Агентство «Мистерио». Вечеринка смерти

– Закутайся, а то замерзнешь.

И все же Марина нервничала: уронила дважды ключи от офиса, а потом все никак не могла попасть в замок. Мужская куртка была ей слишком велика, висела грузными доспехами, только мешая. Наверняка Марина уже жалела о своем решении отказаться от такси, но уговаривать повторно Макс не стал.

Мотоцикл был припаркован неподалеку от входа. Макс достал второй шлем, убрал рюкзак в багажник и не сдержал улыбки, потому что Марина в его огромной куртке, испуганная и одновременно слишком серьезная, выглядела забавной.

– Не бойся, ехать буду аккуратно. Слушай и запоминай. Ничего сложного. Ноги поставишь вот сюда, этой трубы ни в коем случае не касайся, иначе заработаешь ожог. И, главное, сиди за мной ровно, на поворотах не отклоняйся ни в какую сторону. Ты – будто продолжение меня, как рюкзак. Крепко держись и просто получай удовольствие. Когда остановимся, ноги на землю сразу не спускай, дождись меня. Поняла?

Марина сосредоточенно кивнула, Макс водрузил ей на голову шлем и помог забраться на сиденье. С облегчением он отметил, что его тяжелая куртка придавливает легкую юбочку девушки, не давая ей задраться. Ну почему Марина сегодня не в джинсах? И как было бы просто, если бы с ним ехала уже привычная к поездкам Люсинда!

– Готова? – мельком оглянулся он. – Тогда держись крепче.

Марина медленно, словно сомневаясь, просунула ладошки ему под руки и обняла за талию. Она будто стеснялась его касаться. Может, ее жених слишком ревнивый и Марина боится обнять другого мужчину, даже когда это необходимо?

Но как только Макс тронулся с места, Марина вцепилась в него так крепко, что он усмехнулся. Ну что ж, сама захотела. Вместе со скоростью и ревом мотоцикла в кровь выплеснулся адреналин, разбудив азарт, и отчего‑то стало радостно от такой «миссии» – подарить девушке первую поездку на байке. Одновременно Макс почувствовал ответственность за то, чтобы ей понравилось.

Доехали они без эксцессов. Он припарковался на асфальтированном пятачке, на котором уже стояли машины шефа и Геры. Команда дожидалась их в деревянном домике – загородном кафе. Макс помог Марине спуститься, снять шлем и с удовлетворением отметил, что она не выглядит испуганной.

– Понравилось или страшно?

– Страшно понравилось, – ответила Марина с легкой улыбкой, но все же руки у нее, когда она надевала лямки рюкзака, слегка дрожали. Макс не стал это комментировать, только кивнул в сторону крыльца.

При виде их команда поднялась из‑за столика.

– Ребята, у нас уже нет времени на чай для вас, – извинился Сергей Степанович. – Нас ждут.

По дороге к машинам Люсинда пояснила, что вначале они посетили элитный спортивный клуб, где находился офис Таисии Заливай. Сергей Степанович пообщался с администраторами, с доверенным лицом Таисии – некой Анжелой, которая умела быстро и четко разруливать любые вопросы. Эта же Анжела провела их по одному из залов, рассказывая, что здесь обычно записывали видео с упражнениями, которые демонстрировала сама Таисия. Потом они разговаривали с владельцем клуба, пытаясь выяснить, кто арендовал помещение под праздник, но тот ответил, что бронировали по интернету, просто перевели оплату от некоего Иванова Сидора Петровича. Понятно, что имя было фальшивым. А потом Сергею Степановичу снова позвонил Заливай и сказал, что с командой хочет познакомиться его шаман Арсений. Отчего‑то этот Арсений пожелал увидеть всех, включая Марину. Ну что ж, пожелал так пожелал.

«Придворный звездочет» проживал в элитном поселке, въезд в который закрывали высокие ворота. К посетителям вышел охранник, выслушал Сергея Степановича, куда‑то сходил, позвонил, а затем открыл проезд. Они друг за другом проехали по широкой аллее и остановились на парковке для гостей метрах в тридцати от первого коттеджа с вычурными башнями.

