2121

– У меня свои источники информации, недоступные для большинства, – просто ответил Родя. – Но это факт. А сколько людей на земле сейчас, знаешь? А я тебе скажу – 50 миллионов. Численность никогда не афишируют, но информация в открытом доступе, просто нужно знать, где искать.

– Почему?..

– Не перебивай, – остановил поток новых вопросов Родя. – Информация о количестве проживающих людей умалчивается, чтобы никто не замечал, что население сокращается с невероятной скоростью. В 2118 году на планете было 100 миллионов человек. Понимаешь? Половина истреблена всего за 3 года! Аварии на кислородопроводе, работы по уничтожению пластика и мусора, отсутствие качественного медицинского обслуживания, всплеск самоубийств от одиночества… Я молчу, про смертную казнь всех, выступающих простив системы.

– А таких много было? – спросила Милана.

– Милая, мы все смертники, и ты тоже, – заметила Яна. – В тот момент, когда ты решила бежать с Родей, ты подписала себе приговор.

Милана ничего не ответила, просто села и стала пить уже остывший чай маленькими глотками. Вопросов было еще очень много, но в голове все смешалось, поэтому не получалось сосредоточиться ни на одном из них. За несколько минут сошла настоящая лавина информации, поэтому хотелось все как следует обдумать. Но погрузиться в размышления не дало появление Сергея с двумя канистрами в руках.

– Готовьте бутылки, – сказал он. – Наполним их и утром двинемся дальше.

Милана порылась в сумке и передала Сергею свою небольшую бутылку. Воду она выпила еще во время первой части пути, когда они с Родей покидали город, и даже не задумывалась, где они возьмут ее в дальнейшем.

– Родь, а что они с водой делают и где вообще ее берут? – спросила она. – Мне домой питьевую воду поставляют раз в неделю.

– Воду для питья берут из подземных источников, – пояснил Родя. – Она там не такая вредная, как в редких речушках. Перед тем как ее доставляют по домам, вода проходит несколько ступеней очистки. Для элиты ее просто фильтруют, а для нас убивают.

– Это как?

– Вода содержит природные полезные и вредные элементы, – пояснила Яна. – Для нас воду очищают быстро и грубо, уничтожая и то и другое. А здесь, в этом лесу, мы обнаружили родник. Это вода, которая пробивается из недр земли. Струйка очень тоненькая, набирается долго. Потом мужчины пропускают ее через два слоя самодельного угольного фильтра. Спасибо Саше, который достал его через своего знакомого.

«Проще не становится, – подумала Милана. – Такое ощущение, что я с другой планеты. Почему все эти люди знают о мире, в котором живут, все или почти все, а я жила словно в вакууме?»

– Не грузись, – засмеялся Родя, заглядывая ей в лицо. – Такое ощущение, что у тебя запор. Ты так смешно пыжишься, пытаясь уместить за раз всю информацию! Ян, ничего ей больше не говори сегодня, а то взорвется.

А Боря, все это время спокойно играющий в сторонке, подошел и обнял Милану за шею. Потом посмотрел ей в глаза и серьезно заявил:

– Тетя Мила, не переживай! С нами не пропадешь!

Яна и Родя засмеялись, а Милана с благодарностью обняла мальчика в ответ. От него исходил приятный запах и тепло, и в голове девушки мелькнула мысль, что было бы здорово иметь вот такую семью, с ребенком. Или даже с двумя.

– Как трогательно, – усмехнулся Саша. – Боря признал тебя за свою. Браво! Этот ребенок неохотно сближается с новыми людьми.

Милана даже не заметила, когда молодой человек появился на поляне. Она смутилась, а Боря вернулся к своей игре. Чтобы скрыть замешательство, Милана пошла за ним и посмотрела, во что играет мальчик. Это был конструктор, из которого он делал дом. Боря постоянно был чем‑то недоволен, поэтому собрав часть и критически ее осмотрев, он все разбирал и начинал заново.

– Аля нашла два гриба, – сказал Саша. – Спрашивает, стоит ли их срезать?

– Ни в коем случае, – отрезал Родя. – Они совершенно точно ядовитые! Помнишь Захара?

– Тот, который нас всех собрал и исчез? Помню.

– Он не исчез. Умер от отравления. Съел кусочек найденного им гриба. С виду это был обычный белый и на вкус ему понравился: он попробовал совсем чуть‑чуть. Обрадовался, что нашел съедобный гриб, срезал его и собирался приготовить на ужин, но через 10 минут умер.

– А ты откуда знаешь?

– Это была наша с ним совместная пробная вылазка, – с трудом выдавил из себя Родя и сглотнул. – Так что не смейте есть грибы!

– Не больно‑то и хотелось, – проворчал Саша и покинул компанию. Очевидно, поспешил предупредить Алю, чтобы та не смела их трогать.

– Я уже и забыла вкус настоящих грибов, – сказала Яна. – Да и ела их один раз.

– А где ты их взяла? – спросила Милана.

– Как это где? Родя угостил. Он всем приносил по три шампиньона.

Милана внимательно посмотрела на своего соседа. Родион сохранял абсолютно невозмутимый вид. Она вдруг поняла, что совсем ничего о нем не знает, но решила исправить ситуацию:

– Кто ты?

– Забыла уже? Родя, сосед твой.

– Нет, ты не понял. Кто ты по жизни? Как ты добываешь информацию и редкие «чистые» продукты?

Родион вздохнул и немного прошелся. Было понятно, что он ждал этого вопроса, но не спешил с ответом.

– Я представитель верхушки этого мира.

Милана ахнула. Такого поворота событий она не ожидала.

 

Глава 8

 

Милана сидела, пораженная новостью. Ей казалось, что все вокруг должны были ахнуть и начать задавать вопросы, но стояла тишина. И Яна, и Родя, и даже Борис смотрели на нее выжидающе. Все этапы осмысления новости отражались на ее лице.

– Что ты в таком случае здесь делаешь? – наконец спросила она. – Почему ты жил в доме типовой планировки, а не в Резиденции за городом? Полагаю, что в отличие от обычных горожан, ты знаешь туда дорогу?

– Разумеется, – спокойно ответил Родя. – Я жил там 16 лет своей жизни. Потом внутри меня все взбунтовалось против существующей системы, и мне пришлось покинуть родной дом. Сказать, что реальность меня шокировала – не сказать ничего. Лично увидев, как живут простые люди – граждане планеты, я не понимал, как можно так над ними измываться?