Арс

– Ну ладно, – стал прощаться юноша. – Тогда я пошёл. До завтра.

– До завтра, – ответила она.

 

***

Возвращаясь домой, Арс увидел, что в одной из подворотен трое крепких мужчин избивали человека.

Юноша остановился. «Убить ведь могут. Надо бы вызвать полицию. Хотя, пока они приедут, от парня уже и мокрого места не будет. Может, вмешаться самому? Но тогда я, скорее всего, просто лягу в лужу рядом с ним. Может быть, позвать на помощь?..»

Пока юноша стоял и думал о том, что предпринять, один из мужчин его заметил. Он пристально посмотрел на мальчика, а после этого остановил своих корешей:

– Всё, хватит, пацаны!

– Уходим. Быстрее! – ответил ему кто‑то из них.

После этого мужчины поспешно ретировались.

Перейдя дорогу, Браун подошёл к избитому. Тот в почти бессознательном состоянии лежал на асфальте.

«Байкерская куртка. Джинсы. Длинная борода. Видимо, какой‑то неформал», – подумал Браун.

Присев на корточки, мальчик с тревогой в голосе спросил:

– Я могу Вам помочь? Может быть, вызвать «скорую»?

– Да нет, не надо. Я в норме, – с трудом проговорил мужчина.

– Знаете, дядя, когда Вас избивают трое человек, понимание нормы расплывается сразу после первого удара в голову, – ответил Арс.

Пытаясь засмеяться, избитый человек медленно встал на ноги.

– Да, ты прав. Но ничего серьёзного. Правда. Можешь не волноваться, пацан, – тихо сказал он.

После этого мужчина внезапно стал валиться. Юноша успел его подхватить.

– Точно норм? – не переставал волноваться Арс.

– Ага. Поверь. Дальше я сам, – отозвался пострадавший.

Опираясь о стену, мужчина начал медленно идти, при этом здорово хромая.

«Да, мужик. С такой скоростью ты и к утру даже из района не выйдешь», – подумал Браун.

Подойдя к избитому, юноша положил на себя одну его руку, тем самым дав ему опору.

Неформал удивился:

– Ты это чё?

– Я помогу Вам добраться до дома. В случае отказа я Вас изобью, – серьёзным голосом сказал подросток.

– Ну ладно, как скажешь, кэп, – усмехнулся неформал.

И они медленно пошли по улице.

«Блин, да от него разит как от алкаша!» – с брезгливостью подумал Браун. А вслух произнёс:

– Меня, кстати, зовут Арс.

– А меня Паша, – ответил мужчина. – Арс – это типа сокращение от Арсения?

– Не‑е. Так и есть – просто Арс, – объяснил подросток. – Даже паспорт могу показать.

– С удовольствием посмотрю. Но позже, – попытался улыбнуться избитый.

 

***

Через час они дошли до дома Паши. Зашли в подъезд. Поднялись на лифте. Мальчик довёл мужчину до его двери. Тот с трудом её открыл. Зашли они вместе.

Это была однокомнатная квартира, переделанная в студию тату. В ней стояли стол, два стула, кровать для работы и кожаный диван. На стенах висели листы с образцами татуировок. На диван мальчик и положил избитого Пашу.

– А у Вас тут круто, – осмотревшись, сказал Арс.

– Ага, спасибо, – пробормотал хозяин.

Мальчик стал рассматривать висевшие образцы.

– Пацан, а хочешь себе тату? – поинтересовался Паша.

– А?.. Нет. Я как‑то даже и не задумывался об этом, – рассеянно ответил подросток.

– Ну, если вдруг решишь, то маякни.

– Ага, обязательно. Ну, раз моя помощь больше не нужна, тогда я пойду, – сказал Арс.

– Да, давай, – отозвался Паша.

Мальчик направился к двери. Перед выходом неформал его окликнул:

– Эй, Арс!

– Что? – отозвался юноша.

– Я у тебя в долгу, – произнёс хозяин. – Так что, если что, обращайся.

– Хорошо, – ответил мальчик и вышел из квартиры.

Выйдя из подъезда, он побрёл к своему дому, рассуждая про себя: «Теперь вся куртка грязная. К утру вряд ли высохнет. Завтра пойду в школу в пиджаке. Надеюсь, дождя не будет».

Идя по улице и глядя себе под ноги, Арс не раз вспомнил рисунки на стене у Паши.

«У Арса в комнате я ведь тоже видел рисунки. Очень интересные. Он действительно неплохо рисовал. Возможно, мне передадутся его способности. В прошлой жизни я совсем не умел рисовать – за меня это делали другие. Если эти способности умело применить, то можно зарабатывать. Я смогу рисовать на заказ или делать эскизы для тату. А может быть, даже, буду рисовать комиксы…»

Проходя мимо Верхнего парка, мальчик увидел перила, за которыми открывался необычайно красивый вид на огни ночного города. Заворожённый этим зрелищем, юноша подошёл и опёрся на них.

«По сути, я ведь ещё ни разу с момента своего перерождения не задумывался о своём будущем. В прошлой жизни я был владельцем крупной компании, миллиардером. Но чего я хочу сейчас? Кем я хочу стать, когда вырасту? Заняться тем же самым или?.. Я не знаю. Не каждому выпадает вторая жизнь. Но, если же она всё‑таки выпала, то, наверное, было бы глупо прожить её точно так же, как и первую. А какую же тогда не глупо будет прожить?..»

За его рассуждениями под моросившим дождём прошло довольно много времени. Наконец юноша всё же решил отправиться домой, сделав для себя следующий вывод: «Что‑то в голову вообще ничего не приходит. Так что буду пробовать всё подряд. Что понравится, тем и займусь. Гениальная мысль. Ради неё я простоял под дождём два часа!»

Отойдя от перил, подросток увидел, что в нескольких шагах от него стоял мужчина под зонтом. Он был высокого роста и среднего возраста – на его висках была лёгкая седина. Одет он был в чёрное пальто, строгие брюки и туфли.

«Да это же Михаил Борисович, наш учитель алгебры. Интересно, что он тут делает?» – подумал Браун. А вслух произнёс:

– М‑м‑м, здравствуйте!

– Привет, Арс, – обернувшись, отозвался математик. – Что ты тут стоишь один под дождём?

– Да я вот проветриться решил, – ответил юноша.