– Вангую, что наш «шаман» здесь живет, – пробормотал Гера, когда все вышли из машин, а Макс спешился с мотоцикла. И оказался прав.

Их уже ждала дородная женщина, одетая в строгую одежду темных тонов и с завязанными в тугой пучок волосами. Она напоминала строгую советскую учительницу, но улыбнулась команде радушно, поприветствовала певучим голосом и проводила в «приемную залу», как она выразилась. А затем, сказав, что сейчас сходит за хозяином, вышла в одну из золоченных дверей.

– Будто в музее оказался, – тихо высказал то, что все подумали, Гера. Приемная действительно напоминала обстановкой и стилем музейный зал, демонстрирующий царский быт. Помещение оказалось круглым, с высоким купольным потолком, расписанным причудливыми птицами, стены украшали гобелены, мраморный пол блестел, как каток. У одной стены были расставлены диваны с золоченными выгнутыми ножками и красными подушками. В середине зала находился овальный стол, окруженный стульями в том же стиле, что и диваны. Приемная была проходной: вычурные двери располагались напротив друг друга. Команда в растерянности замерла, не решаясь присесть. Макс даже подумал, что увидит на стульях музейную табличку «Не садиться!» Они молча переглядывались и косились на дверь, за которой исчезла «музейная смотрительница».

– Здра‑авствуйте! – внезапно раздалось за спиной – не с той стороны, с которой они ожидали появления хозяина. Все резко обернулись, и оказавшийся рядом с Максом Гера еле слышно шепнул:

– Вот это павлин в пеньюаре!

Максу едва удалось сохранить серьезное выражение, потому что замечание коллеги оказалось в точку. Голова Арсения с выбритыми висками и светлым «хаером» действительно напоминала павлинью, а тощая шея, украшенная амулетами, тонула в меховом вороте широкого яркого халата, и правда похожего на пеньюар. Ноги шамана украшали мягкие домашние туфли с помпонами.

– Арсений, – мягко поздоровался хозяин и протянул Сергею Степановичу руку для пожатия. Широченный рукав его халата задрался, обнажив тонкое запястье, обвитое фенечками и браслетами чуть ли не до локтя. Шаман окинул цепким, так не увязывающимся с его сладкой улыбкой взглядом команду, моргнул и совсем по‑птичьи дернул головой.

– Присаживайтесь, присаживайтесь! Я попросил Варвару принести нам угощение.

Не дожидаясь, когда все рассядутся, хозяин отодвинул стул во главе стола и занял свое место.

– Я очень рад, что вы приняли мое приглашение. Это была моя инициатива. Захотелось познакомиться с теми, с кем, возможно, мне придется сотрудничать.

Сотрудничать? Макс невольно напрягся. Чего еще стоит ожидать от такого пестрого персонажа? Впрочем, он мысленно усмехнулся, потому что они сами тоже довольно… пестрые.

– Я рад, что Виктор ко мне прислушался. Впрочем, он всегда так делает. Мы знакомы очень давно, я его хорошо знаю и никогда еще не ошибался в своих предсказаниях.

– А гибель его жены вы тоже предсказали? – прямо спросил Гера в своей манере. Арсений снова моргнул и вперил взгляд в парня, затем запоздало улыбнулся.

– Конечно. Только Виктор предупреждения не так понял. Да и Таисия была очень своенравной. Мои советы она проигнорировала. Такое вот несчастье.

Шаман свесил голову, выражая скорбь, выждал несколько секунд, а затем встрепенулся и заговорил:

– Я увидел, что расследовать гибель Таи смогут только те, кто мыслит другими категориями. Так мне сказали, и я не стал оспаривать решение Высших сил, хоть и сам мог бы… Но мне четко было указано не идти туда, потому что эта миссия – раскрыть великое преступление – лежит на других. На вас.