Жена по договору для мага с детьми

– А из‑за чего ушла их предыдущая няня, вы говорите? – задала я вопрос, который сейчас меня интересовал больше всего. Я стояла под этим тухлым дождем, прикрывая экономку, и раздумывала, как быстрее отсюда сбежать. У меня не было абсолютно никакого желания заниматься этими маленькими магами, которые к тому же пошли талантами в отца.

Собственно говоря, именно из‑за этого я и откликнулась на объявление. Оказывается магу мало закончить академию, нужны еще хорошие связи, чтобы устроиться на более или менее приличную работу. Вот не хотелось мне в подвале торговать запрещенными ингредиентами к зельям или помогать фокусникам. Именно это мне и предлагали в последних местах, куда я имела неосторожность попроситься на работу. А вот стать няней детей главного мага королевства – это же лучше всего позволит показать работодателю все свои умения! Может быть, он заметит меня, и я попаду в королевскую магическую службу. Это была мечта всей моей жизни.

Только вот для этого пока придется понянчить сколько‑то там его детей. Если честно, я даже не соизволила уточнить их точное количество. Мне казалось, что ребенок у такого человека должен быть один. А сейчас я вижу эту ораву, и мне становится не по себе. Что я буду делать с пятью маленькими волшебниками, которые уже меня невзлюбили, стоило войти в дверь дома?

– Их няня? – смутилась экономка, а потом с сожалением рассказала. – Она легла в лечебницу, чтобы заново отрастить волосы.

Вот что‑то мне подсказывало, что не от старости они у нее выпали. Понятно, дети терпеть не могут нянь, которые у них отнимают папу. Наверняка граф все время на службе, дети предоставлены сами себе. И чтобы хоть как‑то обратить на себя внимание родителя, вынуждены терроризировать людей, которые за ними присматривают.

Себя лишить волос я не дам, мне рыжая шевелюра еще пригодится. Поэтому действовать надо уже сейчас, пока юные дарования не почувствовали надо мной власть. Я соорудила новый щит, только сделала его подобным батуту. Теперь все несвежие ингредиенты необычных осадков отлетали обратно наверх. Дети стали пищать и визжать, ведь на них сыпались тухлые продукты. Зато лестница быстро опустела, а мы смогли спокойно стоять без защитного купола над головой, хотя с такими детишками его надо носить круглосуточно.

– Спасибо, мистрис Джосс! Как хорошо, что милорд решил взять к нам няню с магическими способностями! – выдохнула она с облегчением.

Строго говоря, граф был вообще не в курсе, кого он нанимает. В агентстве, куда я пришла в поисках хоть какой‑то работы, сюда направили женщину средних лет без каких либо способностей вообще, а меня – в цветочный магазин, где нужно было заботиться о том, чтобы цветы сохранили свое товарное состояние как можно дольше.

Я всеми правдами и неправдами уговорила милейшую мистрис обменяться, ведь имя графа Дорана на меня произвело просто сногсшибательное действие. В голове сразу же созрел грандиозный план, как найти себе потрясающую работу, о которой грезят все маги академии.

И вот теперь я сомневалась, что идея была хорошей, все‑таки пятеро юных магов против меня одной – это испытание, которое под силу не всем. И сомневалась, что мне оно будет по плечам. Но отступать я не привыкла, а поэтому придется остаться здесь и завоевать доверие детей, а также уважение их отца.

Надеюсь, Ролланд, мой жених, поймет, каких высот я могу добиться.

– По каким дням у меня выходной? – спросила я, чтобы сегодня же обговорить все с мужчиной, который, возможно, станет моим спутником жизни. Он не верил в любовь, а в браке с магичкой видел исключительно карьерные перспективы, впрочем, как и я.  Думаю, такой шанс нельзя упускать, и жених меня поддержит.

– Он будет у вас не в определенный день, а тогда, когда и у милорда! – это было печально, значит не удастся строить планы. – Зато вы будете свободны по вечерам! – продолжала экономка. Вот это уже другой разговор.

Я заулыбалась, а женщина облегченно выдохнула.

Мы поднялись на второй этаж, где мне показали комнату. Достаточно большая и просторная, именно в такой я привыкла жить в детском приюте, только здесь она была для меня одной, а там – для двадцати девочек. Кровать, комод, шкаф, у окна письменный стол, с другой стороны туалетный столик, небольшой, но чистый камин, светлые стены и темный пушистый ковер – эта комната была уютной и сразу мне понравилась. Помещение граничило с двумя детскими: комнатой мальчиков и девочек.

– Вашей задачей будет заботиться о детях, у них очень плотный график. Подъем в шесть утра, зарядка на улице с отцом, завтрак, затем к ним приходят учителя, вы же в это время занимаетесь с малышкой Идой. Ей два года, и ее сила только начинает просыпаться, поэтому с ней  можно просто играть. Далее обед, тихий час, прогулка, домашние задания. К ужину приезжает милорд, значит у вас освобождается три часа времени. К отходу детей ко сну вы должны быть в доме!

Она все говорила и говорила. Я, двадцатилетняя девушка, по сути, буду заживо похоронена со стариком графом, экономкой и пятью детьми. Да еще и подъем в шесть утра! Я мысленно застонала, или вслух?

Зачем я в это ввязалась? Ведь терпеть не могу детей, семейные посиделки и домашние хлопоты!

У меня было несколько дней для того, чтобы привести свои дела в порядок. В том числе поговорить с женихом. Мы встретились за столиком кафе, где, будучи еще студентами, любили пить травяной чай – самый вкусный во всем королевстве.

На улице была весна, сладко пели птицы, в воздухе пахло первыми цветами. Кафе выходило на главную площадь, где в полуденный час не спеша прогуливались матроны со своими выводками.

Я наблюдала за ними, и ловила себя на мысли, что сочувствую этим женщинам, у которых больше нет никаких развлечений, кроме болтовни друг с другом о своих отпрысках.

Ролланд появился незаметно. Погруженная в свои думы, я не сразу его увидела.

– Эделин, о чем мечтаешь? – спросил он, садясь на стул.

Я обернулась на жениха: высокий, стройный, подтянутый, с гривой светлых волос, выразительным профилем и мужественным подбородком. При взгляде на него сразу вспоминался принц из сказки. Только вот эмоций он у меня никаких не вызывал. Мы подружились еще на первом курсе, помогали друг другу в учебе, стали лучшими на курсе, а под конец обучения решили пожениться, чтобы и дальше продвигать друг друга по службе.

У нас даже был составлен брачный контракт с указанием количества дней нашей близости, числа детей и полным перечнем обязанностей друг друга. Мы посчитали, что такой документ позволит нам в будущем избежать массы недоразумений.

– Смотрю на женщин, которые предпочли отдать себя в услужение детям и мужу! – проговорила задумчиво я.

– А, может, они счастливы? – где‑то в глубине души мой жених все‑таки верил, что люди могут бескорыстно что‑то делать во вред себе, даже прикрываясь этим избитым словом «любовь», ну или мне так казалось.

– А, может, они просто так думают? – задала  я провокационный вопрос.

– Убедила! – засмеялся парень, только вот в его глазах никакого веселья не было, скорее наоборот, стоял лед. Иногда это меня пугало, иногда завораживало, но очень часто я просто задавалась вопросом, откуда эта холодность?

– Я, кстати, немного продвинулась к нашей общей цели! – ожидая увидеть интерес на лице парня, я внимательно наблюдала за его реакцией.

Он сдвинул брови, а затем изобразил этот самый интерес, который я от него ожидала.

– Рассказывай! – с деланным нетерпением поторопил меня жених.