Адские разговоры

Тут до меня дошло, что я не первый, кто получил странный телефонный звонок. Видимо, на всех он действует по‑разному, то есть не всегда мозги сдвигаются строго набекрень, как в моем случае.

– Надо же, крепкий орешек у нас раскололся. Давай‑ка поподробнее. Кто позвонил, когда, что сказали?

– Ладно, черт с вами, все равно пришлось бы когда‑нибудь рассказать, – пробубнил Половинкин, оказавшись в замешательстве после раскрытия своего секрета. – Это было чуть больше трех лет назад. Женщина уважительно обратилась по имени‑отчеству, передала привет из какой‑то «Планеты», вроде так называлась их фирма, и сообщила об акции «Изменим мир», для участия в которой нужно назвать кодовое слово «Ведун».

– И что?

– Ну, я и сказал. Сам не понимаю, почему. Обычно осторожничаю, а тут…

– И все?

– И все. Просто потом все как навалилось. Отовсюду стали приходить такие знания, которые раньше меня не торкали, часто, кстати, по магии. Вот и с елками обряд стал моей фишкой. Накануне жертвоприношения, не люблю это слово, всегда знал имена претендентов, словно учил их всю ночь. Чувствовал, что так можно избавиться от исторических упырей в прошлом, да и современных в настоящем… Это, наверное, со стороны звучит очень дико?

– Еще как дико, – поддакнула Светарина и покрутила пальцем у виска.

Половинкин картинно поклонился в ее сторону и продолжил:

– Зато на критику реагирую спокойно. А значит, я вполне адекватный.

– Сомневаюсь, – отвернувшись в сторону, сказала девушка.

– А вот что было вчера с тобой? – Ельник испытующее посмотрел на меня. – Ты был как одержимый. Кричал, что людям здесь не место. Мол, все из разных миров и прикованы к ужасным телам, как к клеткам… Думал, мы тебя потеряли. Как же ты сумел выйти из такого состояния?

Мне вспомнилось сильное отвращение к окружающим, казавшимся в тот момент уродливыми гуманоидами. Большинство из которых – с животными инстинктами: ищут себе подобных, чтобы отнять все и самоутвердиться за их счет. Лишенные разума и смысла жизни они могут только загаживать то, к чему прикасаются. Да, так я видел людей и готов был восстать против них, как против ошибки творца. Бог знает, чем все могло закончиться, если бы не эти бездонные карие глаза и приятный, в отличие от других, голос, который призывал: «Вернись. Мир не совершенен, но не тебе его править. Остановись, заклинаю».

– Так это Светарина меня спасла, – понял я и, вогнав девушку в смущение, рассказал про ее удивительные глаза, которые зацепили меня настолько, что остановили вчерашнее перевоплощение.

– Нормально, прав был Гоголь, все бабы – ведьмы. Признайся, небось, запал на девушку, – усмехнулся Толик. – Да ты и сам вроде нечисти был вчера – говорят, колдовал направо и налево. Слушай, а давай проверим, полностью ли ты излечился. Попробуй что‑нибудь пожелать так, как ты это делал накануне.

– Лучше помоги выбраться отсюда, спаси меня Артем, – поспешила перебить предложенное Светарина. – Вообще‑то, своего начальника ты должен слушаться в первую очередь.

– Только мы не на работе, – возразил я.

– А что у нас требонькает? – насторожился Ельник.

– Наверное, кто‑то пытается до меня дозвониться, – заглянула в свой смартфон девушка и отключила звук.

– Надо признать, что эта сфера надежно скрыта и вряд ли кто‑нибудь нас здесь найдет, даже если сильно захотеть.

Мое заявление почти сразу прервал шум крупной техники, который послышался прямо над нами. Сильный удар по конструкции оглушил нас. За ним последовал второй и третий. Видно было, как вздымается и опускается ковш экскаватора.

– Артем, да ты, как лихо одноглазое, притягиваешь беду. Ну вот и все! – с досадой сказал Половинкин и прижался к дну сферы, свернувшись калачиком из‑за своего роста.

Сверху раздался скрежет и треск – экскаватор пробил сферу, и наше убежище стало быстро заполняться ледяной водой. Светарина вцепилась в меня руками, в ее глазах застыл ужас. Надо было действовать быстро. Я обхватил девушку двумя руками и оттолкнулся от пустого дна. Мы поднялись. Опираясь на оставшийся целым небольшой край разломанного отверстия, мне удалось вытащить на поверхность обмякшее тело девушки.

Подоспевшие люди в костюмах для зимнего дайвинга забрали Светарину и понесли к стоящему на берегу внедорожнику. Там уже другие спецы умело сорвали с нее куртку, платье, белье и завернули в теплое одеяло.

Меня тоже вынули из ледяной проруби. Возле машины надавали пощечин, чтобы не отключился. Но было уже поздно.

Всего лишь на секунду закрыл глаза. А когда открыл, мы уже ехали по городу. Осмотревшись, заметил, что сижу на заднем сиденье только в одной зимней куртке, которая к тому же чужая, да в каких‑то древнейших ботах. Верно, на мне была мокрая одежда. Наверное, все сняли. Ладно, хоть совсем голым не оставили, и на том спасибо.

Впереди два человека в костюмах вели непринужденную беседу. Вероятно, думали, что я буду в отключке до конца пути. Ну и пусть продолжают так думать. Пока двери не заблокировали – тоже мне похитители – надо действовать быстро. Но сначала дождаться хоть какой‑то остановки. Жаль, что едем по Люблинской: редко я попадал здесь в пробки – мне всегда везло.

Минут через пять внедорожник приостановился. Впереди по неизвестной причине образовался затор. Неужели опять я виноват? А ведь верно Половинкин заметил, что от меня только проблемы. Но ситуация была на руку. Я как в плохом американском боевике открыл заднюю дверь, вывалился на дорогу рядом с метро «Текстильщики», и, не обращая на сигналы возмущенных водителей, со всех ног бросился через дорогу к подземке, подальше от моих нерасторопных похитителей.

 

Глава 6

 

Жаль, что никто не положил в куртку денег для моего комфортного бегства. А вот найденной в кармане медицинской маской сразу воспользовался. После недавней пандемии супергриппа, странно начавшейся и странно закончившейся, этот символ лояльности к властям действовал безотказно. Дежуривший в вестибюле метро наряд полиции подозрительно оглядел меня, но приставать не стал.

В метро, как известно, нужно соблюдать главное правило: не останавливайся, иди целеустремленно со всем потоком и не глазей по сторонам. А что в одной куртке – может, так надо, может, человек закаляется или еще что. Мало ли чудиков на свете. Ведь не нагишом хожу, в самом деле.

Не думал, что буду так рад оплате по глазам, к которой подключился так на всякий случай. Вполне обеспеченный человек должен иметь право уехать и без «фантиков». Несколько секунд взгляда в камеру без маски – и турникеты для биометрического прохода приветливо распахнулись.