Брокингемская история. Том 6

– Вовремя! – кивнул головой он, поглядев на свои наручные часы, – Докладываю: Час назад мы с Мастерсом побывали на складе госбезопасности. Я приобрёл там приёмник марки "Грундиг" и тут же передал его в аренду Мастерсу. Мы составили по этому поводу официальный акт и подшили его к нашему договору. Так что час назад этот договор вступил в действие! – (проходя мимо дальнего от двери стола, Гриффит выдвинул из него ящик, извлёк оттуда два тоненьких бумажных листочка, бегло их просмотрел и закинул на прежнее место), – Теперь Мастерс должен будет заплатить мне по пять фунтов стерлингов за каждые сутки аренды приёмника… Между прочим, по настоянию Холлза мы включили в договор один важный пункт: Под сутками аренды имеются в виду календарные сутки, начинающиеся и заканчивающиеся в ноль часов ноль минут по Гринвичу. Таким образом, уже сегодня в полночь в мою копилку накапают первые пять фунтов прибыли… Ну а наша ближайшая задача – дождаться звонка от нашего дорогого Клайвза и обработать его по первому разряду! – он ещё более энергично зашагал по комнате, – Занимайте ваши рабочие места: Доддс – левый стол, Маклуски – правый! – он указал на два стола, придвинутые к боковым стенам; детективы охотно расселись в предложенном порядке, – Сейчас я раздам вам рабочий инвентарь! – он извлёк из тумбочки ящик, наполненный какими‑то мелкими деталями; половину его содержимого он высыпал на стол Доддсу, а другую половину – на стол Маклуски, – Затем я выдам вам чертежи, – он достал из той же тумбочки парочку старых истрёпанных листков, – Держите каждый по одному! Вам, Маклуски, досталась монтажная схема телевизора; а вам, Доддс – схема какой‑то швейной машинки… Ну а теперь возьмите ваши рабочие инструменты: Доддс – паяльник и ножовку, Маклуски – тиски, напильник и молоток!

– Между прочим, у моего паяльника оторван провод, – проявил наблюдательность Доддс, – Не знаю, удастся ли мне включить его в сеть…

– Вам и не требуется никуда его включать, – остудил его энтузиазм Гриффит, – Отодвиньте его в дальний угол стола и замаскируйте оторванное место краем чертежа… Да‑да, именно так! Теперь Клайвз ни за что не догадается, что ваш паяльник не фурычит… Вот ваши столы уже заполнены какой‑то важной ерундой, а наша комната начинает напоминать технический отдел некой солидной фирмы…

– Скорей уж не фирмы, а ремонтной мастерской, – уточнил Маклуски, поглядев на груду запчастей у себя на столе.

– Это – не беда! В больших фирмах тоже бывают ремонтные мастерские, – успокоил его Гриффит, – На первый взгляд наша инсценировка смотрится очень даже правдоподобно… А попробую‑ка я взглянуть на вас как бы глазами стороннего наблюдателя! – он закончил блуждать по комнате и направился к двери, – Представим, что Клайвз уже прибыл в "Щит" и заходит в вашу комнату. Вы сидите на рабочих местах и заняты некой серьёзной работой… Интересно, как это будет выглядеть со стороны?

Гриффит на пару секунд выскочил в коридор и тут же вернулся обратно. Два прославленных детектива, добросовестно исполняя свои роли, даже не обернулись на скрип двери… Оба они склонились над своими столами, как бы погружённые в серьёзную и неотложную работу. Доддс держал левой рукой какой‑то старый дырявый конденсатор и старательно перепиливал его ножовкой в правой руке, время от времени бросая взгляды на чертёж швейной машинки и как бы сверяя ход работ с техническим описанием. Что касается Маклуски, то у него в левой руке находились тиски с зажатой в них микросхемой, а правой рукой он старательно скоблил эту микросхему напильником и сам непроизвольно морщился от создаваемых им же самим занудных лязгов и скрежетов… Гриффит не торопясь прошёлся по комнате до самого окна и в задумчивости уселся за дальний стол, развернувшись лицом к двери.

– В целом – вполне правдоподобно, – признал он, – И всё же создаваемый вами образ убеждает не до конца… Маклуски, а почему вы держите эти тиски в руке? Может быть, вам стоит прикрутить их к столу?

