Адские разговоры
Мы в тот вечер по‑дружески посоветовали ему на слух перепроверять свои заголовки. Он же подумал, что ему завидуем. После чего мастер слова изгнал нас с позором из своего жилища.
Сейчас нужен был шаг к миру. Внезапно мелькнула мысль, что сделать это можно только на трезвую голову. Правда, смущал принесенный подарок. Разве ж найдется такая сила, которая сможет от него избавить.
– Ну что, еще за один год? – Алик развернулся к столику и нечаянно снес сумкой бутылки на пол. Бабах – обе разлетелись вдребезги. Заметный ругнулся, в отчаянии обхватил голову руками и горестно склонился над осколками.
– Прости меня за все, и за это, кстати, тоже, – я надеялся прервать его страдания. – Мир? Ты же ведь за этим приехал, – руку уже не смог протянуть – не слушалась.
– Ладно, забыли, – Альберт отмахнулся, но лицо повеселело. – Да‑а, неувязочка с кониной вышла. Минздрав жестко предупреждает.
– Бдит – стране нужны здоровые налогоплательщики, – улыбка мне тоже давалась с трудом.
– Подожди, а причем здесь ты и бутылки? – насторожился Заметный.
Ну вот и сигнал, чтобы все рассказать. И про звонок телефонный, и про сгоревшую лампочку, и про выходящее из‑под моего контроля тело. Алик обиженно засопел носом, когда узнал, что в моих глазах выглядит уродливым гуманоидом.
– А сам‑то себя сегодня в зеркале видел? Выйди на улицу – там такие же пришельцы, сплошь синие с прошлого года.
– Знаешь, у меня такое чувство, что я вообще не отсюда. Вроде как случайно оказался на этой планете. Подозреваю, для меня будет шоком увидеть себя таким же, как ты… извини, как все вокруг.
– Вот дела! Слушай, да тебя похоже зомбировали или околдовали. Нет, стопудово загипнотизировали! – воскликнул Заметный. – Ну‑ка, какой там был номер? Сейчас разберемся.
Телефон 666‑300‑500‑600 с явно зарубежными корнями не отвечал. Впрочем, не было смысла звонить. Наверняка использовалась подмена номеров – сегодня мошенники без этого сервиса не обходятся. Да и что мы могли предъявить, кроме «Здрасьте, после вашего звонка у друга кукуха поехала. Не могли бы ее вернуть?»
В дверь позвонили. Сейчас гости были лишними. Алик же проявил инициативу и впустил в квартиру очаровательную брюнетку в длинном зеленом платье и белой меховой накидке.
– Пожалуйста, назовитесь и скажите, зачем пожаловали, сударыня, – Заметный, обомлевший при виде красавицы, попытался изобразить из себя гусара.
– Ладно, – приняла правила игры девушка. – Меня зовут Светарина, я дурочка, ищу в январе подснежники. Извините, а у вас часом их нет? – лепечущим голосом произнесла она.
– Нет, прелестная незнакомка, подснежников не держим. Вам лучше пойти в лес и ждать там весны или помощи от двенадцати месяцев, – глупо улыбаясь, посоветовал Алик.
– Ну и дебил.
– Рад стараться, – театрально вытянулся в струнку Заметный и разгладил свои жидкие рыжие усы.
– Артем Святозарович здесь проживает? – уже серьезным тоном спросила девушка, заглядывая в свой смартфон. – На работе срочно ищут, а он не отвечает. Вот меня за ним и послали. Сейчас с начальством по видео свяжусь.
– Знаете, тут вот какая история: он‑то здесь, но человеком себя не считает, – прошептал Алик, чтобы я не услышал.
– А кем?
– Инопланетянином… Думаю, ему помощь нужна.
– Какая?
– Действительно, какая? Кто поможет? – с кровати спросил я, начиная уже жалеть, что могу расстаться с этим неприятным, но все же моим телом.
– Не беспокойся только, брательник… – начал успокаивать Алик.
В словах Заметного почувствовалось что‑то важное. Да, верно. Нужен Толька, брат Ельник, или по‑другому Анатолий Половинкин. Вот кто не теряется в любых странных ситуациях. Возможно, потому что сам порой их создает. Надо бы почаще прислушиваться к тому, что говорит Алик.
– Едем к Ельнику! – потребовал я. Сегодня мне, как потерпевшему, любые приказы должны сходить с рук.
– Ну да, конечно! Как я сразу не догадался! – одобрительно воскликнул Алик. – Заодно настоящие елки‑палки увидишь, а не ту пластиковую туфту, которая у тебя стоит в углу.
Глава 2
Водитель такси, кавказец в годах со сросшимися бровями, неодобрительно поцокал языком, наблюдая, как Алик и Светарина, праздничный наряд которой скрыла найденная в моем шкафу старая зимняя куртка, впихивают в салон повидавшего всякое «Логана» еле ворочавшего ногами мужика.
– Слушай, уважаемый, кого мне сажаешь? Я вообще‑то людей вожу. А это что такое? – возмутился водитель.
– И мы не знаем. Говорит, что не человек. Считает себя пришельцем, – загадочно улыбнулся Заметный.
– Э‑э, шуточки у вас! – вздернул вверх руку таксист. – В таком случае у меня тоже есть очень смешная шутка. За МКАД – оплата в двойном размере, причем сразу.
Назревавший конфликт поспешила погасить Светарина. Из своей сумочки она достала несколько крупных купюр и протянула таксисту:
– Извините нас, пожалуйста. Надеюсь, этого хватит?
Водитель больше не упорствовал – хорошая сумма не позволяла отказаться от заказа. Через минуту легковушка мчала нас за город, к месту, где обычно в это время года обитает Анатолий Половинкин.
Толик, наш ровесник, за свои неполные сорок лет успел перепробовать кучу различных профессий, но свое дело, к чему лежала бы душа, найти пока не удалось. Как большой спец по теориям заговора против человечества пытался одно время донести до нас свои открытия и про странные станции московского метро, которые поезда проскакивают на большой скорости, и про настоящее руководство страны, и про ядерные чемоданчики крупных держав, якобы спрятанные от греха подальше на космической станции. Мы снисходительно относились к его увлечению. Поняв это, Половинкин перестал посвящать нас в свои дела, лишь презрительно фыркал, когда слышал важные новости. А еще погрузился в изучение астрологии, нумерологии и чтение различных оккультных книг.
Три года назад Анатолий снял дом‑рухлядь за городом, но не для того чтобы в нем жить. В новогодние каникулы стал проводить там ритуалы жертвоприношения. Нет, на самом деле крови не было. Жертвами становились выброшенные ели и сосны, которые торгаши не смогли продать перед праздником. Половинкин называл их именами политиков, ученых, актеров, музыкантов, которых лично не мог терпеть и подозревал в темных глобалистских происках, и нещадно уничтожал бензопилой. Отсюда и получил прозвище Ельник. По словам Толика, реальные прототипы, где бы они ни были, уже не смогут чувствовать себя в безопасности. При удачном ритуале уничтожение еловых чучел для них может обернуться как минимум внезапным недомоганием, а то и более серьезными последствиями. В общем, такое вот подмосковное вуду.