Бесстрашный среди звёзд: во мраке
Отряд во главе с командором Уорреном отправился в неизвестность на чужое судно. Оно выглядело достаточно новым, поэтому появилось ощущение, что его отбили у кого‑то: пираты чаще всего путешествовали на небольших старых кораблях.
Рэйдан допустил мысль, что Габо впервые в жизни ошибся. Хотелось верить, что кто‑то решил помочь команде «Венеры»…
Рэйдан отправился на шаттле в ледяной мир. Термометр показывал двадцать градусов ниже нуля, и температура продолжала падать. Командор понимал, что выжить в таких условиях отряду могла помочь только аварийная система жизнеобеспечения. Она позволила бы протянуть экипажу «Венеры» около месяца при выведенной из строя электронике. Мыслей о том, что все мертвы, Рэйдан не допускал.
Смотря на поверхность Ио, Рэйдан отметил, что сам корабль, скорее всего, замело осадками. Здесь была гравитация, но отсутствовало главное – кислород.
вид из шаттла на Ио
Рэйдан крепко сжал рукоять штурмовой винтовки. Ему показалось, что прошла вечность: шаттл летал в поисках обломков или хоть каких‑то следов, используя радары дальней видимости. Специальные устройства максимально приближали картинки с поверхности планеты, однако начавшееся выпадение осадков усложняло задачу. И всё же пилот благодаря радарам заметил судно, припорошённое белым одеянием: хорошо, что «Венера» имела тёмный корпус.
Лэсса по связи сообщила, что отряд нашёл троих выживших мужчин, но женщин на неизвестном корабле не оказалось.
– Вы допросили пиратов? – спросил Рэйдан, быстро пробираясь по белым «сугробам». Ступая и проваливаясь, он прилагал огромные усилия, чтобы вытащить ногу и сделать следующий шаг.
– Рэйдан, я отправляю координаты заброшенной базы. Если они смогли сбежать, то только туда. А эти ублюдки… сообщили, что… остальные члены отряда мертвы, – дрогнул голос Лэссы.
Командор замер лишь на миг, затем поспешил к входу «Венеры». К счастью, правление Эннеи заботилось о том, чтобы в таких случаях смогли открыть аварийный шлюз. Рэйдан знал код доступа. Правда, к самой двери пробраться было не так просто. Командор старался как можно скорее расчистить себе путь.
– Рэйдан, – нарушил тишину на канале голос Уоррена. – Будь осторожен. Нам удалось выяснить, что трое подонков ещё не вернулись, – обречённо и тихо закончил Уоррен.
– Понял, – кратко бросил командор, не отвлекаясь от своего занятия. Странные сугробы не очень‑то поддавались и словно нарочно не пускали внутрь.
Рэйдан не чувствовал ни усталости, ни страха, ни злости. Его лишь убивала неизвестность. Наконец показалась круглая дверь. Он ввёл код и снял оружие с предохранителя. Сердце его быстро колотилось, и не только от физической нагрузки. Рэйдан не хотел думать о худшем, но в голове царил хаос.
Пока давление выравнивалось и готовилась к открытию вторая дверь, командору в голову пришло воспоминание: в одно утро на «Инсайте» он ощутил губы Лийи на своей груди и услышал, как она шёпотом призналась в чувствах.
Тогда Рэйдан сделал вид, что ничего не слышал и будто проснулся позже… А сейчас он, как никогда, понимал Нила, который стремился на разрушенный фрегат за Евой.
Рэйдан отбросил атаковавшие его мысли и сосредоточился. Дверь открылась, и он шагнул в неизвестность.
Очутившись на первом уровне, командор сразу же включил тепловизор‑стеновизор и ночное видение, потому что лишь несколько ламп мерцали над головой в узком коридорчике. На корабле было достаточно темно и, судя по всему, аварийная система жизнеобеспечения доживала последние дни.
Рэйдан двигался быстро и старался быть тихим настолько, насколько мог. Он сквозь стены осматривал помещения. Главный уровень – самый верхний. И ему нужно было туда. Поэтому коридоры с каютами, столовую и отсеки для снаряжения командор проверял торопливо. Хотя чутьё кричало: «Иди наверх!»
С удивлением остановившись у входа в кухню, где происходил процесс приготовления пищи, он вошёл внутрь, потому что яркий свет выделялся из всей темноты и мерцания ламп.