– Их проще прикрутить к полу или потолку, чем к вашему замечательному столу, – ответил в сердцах Маклуски, – Удивительно скользкий стол вы мне подсунули, нечего сказать!

– А знаете, что меня настораживает больше всего? – глубокомысленно высказался Гриффит, – Глядя на вас, ни за что не поверишь, что вы с самого утра сидите тут на рабочих местах и упорно трудитесь! Создаётся полное впечатление, будто вы всего пять минут назад прибежали откуда‑то с улицы и впопыхах запрыгнули за эти столы… Но как бы нам устранить этот недостаток? – задумался он, – Может быть, одеть вас в униформу с символикой "Боевого щита"…?

– Что ещё за униформу? – не понял Доддс, – Боевую форму с погонами? Техническую одежду? Спортивные костюмы? Или, допустим, парадные костюмы с галстуками?

– Я имею в виду фирменные халаты или комбинезоны – можно даже с шапочками, – уточнил Гриффит, – Главное, чтобы на самом видном месте была приделана символика "Щита"… Для пущей убедительности вам на шеи можно было бы повесить специальные карточки с вашими фотографиями, фамилиями и названиями должностей… Но ладно, униформой мы займёмся как‑нибудь потом, когда "Щит" немного разбогатеет! – вернулся от призрачных грёз к реальной действительности он, – Пока нам приходится изображать гигантов бизнеса при помощи подручных средств… Кстати, вот вам одно из них: Мы можем пробежаться по офисам больших популярных компаний и набрать себе кучу рекламных проспектов с их символикой, а потом небрежно раскидать их у себя по офису. Клайвз войдёт в "Щит", заметит эти проспекты и подумает: "Ага! У них повсюду навалено бумажек с названиями больших серьёзных фирм? Надо полагать, "Боевой щит" со всеми ими тесно сотрудничает. Наверно, неплохая фирма – этот "Боевой щит"!" Между прочим, все маркетологи в один голос утверждают, что решающее значение для успеха любого бизнес‑проекта имеет положительный имидж вашей фирмы. Для его поддержания вам не стоит жалеть никаких усилий… Доддс‑Маклуски, вы уловили мой намёк? Скажем, Клайвз вдруг спросит у вас, сколько стоит в Лондоне проезд в метро или на трамвае – а вы должны сделать недоумевающее лицо и широко развести руками. Разумеется, сотрудники нашей фирмы не могут знать, сколько обычные граждане платят за проезд в общественном транспорте…

– Но мы действительно этого не знаем! – подтвердил Доддс, – Нам положен бесплатный проезд в общественном транспорте как участникам Брокингемского расследования.

– На сегодня вам придётся забыть о вашем настоящем месте работы, – предупредил Гриффит, – Вы работаете не в Центральной полиции, а на фирме "Боевой щит", и получаете там такую зарплату, что вам и в голову не приходит кататься на трамваях!

– Такую маленькую зарплату? – не смог поверить Маклуски.

– Наоборот, она чрезвычайно велика, – уточнил Гриффит, – И вы оба уже успели купить себя по лимузину. (На них‑то вы и ездите по городу.) Если же Клайвз вам не поверит и захочет взглянуть на ваши тачки, вы ему ответите, что оба ваших лимузина, как нетрудно догадаться, в данный момент припаркованы в одном из фирменных подземных гаражей родной фирмы "Боевой щит". Услышав это, Клайвз наверняка подумает: "Ага! Даже такие мелкие технические сотрудники "Щита" уже успели заработать себе на лимузины? Наверно, очень даже неплохая фирма – этот "Боевой щит"!"

– Вы уверены, что он подумает именно об этом? – проявил присущий ему скептицизм Доддс, – А вдруг ему в голову придёт совсем другая мысль: "Ага! Такие мелкие сотрудники уже разъезжают на лимузинах? Похоже, этот "Боевой щит" сильно обдирает своих клиентов!"

– Чтобы не смущать Клайвза, на лимузинах должны разъезжать не мы с Доддсом, а постоянные клиенты "Боевого щита", – предложил поправку Маклуски, – (Соответственно, это они паркуют свои тачки в наших подземных гаражах.)

– И этот вариант тоже не пойдёт, – опроверг Гриффит, немного поразмыслив, – Клайвз может вообразить, что иметь дело с нашим "Щитом" будто бы по карману лишь твердолобым толстосумам…