут дичь, могут сожрать кого‑то из своих. Снова расплодились. Нужно будет, как приедем, послать сюда боевой отряд. Я не стал с ними сражаться, у нас нет на это времени.

 

– А вспышка? – напомнила я.

 

– Ослепил их на время, чтобы мы успели спокойно уехать.

 

Многое меня интересовало. Вопросы посыпались, как из решета.

 

Но он отвечать не стал.

«Ну и ладно! Тоже мне, гордый какой!» – подумала я и отвернулась.

 

Но уже через секунду задала новый вопрос:

 

– А почему у нас нет времени? Куда мы спешим?

 

– Это вас не касается!

 

Тут я не выдержала:

 

– Ещё как касается. Если думаешь, что нет, то вези меня обратно, а сам спеши потом сколько угодно. Не скажешь, выпрыгну и пойду к тем примитивным, пусть меня жрут.

 

Я уже поняла, что он не позволит и волосинке с моей головы упасть.

 

Иначе не стал бы терпеть пахнущую луком и чесноком в кабине, нет, в салоне… блин, как же это в каретах называется? Посадил бы рядом с кучером, а сам ехал бы с комфортом!

 

Эльф тут же что‑то прошептал, поводил своими длинными изящными пальцами и в воздухе появилась блестящая нить. Эта ниточка словно зашила «через край» дверь кареты, а потом исчезла.

 

– Теперь не сбежите, – проворчал он и отвернулся.

 

Дальше мы почти час ехали молча. Это я решила, что час, на самом деле, может быть, и больше, часов у меня никогда не было. Утром из дома я вышла заранее, так что электричку бы не пропустила, а на вокзале висели большие электронные часы.

 

Мой похититель заговорил первым.

 

– Скоро мы приедем на постоялый двор. Там полно всякого сброда. Держитесь рядом со мной. Ни на кого не смотрите! Глаза в пол. Эльфов здесь хоть и боятся, но не слишком любят. Если окружат, магия может и не спасти. Подойдут сзади, ударят чем‑нибудь тяжёлым по голове или просто зарежут, тогда я не сумею вас защитить.

 

У меня затеплилась надежда, что так и будет. Смогу сбежать!

 

Белобрысый только надменно хмыкнул, а затем, словно поняв о чём я подумала, произнёс:

– Далеко уйти не удастся. Если меня оглушат или убьют, вас тут же утащат в конюшню и изнасилуют. Хорошо, если потом тоже убьют. Иначе станете рабыней. Поверьте, что будет дальше, вам очень не понравится. Впрочем, если вы только и мечтаете о том, чтобы с кем‑то переспать, то, несмотря на несносную вонь из вашего рта, для пьяного сборища будете в самый раз.