Амнея28: Две вечности. Асфиксия
После обеда Илай испарился по делам, не дав новых заданий. Делать было нечего, поэтому все решили немного передохнуть. Лично я собиралась прогуляться по гостинице и нормально осмотреть помещения. Всё‑таки «Амнея» представляла собой наследие былых времён.
Однако, оказавшись в одиночестве посреди пустого коридора, я потёрла слегка замёрзшие руки и ощутила укол тревоги. Страшилка Илая об основателях «Амнеи» подействовала на меня сильнее, чем я предполагала.
Потрёпанная временем древесина, пустые цветочные вазы и стоптанный ковер создавали неизгладимое впечатление таинственной старины, одновременно манящей и пугающей. «Амнея» будто знакомилась со мной, осторожно показывая нутро и проверяя, как я отреагирую на необычную обстановку.
Собравшись с духом, я отправилась изучать гостиницу и для начала сконцентрировалась на помещениях первого этажа. Большинство дверей оказались заперты, что меня не удивило. На одной висела табличка «Офис администрации». Скорее всего, там хранились важные документы и счета. Точнее, хранились давным‑давно.
Первой комнатой, куда мне удалось попасть, оказалась библиотека. Она оказалась на удивление просторной и хранила больше книг, чем я рассчитывала увидеть. Названия на некоторых корешках вызвали приступ головной боли. Видимо, все эти трактаты Нолан использовал для работы.
Я не сразу заметила девушку, притаившуюся в кресле в глубине комнаты. Стеллажи нависли над ней, как огромные скалы. Она практически полностью завернулась в клетчатый плед, и её силуэт наводил на мысли о спокойствии, тишине и уюте.
Странно и непривычно было видеть Корделию в гордом одиночестве. Если так подумать, рядом с ней всегда кто‑то находился. Чаще всего Юния, её младшая сестра.
Девушка с головой погрузилась в чтение. Обложка книги выглядела потрёпанной, прошедшей через сотни рук.
Я кашлянула, пытаясь привлечь внимание. Корделия оторвалась от чтения и посмотрела на меня своими пронзительными светлыми глазами.
– Да?..
– Привет! Ты как? То есть, как самочувствие?
– Самочувствие? – переспросила она и слегка приподняла брови.
– Голова не болит? А то Винс говорил, что мигрени не к добру.
Девушка хладнокровно смотрела на меня, словно слушая речь на иностранном языке.
– О! – выдохнула она, до чего‑то додумавшись. – Со мной всё хорошо.
– Ты вчера была сама не своя, вот я и решила уточнить, – зачем‑то начала объясняться я, чувствуя, что творится что‑то неладное. – Винсен ведь тебя осмотрел?
– Винсен ещё не врач, – Корделия поставила точку в этой теме.
Надо было выкарабкиваться из неловкой ситуации. Я посмотрела на учебник в руках девушки.
– Это?..
– Забавное чтиво.
Корделия приподняла книгу, и я ошарашенно округлила глаза. Название оказалось перевернуто. То есть, она читала учебник вверх ногами.
– И как, интересно?
– Интересно.
– Поверю на слово.
Мы снова замолчали.
– Хм, с тобой точно всё хорошо?
– Вполне.
Что‑то здесь не складывалось. Наша беседа никак не клеилась, но я не понимала, в чём же дело.
– Если хочешь, я и тебе дам почитать, – она приподняла учебник к лицу и с хитрым блеском в глазах выглядывала из‑за потрёпанной обложки.
Наконец меня осенило.
– Юния! Это ты!
Юния опустила книгу и вздохнула.
– Долго же доходило.
– Прости!
Я ощутила себя полной дурой. Как же стыдно! Юния – младшая сестра‑близнец Корделии. В отличие от неё, Юния предпочитала говорить коротко и по делу и не была щедра на эмоции. Однако поняла, что я сглупила, и решила немного подшутить.
– Я повержена. Прости.
– Ничего. Освещение в библиотеке плохое. Человеческий глаз легко обмануть из‑за преломления лучей. Ты знала, что мозг использует шаблоны, когда воспринимает визуальную информацию? Разрозненные картинки превращаются в упорядоченную систему. Когда в привычный шаблон вносятся мелкие коррективы, интерпретация увиденного меняется.
Юния с удовольствием прочитала мне лекцию об оптических иллюзиях. Не просто так в нашей компании её называли «Ходячей энциклопедией».
– Очень познавательно! – искренне сказала я и виновато улыбнулась. – Но мне и правда стыдно. Вы с сестрой такие же разные, как Илай и Джошени.
