Бедовая ведьма для Котовасино
– Она надо мной смеялась, – пояснил, с грустной улыбкой ткнув в свой шлем пальцем. – Говорила, что я огромный шкаф, у которого верхний ящик пустой.
– Зря она так.
– Да, над убогими смеяться грешно.
Я прищурилась, разглядывая парня. А ведь такой в порыве злости вредную девку и зашибить мог. Ударил, не рассчитав, и все. А потом закопал где‑то. Здесь, кстати, вокруг дома большой огород. Правда, не заметно, чтобы грядки имелись, все бурьяном поросло.
Не похож он на убийцу, если честно. Хотя, а кто похож? В любом случае, запомню эту версию, там видно будет. А пока продолжу задавать наводящие вопросы, мальчик общительный и доверчивый попался, надо пользоваться таким подарком судьбы.
– А с другими Варя тоже не очень вежливо обращалась?
– У ней характер вообще не сахарный был, – продолжил сливать других подозреваемых богатырь. – Она и с Митричем ругалась всегда, и бабы наши ее недолюбливали – ну, это понятно, она красивая была, вот как ты, глазастая, с фигурой, с косой толстой огненной, – он смущенно отвел взгляд, – да на язык острая, мужикам нравилась. А их бабам, знамо дело, нет.
Черт, такими темпами у меня скоро все в деревне подозреваемыми станут.
– И с Галкой Варька всегда на терках была.
– Галка – это кто? – навострила ушки.
– Хозяйка магаза нашего, мамка троих девиц, все трое замуж хотят, бредят этим прямь, возраст уж поджимает, а суженых не видать. Галка просила Варьку посодействовать с этим делом, женишков приворожить. Та отказалась, сказала, что им вечно в старых девах сидеть, если столько жрать не перестанут.
Я хмыкнула. Смотрю, моя предшественница умела друзей заводить! Похоже, чтобы ее найти, можно смело все огороды перекапывать, да и в лесу не мешало бы поискать.
– Потом Галка, в отместку видать, обвесила ее как‑то, – продолжил Алеша. – Та заметила и понеслось! Так скандалили, в соседних деревнях слыхать было, пух и перья в разные стороны летели!
– Ясно. – Я вздохнула и проводила взглядом петуха, который снова пронесся по улице, удирая от гуся, что гнался следом, громко шипя какие‑то ругательства на языке пернатых.
– Что у них произошло? – спросила, с любопытством глянув на богатыря.
– Мужские дела. – Веско ответил тот.
– Может, им помочь надо?
– Неее, лучше не мешай, – Алеша махнул рукой. – Этот петух спросонок не разобрался, гусыню потоптал, ну, супружеский долг исполняя. Вот гусак и мстит теперича этому гаду. Мы, мужики, его понимаем, потому и не мешаем.
– Тьфу ты, – я покачала головой, смеясь.
Мужская солидарность, стало быть. Что ж, пусть сами разбираются.
Мне вот тоже надо разобраться, куда моя предшественница делась. Но пока что из полезного – только информация, что тут есть магазин. Вот туда‑то мне и надо. А то с голоду помру. Яблоками и кофе сыт не будешь. Пойду за покупками. Заодно и с Галкой пообщаюсь.
Новая подозреваемая оказалась объемной женщиной, похожей на снеговика. Круглая голова с косами, крендельками уложенными по ее бокам. Грудь из разряда на одну лег, второй прикрылся. Ну, и третий шар – живот с попой в тандеме. Нос длинный, острый, и впрямь на морковку у снеговика похож. Если дочери пошли в маму, то Варя была права, никто замуж не возьмет – из опасений, что не прокормит.
– Здравствуйте, Маруся, – Галка улыбнулась мне, настороженно стреляя маленькими глазками из‑под набрякших век.
Гляжу, Агуся уже пробегала мимо. Или в «магаз» она в первую очередь нанесла визит, ведь именно здесь местные сплетницы разживаются свежими новостями через сарафанное радио? Скорее всего.
– Здравствуйте, Галина, – широко улыбнулась, надеясь наладить дружеские отношения.
А заодно втереться в доверие, ведь закупаться придется в этой маленькой лавочке. И вовсе не хочется, чтобы мне продавали ту самую буханку хлеба, которую крысы в подсобке погрызли и забраковали.
– Чего изволите? – хозяйка попыталась сложить руки на животе, но его экватор обхватить оказалось не так‑то просто.
Я приступила к покупкам. Нужно было много всего, так что Галку загоняла основательно. Тяжело дыша и вытерев пот, струйками стекающий с висков на круглые щеки, она упаковала мне две больших сумки и, кажется, была даже рада, когда я ушла.
Ни на один заданный вскользь вопрос о моей предшественнице ответа не последовало, кстати. Женщина явно осторожничала, не спеша, в отличие от Алеши, все мне выкладывать.
Когда надоедливая ведьма убралась восвояси, она, наверное, даже с облегчением выдохнула. А вот я, напротив, напряглась. В прямом смысле – ведь увлеклась покупками, не подумав о том, что все их надо нести домой. Но путь‑то предстоял не близкий. Что ж, использую заклинание. Прошептала слова, сумки заметно полегчали, будто кто‑то слопал половину.
Эх, еще вчера думала, что буду сидеть в будуаре королевы и плести сложную сеть чар, дабы отыскать пропавшего наследника. А теперь иду по деревенским колдобинам домой, а заклинания использую, чтобы дотащить тяжеленные сумки! Да, карьера сделала весьма неожиданный финт ушами.
Раскат грома заставил вздрогнуть. Замерла, втянув голову в плечи, но тут же ливанул дождь. Будто ведро на меня сверху вылили! Или, что более вероятно, целую ванну.
Ч‑черт! Промокла до нитки, да еще и мигом взмокшие колдобины на дороге ускакали из‑под ног, и через секунду с ними познакомилась моя попа, шлепнувшись в грязь. Но худшее ждало впереди, так как рядом раздалось:
– У тебя какая‑то тяга к грязевым ваннам, Мария?
Глава 7 Принц на коне
– У тебя какая‑то тяга к грязевым ваннам, Мария?
Подняла взгляд и выругалась такими словами, которые приличной ведьме знать не положено. Хорошо, что на этот раз мысленно. Хотя и так достаточно позора! Я сижу в луже, а рядом, как принц на белом коне, Демьян – верхом на вороном жеребце. Взирают на ведьму с усмешкой оба – и конь, и принц.
– Мне тебе не мешать, или все же помочь? – красавчик изогнул бровь.
А ему даже дождь идет – мокрая футболка так облепила тело, будто ее на нем и вовсе не было. Хорош, признаю!
– Шутишь, да? – я попыталась встать, но маневр успехом не увенчался, моя задница снова плюхнулась в грязь, подняв веер брызг, заставив лошадь отступить в сторону.
