Бесстрашный среди звёзд: во мраке
– Откуда у тебя жетон? – Незнакомец вывел из раздумий, и она обернулась, игнорируя вопрос.
Лийа направилась к выходу мимо надоедливого солдата, но тот, сделав шаг вперёд, ловко схватил армейский жетон, висящий на её шее, и принялся рассматривать. Лийа остановилась как вкопанная от такой наглости.
– Убери руку, – спокойно попросила она, но в ответ получила лишь усмешку.
– Ты такой же солдат, как и я. И такие вещи явно не твоего уровня, детка, – сказал парень.
Жетоны отличались: у солдат с Эннеи они были чуть меньше по размеру и имели надпись‑символ, первую букву планеты: «Э». Этот же Рэйдан получил на Мондуре, и гравировка красовалась с буквой «М».
Только вступив в ряды военных, Лийа осознала главное: бойцы с Мондура имели больше привилегий и занимали посты посерьёзнее. Например, быстро становились сержантами и отправлялись в космос. Причиной тому были разные уровни подготовки: на колонизированной планете‑звезде в суровых условиях, с разными проверками, тестами и экспериментами воспитывали командоров. А на Эннее, в комфорте, по мнению Лийи, создавали подчинённых, которыми не жалко будет пожертвовать в случае чего… Естественно, об этом нигде не упоминалось. Да и выбирался с Мондура далеко не каждый…
Раздражающий незнакомец хотел перевернуть железку, но не успел: Лийа быстро схватила его руку и применила приём залома. Парень вскрикнул от боли.
– Ещё раз коснёшься жетона – я сломаю тебе руку, ясно?!
Ей было противно, что какой‑то недоумок позволил себе лапать вещь Рэйдана.
– Ты больная?! Отпусти меня! – закричал он.
Эту сцену наблюдали два армейских тренера.
Пришлось ответить, что жетон принадлежит командору. Те удовлетворённо кивнули, но всё же передали в правление весточку о нарушении правил: никаких драк и сцен устраивать было нельзя. Дисциплина – это основа армии.
Лийа не заметила, как допила чай. Она не почувствовала вкуса и не слышала последних реплик своего отца. Лишь тяжёлый вздох Кита вернул вновь в реальность.
– Пап, прости, что ты сказал? – Она подняла взгляд и растерянно посмотрела в его лицо.
– Я молчал, Лийа, – разочарованно ответил он.
Его дочь осталась на «Инсайте», где‑то там, в глубине космоса.
– Вчера я получила специализацию. Но после ситуации с жетоном… правление уверено, что я буду искать… его, если окажусь на корабле.
Лийа прикусила губу, словно боясь произнести что‑то лишнее.
– А разве нет? – Кит поставил чашку на стол. Он оглядел квартиру дочери. Из кухни, где они находились, виднелся коридорчик, ведущий в спальню, и санузел.
На Эннее предоставляли жильё тем, у кого имелась профессия. Лийа получила квартиру рядом с местом работы сразу, как сдала экзамен на роль ассистента. На Эннее не существовало денег, но на этот счёт правление задумалось. Ведь народ прибывал, и порядок должен был соблюдаться. На планете все занимались делом – созданием условий для жизни. Поэтому оплатой пока считалась любая должность.
– Лийа, прошло больше года… отпусти, – заговорил Кит аккуратно и мягко. Отец неоднократно пытался хоть как‑то вдохнуть жизнь в физическую оболочку дочери.
– Пока на моей шее кулон – я знаю, что он жив. – Стальной голос Лийи напугал Кита.
Она защищалась. От родного отца. Она кругом видела врагов, потому что никто не хотел даже допустить мысль, что командор жив.
– Никакая сила не заставит меня отвернуться от Рэйдана через год или даже через десять лет! – Она прикрыла глаза, стараясь унять подступающий к горлу комок. – Если я потеряю осколок метеорита, мне будет всё равно… Я больше не желаю слышать никаких «отпусти» и «начни сначала».
– Ты похожа на Эллисон гораздо больше, чем я думал. – Кит кивнул, сдаваясь, и Лийа обратила внимание на морщинки возле его глаз. Их стало больше.
Ей было не по себе, оттого что отец так постарел из‑за неё. Он много нервничал и переживал.
– Пап, за любовь умирать не так страшно… – прошептала Лийа. И после паузы продолжила: – Страшнее жить, думая, что любишь, а на самом деле нет. – Она поднялась с места и убрала чашки. – Мне нужно встретиться с Евой. Заодно провожу тебя. – Привычная натянутая улыбка мелькнула на лице.
Иногда Лийе хотелось кричать, потому что, кроме Евы, её никто не слышал. Даже Пэйдж. Все были уверены, что она сходит с ума и не может смириться с утратой.
Шло время, а чувства к командору «Инсайта» становились лишь сильнее. Лийе снились сны, в которых она тянулась к нему, но никак не могла дотронуться…
Каждое утро она проверяла, на шее ли кулон и жетон. Лийа редко спала в футболках Рэйдана. Она боялась, что его запах испарится.
Как‑то раз Ева сказала ей: «Так нельзя», но Лийа лишь пожала плечами. Она не говорила никому, как однажды на тренировке по стрельбе кожей почувствовала, что Рэйдан стоит сзади, как тогда, на «Инсайте», в самом начале её пути. Она даже ощутила его запах, тот самый, от которого снова и снова дрожь пробегала по телу.
Порой Лийа задумывалась, не сходит ли с ума, но тут же одёргивала себя, понимая, что это защитная реакция мозга. Игра воображения. В конечном итоге она решила, что пока может отличать реальность от мира фантазий – всё в порядке.
Попрощавшись с Китом, Лийа остановилась у входа в необычное здание. На этом участке имелось четыре небольших одноэтажных домика, а в каждом по три квартиры. Свыше четырёх считалось перебором: правление и население не желали иметь «муравейники» с кучей народа. Рядом располагалось кафе – круглое прозрачное строение, напоминающее огромный шар. Внутри было несколько столиков и приветливый персонал.
Всем жителям выдавали определённое количество посещений, которые фиксировались в браслетах. Например, Лийа могла до восьми раз в месяц сходить в заведения на Эннее, а в «помещение товаров»[1] можно было заглянуть два раза в неделю и взять необходимое. На выходе проверяли, как много человек выносит. Существовал лимит и на товары.
Обычно подруги встречались возле кафе рядом с жильём Лийи и вместе направлялись внутрь. Ева однажды спросила: «Почему ты не любишь ждать меня за столиком уже с чашкой чая?» Лийа отмахнулась, на самом деле она просто не любила шумные места и была безумно рада, что на Эннее личное пространство человека – не пустой звон.
Встретившись с возлюбленной Нила впервые, Лийа подумала, что они были бы идеальной парой. Черноволосая серьёзная девушка казалась полной противоположностью командора‑весельчака. Ева призналась, что собиралась уйти от мужа, но не успела сообщить Нилу. Тогда сердце Лийи вновь разбилось.
Из‑за недосказанности командор «Кобры» взвалил на себя непосильную ношу и погиб. А ведь мог бы вернуться на Эннею… И Рэйдан тоже мог бы… Лийю часто преследовал тот его последний взгляд, когда он закрывал тяжёлую дверь. Иногда хотелось кричать, от того, что она так и не сказала, какие чувства он в ней вызывает. И плевать, что Рэйдан бы вряд ли ответил…
[1] «Помещения товаров» – помещения, похожие на земные магазины.
